“阿弟。”
秦玓试探出声, 秦璟转过头, 脸上的笑容已消失无踪。一如北地骤起的朔风, 冰冷彻骨, 却让前者大大松了口气。
冷归冷, 冻人归冻人, 到底看着正常。
“阿兄今日不出城？”
“已派出斥候。”秦玓站到秦璟身边, 顺着他的目光眺望，好奇道，“阿弟方才在看什么？”
“没什么。”秦璟摇摇头, 单手附上城砖，玄色长袍被风鼓起，袖摆翻飞, 肩上的苍鹰振动双翼, 发出一声响亮的鸣叫。
“去岁天寒，草原牛羊冻死无数。今岁朔风又起, 恐天灾再生, 需提防柔然诸部南下扰边。”
“确实。”秦玓的神情变得严肃, 思量片刻, 道, “慕容评和慕容垂打不了多长时间，等分出胜负, 一方腾出手来，昌黎和平州附近会更不安稳。”
“未必。”秦璟勾起嘴角。
“怎么说？”
“日前慕容冲自南返还, 和慕容令必生龃龉。不设法将事情解决, 丸都早晚要乱。即使慕容垂能大败慕容评，收拢败兵扩充实力，三韩之地也未必安稳。”
说到这里，秦璟顿了顿，声音略低，“况且，慕容评老奸巨猾，未必真会被慕容垂彻底击溃。”
正如慕容垂要防备慕容德，防备背后被-插-一刀，慕容评也不会将后背完全坦-露在柔然诸部面前，必定会藏着一部分实力，避免遇到战事不顺，被其他部落趁机下刀子乃至吞并。
慕容冲返回丸都，没有慕容垂压制，必定会与慕容令起争执。
自慕容冲南下，慕容令的动作着实不小，借-镇-压-高句丽-乱-民-之机，丸都的官员被换了八成，慕容冲的心腹更是一个不剩。
这事做得并不机密，昌黎都听到几丝风声，何况是身在库莫奚的慕容垂。
应付外敌的同时，还要担心儿子和侄子在身后开打，昔日的吴王、今日的高句丽之主，估计也是心累。
“慕容冲回丸都了？”秦玓表情发亮，“如此一来，慕容垂肯定要头疼上一段时日。”
“对。”秦璟递出绢布，中途又收回去，从中间撕开，后半张藏入怀中。
秦玓：“……”给就给，不给就不给，半张算怎么回事？
“阿兄？”
“……”好吧，半张就半张！再犹豫，说不定半张都看不到。
接过绢布展开，秦玓双眼不由得瞪大。
寥寥几行字，记录的内容却着实不少。
其一，慕容冲北返，随幽州商船行海路北上，未经秦氏辖地，无需担心商路被鲜卑刺探。
其二，幽州大批开荒，今岁丰产，稻米粟麦堆满粮仓。然因安置流民所需，自下月开始，市往北地的粟米恢复契约所定，非特殊情况不再增加。当然，之前定好的借路费不会赖账，必定一分不差送到彭城。
其三，幽州和秦氏的生意一切如常，不会因北地局势的变化发生改变。同时，桓容也希望秦璟能信守承诺，氐人……
后边的内容已经被截去，猜破脑袋未必能想出。
秦玓实在好奇，抬起头，眼巴巴的看着秦璟。希望对方能看在“兄弟情分”上，好歹通融一下。
秦璟不为所动，轻咳一声，就是不将绢布取出。
“阿弟，后边到底写了什么？”不给看，说说总行吧？
“氐贼招揽柔然数部，草原边界暂时安稳。敬道忧心其会南下，故有言，他日氐人犯境，希望我可以出兵，两面夹击，再取氐贼数郡，甚者，”秦璟顿了顿，加重声音，“兵临长安。”
“他真这么说？”秦玓倒吸一口凉气。
“对。”秦璟伸出手，示意秦玓“交还”绢布。
“阿弟，我知你同桓敬道交好，然而此事，”秦玓有些犹豫，“还是郑重些好。如要出兵，需得提前上禀大君。不，最好现下就送信。”
“阿兄何意？”秦璟皱眉。
“别误会，我非是不赞同出兵。能兵临长安，我是求之不得。”秦玓解释道。
“不过，你也晓得，大兄有意洛州，为此常驻河东郡。虽然大君一直没点头，但从西河传来的消息看，他一直没有死心。”
“所以？”
“所以？”秦玓皱眉，不满的捶了一下秦璟的肩膀，道，“你同我装糊涂？大兄驻军河东郡，对面就是并州！如果要出兵长安，肯定绕不开这里。不想办法将他请回武乡，这事未必能成。”
“阿兄怎知不成？”秦璟掀了下嘴角。
“当然不成！”秦玓瞪眼，“桓敬道同坞堡合作，信的是谁？是你！不是你出面，哪来的粮草海盐，哪来这几年的生意！”
秦璟没出声，静静的看着秦玓，知晓兄长真的急了，否则也不会口出“坞堡”之名。
