“你说什么！”我大吃一惊，终于知道花老汉为什么会自己皱起眉头，事情真的这么棘手？七七是被谁抬走了？我感觉心里的计划都被打乱了，乱成了一团麻，赶紧问道：“抬轿子的，不是人，那是什么！？”
“栓牢说不清楚啊，年轻人，要是老汉当时亲眼看见了，说不定能给你说道说道，但的确是没瞅见。”花老汉有点遗憾，可能是觉得帮不上我什么大忙。
我一下子泄气了，而且心慌，七七被谁弄走了？因为心慌，我再也想不起来该问花老汉什么问题，一个人闷着头坐着。
“年轻人。”花老汉拿下嘴里的烟袋，抬头看了看天色，现在离天亮还早，但是他的语气里有股说不出的急躁，对我道：“要问什么，你尽管问，老汉还有事求你帮忙的。”
“好了。”我打断思路，花老汉不管是什么来历，但是他总算是解答了我心里的一些疑问，我不能食言，所以尽管乱糟糟的，却还是对他点头道：“要帮什么忙？”
“现在离天亮，还有三炷香的功夫，抓紧着点，够用。”花老汉慢慢从石头上站起身，把烟袋锅子插到腰带上，突然噗通就跪倒在我面前，眼巴巴道：“放我们走吧。”
“你在搞什么？”我吃了一惊，全然没想到他会这样，下意识的朝后退了退，盯着他道：“有什么事，你直说就是了。”
“放我们走吧！”花老汉一时间就难以自制，那双老眼里带着点泪光，道：“老汉的儿子傻，但是从来不会去害谁，至多就跟人闹着玩。”
花老汉的儿子栓牢从出生起就是傻的，这让花老汉很心疼，也很溺爱。栓牢喜欢在附近玩，他的确没有存着害人的心。很久之前，有一个人从这里经过，正巧看见栓牢在跟几个过路的行脚人恶作剧，那人可能有点武断，就认为栓牢是在害人，所以出手惩治。花老汉心疼儿子，赶过来之后，那人不由分说，连花老汉也一起收拾了。
“老汉不知道他是谁。”花老汉抬手指了指我脖子上的镇河镜，道：“当时，你这面镜子是在他脖子上挂着的。”
花老汉说的事情，可能发生在很久很久以前，那个时候，镇河镜的威势还很大，如果镜子还和当年一样的话，那么挂在我身上，花老汉估计会退避三舍。
“老汉提头担保，栓牢这辈子，从来没有作践过人命。”花老汉可能说到动情处了，嘴唇来回哆嗦，带着央求的口吻，道：“栓牢一个人孤零零的，老汉看着不忍，给他找了个媳妇，这事是老汉的错，跟栓牢没有关系，老汉跟你磕头，作揖，怎么都行，老汉被锁着，心甘情愿，只求着能把栓牢放了，把他放了吧......”
花老汉真的开始磕头了，不停的磕，我一时间不知所措，不知道怎么拦他，怎么说他。傻乎乎的栓牢看见花老汉在磕头，扑过来抱住花老汉，咿啊咿啊的喊，想把他爹拉起来，但是花老汉不肯，膝盖在地下生了根一样，眼巴巴的望着我。栓牢咧着嘴开始哭，鼻涕眼泪一把一把的，那个年轻女人不知道怎么回事，也开始抽泣，一家三口凄凄惨惨，我看着有点心酸。
我被唐家婶子算计了，已经长了记性，但是我总觉得，这世上，不应该都是那些算计别人的人。尤其是当花老汉跪在地上抱着傻儿子老泪纵横的时候，我心里那块抹不掉的隐痛，仿佛也被触动了。
“好了，你起来。”我对花老汉道：“我没什么本事，能帮的上你，我会帮。”
“谢......”花老汉估计没想到我会答应的这么干脆，一时间激动的就说不出话了，使劲按着栓牢的头，道：“栓牢，给恩人磕头，给恩人磕头......”
