天子连下数道旨意, 册封皇后, 册立太子, 降废帝, 以司马道子为东海王, 已让群臣措手不及。最后又放一记惊雷, 以桓大司马和郗刺使辅政, 仿周公故事。
也就是说，朝政尽数托于两人，他日司马曜登上皇位, 会成为比历代先皇更贴切的“傀儡”。如果两人不满，大可以将他撵出台城。是废是立，全在两人一念之间。
这样的旨意, 虽比不上将皇位拱手相让, 却也不差多少。
唯一值得庆幸的是，司马昱留下后手, 找来两位“周公”, 而不是任由一人独大, 将建康握于掌中, 将朝中大权独揽一身。
西府军和北府军势均力敌, 姑孰京口互为牵制，不想拼个你死我活, 被他人得了便宜，桓温和郗愔都会小心谨慎, 不会轻易起争执。
如此一来, 建康勉强可保安稳，满朝文武也能暂时松口气。
此外，王淑仪登上后位，搬入显阳殿，就是-后-宫理所当然的掌权者。碍于辈分，褚太后必须退一射之地。
他日天子驾崩，司马曜登基，朝中有权臣辅政，压根不需要太后摄政。即便要做做样子，请出的也会是王太后。
至于褚太后，只能留在长乐宫，继续拨动流珠，枯对一部道经。
殿中寂静许久，终于有朝臣鼓起勇气，起身道：“陛下，大司马未应征入朝，当遣人往姑孰传立嗣之意。”
翻译过来，桓大司马不在建康，事情就这么拍板真的好吗？
司马昱迟迟没有回答，仅是一阵接一阵咳嗽。宦者递上温水，勉强压下些许，却是无力说话，否则又会咳得撕心裂肺。
事实上，以他目前的状况，根本不能临朝。但受情况所迫，不想带着“遗憾”驾崩，必须提前安排好身后事。
登基时立下的宏愿早已沦为泡影。
他所能做的，就是拼着最后这点时间，尽量平衡朝中势力，设法压制褚太后，避免一场可预期的兵祸。
司马曜是不是能坐稳皇位，司马道自子是不是会心怀怨气，皇室内部是否将有一场争夺，司马昱全不在乎，甚至有几分乐见其成。
儿子不孝，联合外人，整日盼着亲爹去死。
他又何必留下慈心，为两个不孝子铺路？
太极殿上，寂静忽被打破。
随着一人开口，群臣仿佛被按下开关，开始各执一词，你一言我一语的争论起来。
争执的重点不是该不该立嗣，也不是该不该立司马曜，毕竟圣旨已下，皇权尊严总要维护，不能逼着天子当殿改口。
重点在于，由谁去姑孰送信，是不是该等桓大司马放出口风或是应征入朝，再行册立皇太子之礼，将司马曜送入东宫。
足足过了半个时辰，意见始终不能统一。
朝会上闹哄哄一片，不少人争得脸红脖子粗，就是不肯松口。
自始至终，谢安正身端坐，未发一言。谢玄坐在靠后的位置，看着叔父背影，不由得眉心紧锁。
王彪之和王献之交换眼色，同样没有加入这场无意义的“争吵”。
能在朝堂上立身，官品千石以上，几乎没有笨人。
家世是依仗不假，但和同僚打交道，每每亮剑交锋，自身的能力同样不可或缺。
众人的确在吵，而且吵得相当厉害。但是，明眼人都能看出，甚至连争吵双方都十分明白，这场争吵注定没有结果。
无论哪方吵赢，桓温的实力摆在那里，司马曜要入东宫，光有圣旨没用，注定绕不开姑孰。
之所以如此“投入”，不过是在摆明态度，各自站队。
毕竟郗愔就在朝中。
同桓温不睦的士族、不想投靠桓大司马的朝臣，都在借机向郗刺使递上“投名状”。同时也为日后的争夺埋下伏笔。
又是一个时辰过去，群臣吵得更加厉害。
郗愔坐在右侧首位，闭目养神，犹如成竹在胸，始终一言不发。
司马昱咳得更加厉害，然而，无论声音多大，最后都会被争吵声压过去。
看着殿中闹剧，司马昱一边咳一边讽笑，这就是国之栋梁，朕之股肱，何等可笑！
司马曜和司马道子没有资格上朝，却时时关注朝会消息。听到司马昱现身朝会，更是派人守在殿外，一有消息立即回报。
不大一会，宦者急匆匆跑来回禀，说是朝会上吵了起来，文臣武将吵成一团，始终争执不出结果。
“因何事争吵？”
“回殿下，仆隐约闻听，是册立皇太子之事……”
宦者将听到的内容一一道来，司马曜脸色发红，鼻孔翕张，牢牢的握住双拳，几乎克制不住激动的情绪。
“你是说，父皇已下旨立我为皇太子？”
“回殿下，正是。”宦者伏身跪着，额头紧贴地面，压根不敢起身，更不敢看司马道子一眼，“陛下连下数道旨意，册封王淑仪为皇后，立殿下为皇太子，并封……”
“什么？”司马曜追问。
宦者咽了口口水，抖着声音道：“封七殿下为东海王。”
