“我们这一架飞机应该不会失事吧？”
坐在一架老式的水上螺旋桨飞机上，乔桥大声问道。
“不会的，这飞机可是有过加护的。”
戴着墨镜的驾驶员回道，握着操纵杆，朝向一片群岛飞去。
位于百慕大群岛北侧，就连大部分地图上都没有标记的岛屿呈现放射状分布，以一座岛屿为中心，其他的十六座岛屿分为了三圈，环绕着最中间的那座。
这些岛屿中，最小的岛屿不过只有学校操场大小，更像是礁石，最大的岛屿则是中间那一座，但在乔桥看来，也就比自己的高中要大上一些而已。
尽管可以用大自然的鬼斧神工来解释这些岛屿，可乔桥看到那位于岛屿之中，黑色的区域后，还是确认了这是属于怪异的领域。
机翼开始疯狂震动，令人害怕的声音从飞机各个部位发出，乔桥将视线收回来，看向驾驶员。
“这个，没问题吗？”
他问道。
“请放心，我们是专业的驾驶员，肯定不会出问题的。”
驾驶员话音刚落。
位于机头的螺旋桨，骤然失去了动力，停了下来。
“？”
乔桥有些担心这次旅程了。
“没关系，只是普通的发动机熄火而已，我只需要轻轻按下这个......”
驾驶员按下了一个红色按钮。
嘭——
发动机冒出了一阵黑烟，乔桥闻到了一股浓烈的什么东西烧焦的味道。
“不、不用紧张，即使没有发动机，这架飞机还是能够依靠机翼进行滑翔，在水上降落的。”
“是吗？”
乔桥看了看剧烈震动的机翼。
啪——
就在他眼皮子底下，左侧的机翼就这么断掉了。
断掉了。
机身开始变得不稳定，向着一侧翻动。
“这种事情，偶尔也会发生的。”
驾驶员拿起了跳伞背包。
“还是跳伞吧。”
乔桥没有去找跳伞背包，而是目测了一下距离。
纵身一跃。
从飞机上跳了出去。
风在耳边呼啸。
乔桥在高空向下坠落。
他看到那位驾驶员打开了降落伞，在半空中缓慢飘荡。
而飞机，已经完全解体。
在飞机上，一团黑色的不可名状的事物正伴随着碎片一起坠落。
“果然有问题。”
乔桥向着大海冲去。
在距离海面还有不到两百米的地方，他咬破了手指。
扑哧——
血液顿时涌了出来，构成了一张巨大的降落伞。
高速坠落的乔桥顿时减速，就像是飞来的棒球被击中，朝着外野划出漂亮的弧线一般。
倘若换成平常人，这瞬间的减速就足以让大部分内脏受到冲击而受损，但乔桥毕竟有血族的力量，这种程度的内伤，打个喷嚏就能自愈。
血液构成了螺旋桨，让乔桥在最后的这段距离得以朝着目的地移动。
那是一艘科学考察船，正停靠在其中一座岛屿的岸边。
船员们搭建起了简易的码头，在那岛上，好几座帐篷正沐浴着阳光，可以看到其中来来往往的，穿着白大褂的研究员们。
乔桥缓缓落到了科学考察船的甲板上。
血液收回，平稳落地。
“？”
科学考察船上的船员们面面相觑，不知道这人是什么来头。
“乔君，没想到你会以这种方式登场。”
大约五分钟，一名研究员才从船舱里走出来，正是出云重工第一研究所动力甲实验室的染谷教授。
“路上遇到了一点儿小问题。”
乔桥看了看远处的海面，大块的飞机的残骸正漂浮着，那怪物已经不见痕迹。
至于驾驶员，则被派出去的快艇捞了起来。
“这种情况最近经常出现吗？”
乔桥问道。
“唉，自从这东西出现，这附近五十海里的异常现象就开始频繁起来，应该是受到了地狱的影响，怪异们的力量也增强了吧。”
染谷教授带着乔桥走进船舱，来到了其中一处房间里。
这里放着研究室的动力甲，各种实验设备等，在一侧的墙壁上，还有一幅附近海域的海图。
海图上标记着一大片区域，上面有一些乔桥看不懂的符号。
“地狱是存在的。”
染谷教授打开了窗户，这里正好可以看到远处的那一座岛屿。
在岛屿上，大片的区域被染黑，就好像被泼上了无法洗刷的墨水。
“就像是乐园那般的幻想结界一样，地狱是类似的存在，根据我们的推测，鬼族的大部分存在平日里都躲藏在地狱之中，因此绝大部分的占卜，探测才没办法找到他们的所在。”
染谷教授给乔桥找了一张椅子，自己则坐到了电脑前面，屏幕上是复杂的数据和代码。
“另外，地狱的存在范围可能比我们想象的要大很多，鬼族可以通过地狱来进行悄无声息的移动，这也是为何茨木童子能够在众多神职人员聚集的出云出其不意地出现的原因之一。”
“另外，按照乐园的情况，我们推测地狱也是某位曾经具有神名的存在在信仰之战中失败陨落，其尸骸形成的空间。”
“那这位存在可比八岐大蛇要厉害得多了。”
乔桥感慨了一声。
八岐大蛇的尸骸形成的乐园据说最早有接近一国的广袤土地，但如今不过两座山峰。
而地狱看起来明显要大得多，历史也悠久得多。
“嗯，毕竟在各个古文明的传说里，都有类似地狱的存在，地府，冥界，黄泉，按照考古学者的推测，在人类信仰最古老的时期，地狱可能就已经存在，并且范围覆盖了整个地球。”
染谷教授笑了笑。
“而所谓的地狱边境，就是地狱向着现实世界泄漏的情况，这并非出于地狱的意志或者其他什么的，就是正常的自然现象而已。”
“通过地狱边境的扩大，地狱的范围会逐渐变小，就像是地狱的一部分逐渐转化为了普通的现实一般，顺带一提，其他类似的结界也有相似的情况出现哦。”
“当然，在古代的时候，这种自然现象被人们认为是天灾所畏惧，在各地的历史之中也有相应的记录。”
“这个地狱边境，就是二十五年来难得出现的一个呢。”
听到染谷教授的话，乔桥忽然产生了一个念头。
“既然有名为地狱的结界的话，那么是否有与之对应的天国或者神界的概念？”
“这个嘛。”
染谷教授摸了摸下巴。
“天国什么的，是不存在的哦。”