“别弄这些个，你帮了我的忙，我帮你的忙，天经地义的。说吧，要我帮什么忙。”
“这个事，老汉真的说不那么明白。”花老汉指着四五米之外的一块地，道：“劳烦你动动手，把这下头挖开，就什么都知道了。”
河滩地被水一淹，就松垮垮的像是一滩泥，栓牢拖过来一把烂铁锹。我心里有点嘀咕，不过还是朝那块地挖了下去。铁锹虽然烂，但吃土深，挖的非常顺利，挖下去一截，下头好像是一片被土埋住的地基。我心里一动，又加快速度把附近挖开一片，顿时就完全明白了。
这是个老戏台子的地基，戏台被人拆了，但地基还留在原地。我回头看看旁边的花老汉，他也正望着我。
“你是土生土长的本地人，怀西楼的传闻，你该听过。”花老汉道：“老汉被那个带着铜镜子的人锁在这儿多少年，怀西楼的人就在老汉头顶上坐着看戏，前后多少年，除了栓牢那媳妇，老汉没作践过谁，那是我的报应，我自己担了，跟栓牢没有关系。”
“你说吧，下面怎么弄？”我也只想着把事情赶紧做完，七七的下落，始终困扰着我。
“面前三尺三寸的地方，挖半丈深，什么都明白了。”
我按着花老汉说的，找准地方，继续朝下挖，湿乎乎的沙土突然干燥了很多，挖下去一米多深，有一层硬硬的土壳，铁锹用力捣了几下，那层土壳哗啦就塌了下去，露出下面一个黑乎乎的洞。我在旁边朝下照了照，当时头就一晕，差点一屁股坐到地上。
土壳下头的洞大概有六七米见方，里面盘着一大一小两条大的吓人的蛇。两条蛇身上五彩斑斓，一圈红一圈黑，花里胡哨的一片，都被一条生了锈的铁链子死死的锁着不能动，那铁链子不是太粗，但是链子上的锁却像一只圆圆的铜盘，上面刻着隐隐的水波纹，跟镇河镜背面的花纹是一样的。
那条老蛇一动不动，旁边的小蛇比我的胳膊都粗，蛇头微微的晃动着，在小蛇旁边，躺着一架已经烂成骨头的尸骸。遗骨皮肉不存，只剩下一头乌黑的长发，还有身上的戏装。
我完全明白了，回头一看，坐在石头上的三个人，不知道什么时候消失的无影无踪。洞里头传来一阵哗啦哗啦的铁链抖动的声音，那条老蛇动了，在下头朝着我不断的点头。
我从来没有见过这么粗的长虫，当年那个挂着镇河镜把花老汉锁住的，必然就是七门里的先辈，这一锁就是许多年，花老汉和它儿子走都走不脱。我心里有点怜悯，完全是因为花老汉对它儿子的眷顾和疼爱。
它们，也是两条命，万物有灵，草木皆有情。
我从洞口慢慢爬了下去，铁链子上的圆锁是空心的，不用花老汉指点，我也看出了端倪，拿着脖子上的镇河镜，套在中空的圆锁里，左右轻轻一扭，圆锁顿时裂开了。如法炮制，我又用镇河镜打开另一道锁，然后爬了上来。
不多久，一大一小两条蛇顺着洞口钻出，那条小蛇嘴里衔着一块白森森的骨头，它们在我面前慢慢爬了一圈，然后随着夜色爬向远处。
我在原地站了很久，也朝着北边而去，走了一段之后，偶尔回头，好像还能看到花老汉他们一家的背影，走在无尽的夜色里，还有那凄凉的巡河调子，在耳边萦绕着。
我离开了怀西楼，也不打算再去阴山峡谷，七七肯定不在哪儿。我把所有能想到的人全部想了一遍，却还是想不出，是谁带走了七七。
我一路向北走着，沿途始终没有发现线索，心里每天都很乱，孤独而且害怕。我完全失去了目标，老鬼交代的事情肯定是做不成了，现在七七又不见，我茫然的顺着大河游荡。
离开怀西楼两天之后，我没了主意，那种一个人漂泊流浪的感觉太难熬了。尤其是在汛期涨水的河岸上，空荡荡的没有一个人影，就好像走在一片广袤的无人区里，不知道自己什么时候就会承受不住而倒下。
但是，这条路还在脚下，只要我还能动，就必须不停的走。我突然觉得爷爷之前对我说过不止一次的话，很有道理。人这一辈子，无非就是个熬。
这个季节的天，时晴时阴，有时候日头会很毒，白天没法赶路，得找个地方歇着，等阴凉了以后再走。我在远离河滩的地方找到一片小林子，打算过去打个盹。但是刚刚靠近林子的时候，就看见有个人正靠树坐着，脸上盖着草帽。
虽然我看不到他的脸，但完全就是一副赶路人的打扮。我对陌生人有点排斥，不管他是做什么的，我都不想接近，所以看见这个人之后，马上就要转身离开。
我的脚步声惊动了对方，那人拿下脸上的草帽，朝我看了看。这一下，他的相貌就很清晰了。这人岁数不大，二十五六的样子，圆圆的脸，好像挂着一副天生的笑容，如同庙里头的弥勒佛一样。
我一转身，这个弥勒佛一般的人就在后头开口说话了，他的声音也肉呼呼的。
“老弟，怎么就走了？天那么热。”
我不理他，自顾自的走，弥勒喊了两声，见我不回头，拔脚就追了过来，一路小跑，挡到我面前，上下打量我一眼，笑的很憨厚。
“你干嘛！”我有点不满意，很警惕的望着他，顺势观察周围的情况。
“老弟，打听一下。”弥勒对我挤了挤眼睛，伸出一只手，道：“铁筢子一拉水划划，五爪子抱窝捂黄呢白呢？”