卫善知道自己已经死过一回了。
但长夜中睁开眼，一时又觉恍惚，仿佛还身在小瀛台苦捱日月，待听得耳畔琉璃铃铛“叮铃”作响，方从浑浑梦中清醒。
太子还在，姑姑还在，卫家还在。
紧扣的指节微松，摸到身上细毛锦衾，辨出青纱帐上金线满绣的云鹤翅羽，梗在喉口的郁气缓缓吐出，抬起一只手来按住心口。
帐外值夜的宫人听见动静缓声轻问：“郡主可是口渴，要不要饮香露？”
回来的时日太短，相隔年月又实在太久，这些旧人都记不真切，过得一会才辨出是素筝的声音：“几更天了？”
册封郡主的旨意还未下，丹凤宫里自上到下，都已经开始这么称呼她了，她纠正一次，姑姑却笑起来，说她这是在跟姑父撒娇讨封赏。
卫善是辅国公卫家的女儿，皇后的侄女，要是她的祖父伯伯们能活得更长一些，姑姑许就是开国公主，而不是开国皇后了。
素筝轻笑一声，今日要去上林春苑赏牡丹。二月牡丹花未发，郡主就念叨着，病中还怕赶不上花会，这些天不曾挂在嘴上，还当她忘了，原来心里却没放下：“才刚寅时，外头还没点灯呢，这许多人都要去，要开道仪仗，要行车坐辇，郡主还能再睡一个时辰。”
素筝是前朝旧宫人，破宫的时候年岁不大，这才留了下来。那些一心效忠前朝的，一多半儿死在陈皇后甘露殿那场煌煌大火之中，一半儿被清理，余下的是些求生的人，太监宫娥都一样，侍候谁不是侍候。
甘露殿重建还未修成，卫皇后只得移居望仙台丹凤宫。此处楼高屋广，靠山望水，是皇城内风景绝佳的地方。檐下悬着一溜五彩琉璃铃铛，夜风微动，便“铃铃”作声细响不住。
再躺着也睡不着了，卫善干脆坐了起来，她一动，素筝就知道她又要起来看点灯了。
望仙台地势高，从楼中望出去，极目处是含元殿，东西宫道每十步就有一盏石灯，一日里要点两回，寅时一回酉时一回，由暗至明，黑夜中好似火蛇蜿蜒。
素筝张张口又把话咽下，返身取来斗蓬，郡主自从病中大愈，人就转了性子，原虽爱娇也是听劝的，如今却有了主意，跟人也不似过去那样亲近了。
病中夜梦几回哭醒，却不肯说是梦到什么，从此添了怕黑畏火的毛病，夜里殿中不能见火光，还是皇后娘娘特意赐下夜明珠来，常悬室中，代替烛火照明。
分明怕火，又爱看点灯，素筝只作主子年纪渐长，小女儿性子古怪起来，使了个眼色给落琼，先把安息香点上，哄着郡主看过点灯，再回屋来补眠。
卫善大病初愈不耐风寒，荔枝红绣金线牡丹斗蓬从头罩到脚，素筝还替她套了个白狐皮手筒，弯腰系紧丝绦，这才推开殿门引她出去。
皇城内外一片漆黑，只有宫廷四角的望风楼隐隐透出火光来。
卫善站在望仙台东南角踮脚张望，只能望见含元殿顶上的鸱首。身后便是云梦泽小瀛台，囚困了她五年的地方。
风翻过裙角，掠往身后楼台，不必回头就能知道里面一廊一庑是何种模样。姑姑早存死志，只因一心护她，才强撑一口元气，可终究也没能捱得更久。
襟前系带两端明珠相碰，一声轻响，卫善回过神来，自御桥至含元殿宣政门，两边宫道上一盏盏亮起石灯，好似盘起的火蛇尾巴。
石灯里的蜡烛烛心浸过油，一碰就着，灰衣小监们拎着油桶，把浸油布缠在木棍上点着，一路高举点亮石灯，烛光映着重重宫阙，黑夜之中尤为醒目。
这番景象跟中州王领兵自御桥打进皇城，兵丁举着火把四散时一模一样。
那时的卫善刚从瀛台出来，还没过上几天舒心日子，眼见皇城被攻破，她和碧微只做了一件事，两个人相互携手穿过四处逃散的宫人往甘露殿去，用一只万字不断头的明黄锦枕，捂死了还有一口气的秦昱。
最后一个仇人死了。
甘露殿事隔二十年，又一次起了大火，卫善和碧微不愿与仇人同穴，却没能跑出去，火舌舔舐上裙摆，再睁眼恍恍然已似隔世。
卫善矗立许久，到天边霞色染上含元殿鸱首，她才又转身回去。
纱帐低垂，被褥重又熏过，染着石叶香，白玉瑞兽香炉轻烟袅袅，锦衾被子盖在身上，人却怎么也睡不安稳。
明岁年末太子领兵出征，马踏碎冰翻落山谷，尸首都未能找回来，从此前朝后宫乱象丛生，卫家就是自此一步步走向衰败的。
素筝落琼守着青纱帐，互相递了一个担忧的目光，郡主也不知添了什么心事，自病过一场就难见喜色，这几日眉目之间郁郁沉沉，虽在娘娘面前不露，可娘娘怎会察觉不出，已经遣人问过好几回了。