“阿弟，秦氏和幽州定契，说白了，是你和桓敬道的生意。别人没法插-手，也不能插-手。大君知晓内容关窍，故而一直没做从西河派人，将此事全交于你。”
“这回涉及到出兵，比生意更需慎重。桓敬道只会信你，换成任何人，这实都未必能成。”
“信任吗？”秦璟低声念着，表情中闪过一丝莫名。
秦玓抓抓头，叹了口气。
“我向来口拙，不擅长说话，但我看得清楚，是你，桓敬道才肯给出这份诚意。换成别人，这次出兵的事肯定不成，更别说兵临长安。”
到时候，彼此互相防备，两路进兵，通力合作？
不先打起来就算不错！
秦玓语速飞快，神情认真，甚至带着两三分焦急。
秦璟却是左耳进右耳出，忽然有些走神。
忆起盱眙的那个清晨，手指擦过下唇，耳边似又响起桓容的那句话：“秦玄愔，你可别死了！”
刹那之间，心头似被蝶翼扫过，不由自主的颤动。
这种感觉很是微妙，人生二十余载从未曾体会，实难用语言描绘。
秦玓话说到一半，发现秦璟“正大光明”的无视自己，当场走神。剩下的半句话哽在喉咙里，说也不是，不说也不是，难受劲别提了。
“阿弟。”
秦璟走神。
“阿弟！”
秦璟继续走神。
“阿弟！！”秦玓声音拔高三度。
秦璟终于转头，笑吟吟的看着兄长，吓得对方倒退两大步。
“阿兄怎么了？”
“怎么了？我还想问你怎么了！”秦玓揉了揉后颈，“话说到一半，你怎么突然走神？还笑成这样，是想起什么了？”
“没什么。”秦璟抚过苍鹰，笑道，“只是想起同人有约，他日必当战场相见。在那之前，需得珍惜大好人头。”
啥？！
秦玓愕然瞠目。
这很好笑？
正常人会笑得出来？
秦璟挑眉，没有出言解释，也不打算解释。
“近日长安唯有向南调兵的迹象，尚有充裕时间可以上请阿父，商议河东驻军之事。”
秦璟说话时，朔风越来越大，天空乌云聚集，隐隐出现大雪的征兆。
“如果大君点头，我会与幽州书信，再详议此事。”
“可……”
“阿兄，大兄终归没有跨过界限。”
秦玓还想说什么，见秦璟的神情，话到嘴边又咽了回去。最终拍了拍秦璟的肩膀，叹息道：“好，就照你说的办！”
话音未落，忽然扣住秦璟后颈，凑到他的耳边，低声道，“无论如何，我是站在你这边。”
秦璟闭上双眼，重又睁开，随即用力点了点头。
似对秦玓突然靠近不满，苍鹰振动双翼，转过头，没有任何预兆，照着秦玓的手背就啄了过来。
幸亏秦玓躲闪得快，如若不然，必会当场见血。
“这家伙！我可没少喂你，到头来只和阿峥亲近。”秦玓不满的瞪眼。说话间又摸了摸脸，自言自语道，“就算是看长相，我也长得不差啊……”
秦璟默默看了一会，又默默的转头。
按照容弟的话来讲，阿兄这性子，活脱脱的不着调。
朔风越来越冷，天空飘起大雪。
漫天银白中，远处地平线忽然传来一阵奔雷之声。
秦璟刚刚走下城墙，闻听甲士来报，顿时表情一变，和秦玓互看一眼，不顾漫天飞落的大雪，急匆匆登上城头，极目远眺。
“这样的天气，是犯了失心疯吗？”
确定是草原部落来袭，兄弟俩不敢等闲视之。
城头号角吹响，弓-弩-手和甲士迅速就位。留在城外的边民迅速返还，赶在贼寇袭至前躲入城内。实在来不及的，便选就近的坞堡躲藏。
自秦玓驻守昌黎，城墙被加高加固，城外陆续建起小型坞堡，供开荒和打猎的边民居住并防备贼寇来犯，如今就派上用场。
“阿兄，你来守城，我带人去迎敌。”秦璟放飞苍鹰，正色道。
“我去！”秦玓抓住秦璟上臂，“之前都是你去，这次我来！”
“阿兄，你乃守将，不可轻易离城！”秦璟皱眉道，“此番贼寇来者不善，我率五百骑兵出城，如果挡不住，阿兄可从容布置，将来犯者击退！”
雪越来越大，能见度不高。
但从震耳欲聋的马蹄声，以及席卷银白的黑色长线就能看出，来犯的胡贼绝对不少。
“斥候没有及时回报，怕已凶多吉少。阿兄，不是犹豫的时候，大局为上！”
话音落下，秦璟转身走下城墙。
早有部曲捧来盔甲，牵来战马。
秦璟披上玄甲，紧了紧臂甲上的皮绳，点齐五百骑兵，翻身上马。单臂倒拖长-枪，猛地一拉缰绳，战马打着响鼻，前蹄腾空，瞬间人立而起。
“开城门，随我出城！”
“诺！”
五百人的声音整齐划一。
