彼时, 雪已经落满了树梢。
鹅黄色的腊梅花开了满树，缀着晶莹的雪，散发出浓郁的香气。趁着日头还没辟出来，顾雪洲披着件袄子在庭中, 取了个甜白瓷的小罐，一点一点收集花上的碎雪，耐心辛苦地到太阳从地平线后面升起，也没收集到多少，至多一个小碗的分量。
院子里静悄悄的, 自从过了二月，后院就变得格外安静, 这是顾雪洲特别交代的, 离乡试只有半年，沐哥儿要温书。
顾雪洲原还和沐雩商量过他们院子小, 前面的门店做生意又很吵闹，怕影响了他读书, 要么给他再外面租个清净的院子, 雇几个人伺候他, 叫他可以专心念书, 要是不适应的话，在顾师傅那借个院子住也是可以的, 翠微山房就很好, 不怕床生, 要是读书乏了还有桩子可以练练拳脚。
沐雩不同意, 又是不要脸地倒打一耙顺带甜言蜜语：“你不是故意想支开我吗？我既承诺了不会碰你自然就会言而有信，你是不相信我吗？难道在你心里我就那样的人吗？我以前说不会强你，我也忍了两年，这还不能表我的决心吗？你明知道我一日见不到你就会朝思暮想寝食难安的……你就是不让我亲近，给我看看我也心满意足了。”
顾雪洲被他这连还珠似的话给搅的面红耳赤，只得答应了，可心里还是忐忑在这吵闹的市井要打搅到他温习，叮嘱了家里的所有人都要安静了再安静。
连顾伯都很紧张，不再对沐雩横挑鼻子竖挑眼了，变得温柔到叫沐雩觉得肉麻。举人啊！那可是举人！考上举人就有资格做官当官老爷了！
有两回他还埋怨顾雪洲：“我们现在铺子开的那么好几家，也不是没有钱，我们住这是方便，清净却是不清净的，何必为了省那三瓜两枣的铜板子让沐哥儿在家复习，出去给他找个好点的院子不行吗？”
顾雪洲嘴巴苦死了，难道他不是这么想的吗？他虽然节俭，但向来不是抠门的人，可他又不能说是那小王八蛋依恋他死活要留在这。顾伯是个极忠烈的世仆，不然当年也不会就他一个人带着自己豁出性命逃出来，他和沐雩间那点龌龊事当然是瞒着顾伯的，最好瞒到这段不干不净的孽缘断了为止……他都不敢想象顾伯发现了这件事以后会怎么样，打断沐雩的腿吧他老人家没那个武力，打断自己的腿吧他不一定舍得，顾伯如今年事高了，身体也不大好，只怕要被气病了去。
但顾雪洲最担心的事情不是这个，他对沐哥儿的学业也有信心，就算不一定能再拿个魁首，但应当还是能考上举人的。就算不去国子监，他也迟早是要进京赶考的，况且他在查他亲娘的事也不是一日两日的，必须是得去京城走一遭的。
先皇已去，当年的人差不多都死光了，连他这个小的如今都快三十了，前案大抵是不会有人问津的了。可是他万万没想到沐雩能得罪了当红的那位九千岁，那样的心狠手辣的人……但愿日理万机的蒋大人已经忘记了个这个小混球吧。
就在沐雩闭关读书的没几天后，李娘子诊出喜脉，已经三个月多了。
说是喜脉，更多的是惊，顾师傅和李娘子夫妻俩琴瑟和鸣这二三十年，什么都好，就是没有孩子，李娘子身体不错，只是不易受孕，早年掉过一个孩子，后来就再没有过了。顾师傅倒不在意——虽然外面有人传说是他吃老婆的住老婆的当然不在意——这些年两人恩恩爱爱一个忙赚钱一个忙行医也就这样过来了。
没想到现在两人都四十了，觉得不会有孩子了却有了孩子。顾师傅是准备把医馆传给他的大徒弟，李娘子也提拔培养了族中的几个子侄后继有人。
这太危险了，顾师傅情愿不要孩子。李娘子却觉得不努力下就轻言放弃不是她李筠容的作风，尽量保吧，但若是危及到自己的性命，她也不会拼命非要给顾家留香火的。
顾师傅怕死了，外地出诊是不跑的，本地的病人还是坐诊的，然后又怕把病带回来，老婆住的院子都不敢进，日日中气十足地隔着墙喊话，这样也就算了，他因为担心，每日问个十几回都是少的，把李娘子烦的不成，扶着肚子把顾师傅骂得狗血淋头。
顾雪洲每次去的时候都是鸡飞狗跳的，这天去却很安静。
小婢女给他带路，因不是外人，便都和他说了，“夫人的一个老朋友来了，是位风神俊秀的郎君，正在花厅呢。”
顾雪洲说：“那到时我来的不是时候了，我也没什么大事。倒不如我下次再来。”
小婢女说：“那位郎君听闻是赶路途中听说了夫人有喜，特来祝贺，马上就要走的。来了有半日了，您在侧厅等等就是了。”
顾雪洲刚在侧厅坐下没多久，茶刚喝了两口，李娘子忽然过来了，结伴的有一位陌生的郎君。
他见着这位郎君都失神了几息，从前只听说有人姿容可比仙人，可谁都没见过仙人，这如何比？见到这位郎君，他突然就能理解了。但见他一袭广袖长袍，玉冠高簪，姿容清丽叫人见而难忘，只是五官稍显阴柔，明明看着是二十多岁的模样，比自己还年轻几岁，却有点少年人雌雄莫辩的感觉，可通身的气质却又很沉稳。沐雩已经是他见过的最俊美的美男子了，但大概站在这位的身边，也要被照得黯淡几分。
李娘子笑盈盈地对这位郎君道：“这是我的子侄顾雪洲。”
这美郎君矜持地点了点头，仿佛对待一个晚辈般说了两句。顾雪洲颇为纳闷，这人看着比自己还小吧，身形也瘦弱……但他看在李娘子的份上，还是半信半疑地行了晚辈的礼。
然后李娘子就给顾雪洲介绍了，“这位是当朝户部侍郎楼中玉楼大人。”
顾雪洲懵住了，这下是老老实实心服口服地作了个大揖。心里愈发震惊，那楼大人不是今年三十三了吗？怎么看着脸如此嫩……是了，他娘亲就是出了名的美人，他娘能三嫁个小七岁的丈夫，大抵他们天生就驻颜有术？
李娘子皱了皱眉，这蠢货，她是用她的交情才让人来看一眼，顾雪洲怎么什么都不说？她只得开口提醒道：“安之，你就没什么要说的吗？”
顾雪洲怔了一怔，憋了好半晌，脸都憋红了，期期艾艾地说：“我对楼大人敬仰已久……”
楼中玉笑了下，霎时如昙花盛放，美不胜收，他坐下来，和蔼可亲地说：“你不用怕，这朝中若说有谁不怕那蒋老狗，那便是我了。李娘子与我说你平白无故得罪过他，或可与我将前因后果说道说道。”