饶是素筝落琼两个百宝尽出，也难换她一笑，原来喜爱的都丢过手去，成日里只是呆望宫墙，还当牡丹花会她定然高兴，可看模样却又不像。
花会要穿的衣裳早两日就送了来，是尚衣局新制的花样，一色暗纹金花裙，没制成时天天巴望着，制成送来了，挂在架子上试都没试过一回，似她这样千宠万娇的郡主娘娘，又能有什么烦恼呢？
等天色渐亮，正殿里忙碌起来，偏殿也跟着点灯，卫善坐到铜镜前梳妆，眉长口小，眼如点漆，一头乌发莹莹生光。
卫善年岁尚小，还未及笄，便不梳髻，攥着头发梳了两个螺儿，一边一朵金叶红宝石牡丹花，不必点妆就是玉人模样。
冰蟾捧着镜子给她照看，笑盈盈说道：“这一对金花可是娘娘特意挑出来给郡主的。”上头的红宝石两个一对，大小颜色一般模样，扣在金花叶中作蕊，实是难得。
前朝末帝性喜奢华，自登帝位起便大肆兴建离宫别苑，又素爱华服美酒奇珍异宝，沉湎其中玩物丧志，卫家大军打进城中之时，末帝还在丽山青丝宫与宠妃沈青丝做美梦。
单单一个别宫搜罗出来的东西，登记造册就花了两个半月的功夫，这些东西有的充了内库，有的封赏功臣，卫善不缺这些，但是姑姑特意替她挑的，意头自然不同。
冰蟾说了这话，卫善微微一笑，她连着几日不见笑容，眉头似笼着冷霜薄冰，此时轻轻一笑，便是春冰消融，玉人添了生气。
几个宫人见她笑了，俱松一口气，要是郡主这付面貌去了花会，娘娘怎不关切。
落琼冰蟾沉香三个跟在身后，素筝扶她下楼，丹凤宫正殿里已是一派和乐，卫善刚一迈进门，就被秦昰一把抱住了腿。
卫善伏身把他抱了起来，他正是爱跑的年纪，在大殿里蹿来蹿去，没个消停时候，只在卫善身边呆得住，口里叠声喊着姐姐，撑着卫善的肩膀，一只手团着拳头舞起来：“姐姐，父皇许我骑马！”
一拳头差点儿就打到了卫善刚挽好的头发上，卫善半点也不恼，把他颠一颠：“当真？那姑姑做好的小骑装可派上用场了。”
几个宫人“扑哧”笑了起来，秦昰刚刚学话的时候，身边只有一个卫善陪他，看见父亲不叫父皇，反而张口喊了姑父，正元帝哈哈一笑，惹得一宫人都笑起来，他也不恼，乐呵呵跟着一起笑。
到三岁上了，才懂得其中差别，偶尔叫得急了，张嘴还是姑父，倒也给正元帝添些乐趣，自他会说会动，正元帝到丹凤宫来的次数都多了。
卫敬容伸手一招，连说带笑：“善儿快别抱了，你哪里抱得动他。”
秦昰能吃又能睡，肥嘟嘟好似小猪猡，抱在怀里腿还在蹬，卫善确有几分吃力，走到榻前，把小猪猡放在榻上：“我抱得动。”
膳桌上摆了十七八只金葵花攒盒小碟，秦昰人小性急，他跟前只有一碗牛乳细粥，吃尽了还不足，看着卫善面前的腐皮三鲜包，手指头扒着桌沿儿撑坐起来，笑嘻嘻的讨好卫善：“姐姐我还吃。”
卫善看着他眼儿发亮的模样，心底一疼，拿筷子夹了要喂他：“都给你，你尽够的。”上辈子秦昰没能活过六岁，说是食饼噎死的，死的莫名其妙，从此姑姑就害了心疼病，日日反复折磨不尽。
卫敬容一把拦住：“哪里用你喂她，叫瑞香来，你也多用些，都瘦了一圈，可得好好补补。”让宫人喂儿子，夹了一筷子红白燕窝鸭丝给卫善。
卫善大病一场，梦中流泪不止，卫敬容求神告佛，夜夜守着榻等她醒转来，待卫善病好，卫敬容也跟着瘦了一圈。
她的父亲兄弟丈夫长年争战在外，留她在家侍奉婆母，继子秦显养子秦昭都是都是她一手养大，等到两个儿子都跟着出去打仗了，她又养了卫善。
如今眼看四海将定，她便开始操心起了儿女的亲事来。
太子秦显非她所出，是正元帝原配生的儿子，生下他来人便没了，到秦显两岁，卫敬容被父亲嫁给当时还是左护卫长的正元帝当续弦。
她心里属意把自己这个侄女嫁给继子，卫家秦家再结成亲，太子的位子必是秦显的，两岁养到大，同亲生也没甚分别。
秦显品性相貌无可挑剔，卫善此时年小，可也生得琼姿玉貌，再等两年也可说亲，到是一桩美满婚事。
心中如是想，面上带笑，眼中打量她病了月余，人清减许多，脱了孩气，笑一声道：“我们善儿也有大姑娘的样子了。”
还待再说，外头宫人来报：“娘娘，皇上来了。”