仆兵推动木杆，拉动绞索，厚重的木门向两侧开启。
吊桥放下，五百骑兵如一道洪流，自城中奔涌而出。飞驰过吊桥，速度越来越快，犹如一支锋利的长箭，瞬间离弦，猛然扎入敌阵。
秦玓立在城头，亲自擂起战鼓。
呜——
号角声再起，苍凉的声音，伴着一声声战鼓，穿透漫天飞雪，响彻北方大地。
“杀！”
贼寇奔袭而至，灰黑色的皮袍，古怪的发型，脸颊和手臂上黑红色的图腾，昭示着他们的身份。
柔然！
骑兵冲锋，有进无退。
战场搏杀，有来无回！
两千贼寇，五百玄甲骑兵，犹如两支捕食的狼群，猛冲向对方，拼死撕咬。
刀戈相击，锋矢相对，仅是一个照面，赤色的血大片飞溅而起。
数名贼寇滚落下马，不闻半声惨呼，已被冲锋的马蹄践踏成泥。
骨头碎裂的声音融入朔风，同刀戈声交相应和，伴着漫天银白和飞溅的殷红，组成一曲悲壮的哀乐，在昌黎城下拉开序章。
秦璟一马当先，凡长-枪扫过，拦路的贼寇尽落马下。
两次冲锋，贼寇凭借兵力优势，渐渐将玄甲骑兵截断，但始终无法将后者彻底包围，彼此的伤亡都在加大。
就在这时，又一阵号角声响起，区别于昌黎城的战鼓和号角，听在耳中无比陌生。
地平线处，又一支大军逼近。
一样的皮袍，一样的武器，却是不一样的图腾，为首的将领更身着皮甲，打出氐秦的战旗。
氐人！
无论秦璟还是秦玓，都万万没有想到，氐人会绕过西河的防备，从草原直扑昌黎！
最可能的解释，柔然部落背叛王庭，亦或是柔然王同苻坚达成默契。无论哪一种，都是超出预料，令人措手不及。
没人能够想到，氐人放弃被攻占的边界郡县，绕到秦氏背后狠狠扎下一刀！
至于慕容鲜卑是否参与其中，此刻无暇去想，也没能力去想。秦璟和秦玓能做的，唯有死守昌黎，不让贼寇踏入半步！
五百骑兵陷入重重包围，自天空俯瞰，仿佛汪洋中的一叶小舟，随时可能倾覆。
“阿弟！”
秦玓站在城头，目龇皆烈。
他十分清楚，不是秦璟带兵出城，伏兵不会轻易露面，城中人也不会知晓来犯的贼寇竟超过五千！
噍！
苍鹰振翅穿过朔风，猛然俯冲而下。
一个贼寇被抓瞎双眼，痛叫着滚落马下。
苍鹰一次接一次俯冲，每次都有贼寇落马。可是，对五千贼寇来说，这点损失小到可以不计。
两支贼寇合兵，五百甲兵被彻底包围，一个接一个倒下。
秦玓站在城头，紧紧咬住腮帮，口中充斥腥甜，手指牢牢扣着墙砖，指甲迸裂，却分毫感觉不到半点疼痛。
幽州，盱眙
桓容走到廊下，接住半空飞落的鹁鸽。刚要解下鹁鸽颈上的竹管，忽然感到一阵心悸。没留神之际，束发的玉簪滑落，摔在廊下，一声轻响，瞬间断做两截。
皱了皱眉，桓容俯身捡起玉簪。
乌黑的发如瀑布垂落，似顶级玄绸。
“怎么回事？”
看着断开的玉簪，桓容面露不解，只是心悸的感觉久久不散，仿佛在预示着什么。
就在这时，身后传来一阵脚步声，继而响起贾秉的声音：“明公，建康传回消息，三省合议，奏请天子许明公上表，授大司马九锡。”
桓容转过身，将玉簪藏入袖中，另以葛巾束发，发尾随意搭在肩后。
“诏书可曾拟定？”
“闻交吏部郎袁宏具草。”
“袁宏？”桓容想了片刻，“可是曾制文讽趣家君那位？”
“正是此人。”
桓容面现讽笑，嗤道：“真亏他们能想得出！怎么没找孙盛？那位才是真的刀笔锋利，写成的《魏晋春秋》都传遍北地。”
贾秉笑道：“明公可要再上表？”
“暂时不用。”桓容双手拢在身前，看向院中一株桂木，笑容渐渐转冷。
“郗方回已从京口返还，依先帝遗诏，不受八公也为丞相。建康还要靠姑孰牵制京口，不会真的翻脸，顶多将事情拖一拖，找些无关痛痒的麻烦。”
“明公睿智。”贾秉拱手道，“然大司马病况渐重，恐拖不了太多时日。再者，对新帝释出之意，明公可有决断？”
“司马曜？”桓容摇头失笑，“秉之何必拿此事说笑。”
什么丞相之位，先看看傀儡能做几天。
他要做百日梦，别人不好拦着。可也休想拖自己下水。
司马曜兄弟是什么样的性格，从仅有几面就能推断。和这样的人合作，他是脑袋进水，嫌日子过于自在。
“不用理他。”桓容摆摆手，道，“当下要务是确保家君得受九锡。另外，命人留意一下台城，是否有朝臣注意到天子金印之事。”
“诺！”