“东海王？”司马曜愣住，转头看向司马道子，嘴角不自觉的上翘。虽然以最快的速度压下，仍被对方看个正着。
“阿兄很得意？”司马道子阴沉道。
“怎么会。”司马曜连忙摆手。
“那就是幸灾乐祸？”
“阿弟怎会有此想法。”司马曜匆忙摇头。
司马道子冷哼一声，突然站起身，一脚踹在宦者背上。
宦者不敢呼痛，只能用力咬牙，一动不动承受这份怒气。
“阿弟！”司马曜皱眉，“你这是做什么？”
“做什么？你管我做什么！”司马道子抽-出腰间佩剑，狠狠一剑砍在宦者身上。因是木剑，宦者没有当场见血，但剑锋砸下，大片的青紫不可避免。
宦者仍是咬牙，始终不敢发出半声。
司马曜怒视司马道子。
打狗还需看主人！
宦者伺候在他身边，奉他之命往太极殿探听消息，司马道子怒气再甚，也不该当着他的面行出此举。
他是在打宦者？
分明是在扇他巴掌！
“阿弟，这里不是你撒野的地方。”司马曜沉声道，“如有任何不满，大可等朝会结束请见父皇！”
“怎么，还没搬入东宫，就开始摆起皇太子威风？”
司马道子冷笑，不顾司马曜的怒火，举起木剑，狠狠砍向宦者后颈。不是后者预感不妙，下意识躲闪，恐怕要伤到颈骨，甚至当场毙命。
“司马道子！”
司马曜猛地站起身，终归比司马道子年长两岁，且身高体健，直接在气势上压过后者。
司马道子神情微变，不由得瑟缩一下。
司马曜上前半步，劈手夺过木剑，一把丢在地上，揪起司马道子的衣领，恨声道：“你想做什么？当着我的面杀人？”
司马道子眯起双眼，不怒反笑，只是笑容扭曲，突兀的现出几分狰狞。
“阿兄何必明知故问？”
东海王，东海王！
纵然不立他为皇太子，也该是琅琊王，会稽王！为什么偏偏是东海王？！这岂不是说，他注定和皇位无缘？哪怕司马曜和司马奕一样被废，他照样摸不上太极殿的边！
司马曜定定的看了他片刻，突然一挥手，令殿中宦者宫婢尽数退下。
待殿门合拢，又将司马道子提高几分，逼得对方脸孔涨红，几乎喘不过气来。
“阿弟，你貌似精明，实则蠢笨不堪。”
“什么？！”
“旨意是父皇所下，你的怒气对着我发？”司马曜冷笑道，“司马道福离开建康，徐淑仪敢当面扇你巴掌，王淑仪被立为皇后，阿姨还在偏殿中受苦！”
“你难道没有想一想，这一切都是为了什么？！”
司马道子咬牙，耿着脖子怒视司马曜。
“你是真不明白，还是故意装糊涂？”司马曜继续道，“自你我踏入长乐宫，父皇再不会视你我如同往日。自你在太极殿前口出狂言，要将司马道福做成人彘，已是犯了大忌，纵然没有我，东宫的主人也不会是你！”
司马曜语速飞快，却又字字清晰，犹如一枚枚钢针，狠狠扎在司马道子身上。
“我知你有心思，早早就开始演戏。既然从懂事就开始演，为何不继续演下去？还是说没了耐性，以为父皇重病，我不得父皇喜，你就成了唯一的选择？”
司马道子仍是不言，瞪着司马曜的目光极是恶-毒。
“不想说点什么？”司马曜略略松手。
“你休要得意！”司马道子恶声恶气道，“父皇册封王淑仪为后，她是先王妃陪媵，平日里虽不张扬，却比徐淑仪更难对付！这次阿姨落难，背后就有她的手笔！她今日是皇后，明日就是皇太后！看看哀帝和废帝，你以为能得意多久？”
司马曜松开手，任由司马道子摔在地上。后者用力扯开衣领，捂着脖子咳嗽数声。
“怎么，害怕了？”待气息喘匀，司马道子举袖擦过嘴角，压根不顾形象，伸开双腿坐在地上，“你以为自己赢了？不过是个傀儡！等我到了封地，说不定活得比你更自在！”
“阿弟，”司马曜居高临下俯视司马道子，“我登基之后，封你为琅琊王如何？”
司马道子哈哈大笑，一个字都不相信。
“司马曜，我不是傻子！这话也就骗骗三岁孩童，休想骗我！”
“我知你不是傻子，也没想骗你。”司马曜摇摇头，坐到司马道子对面，十指交握，神情严肃，“我可以立誓，他日登基，立刻下旨封你为琅琊王。”
“真的？”司马道子仍是怀疑。
经过今日之事，两人算是撕破脸，司马曜完全没理由这么做！
“没理由吗？”
司马曜叹息一声，沉声道：“我不想做个傀儡，是不是理由？”
司马道子眯起双眼，等着司马曜继续说。
“我知你不信，但我接下来要说的话，字字句句发自肺腑，都是实言。”司马曜凝视司马道子，面容依旧憨厚，表情却变得阴沉。
“父皇不喜你我，明知你我投向长乐宫，即便要立嗣也可从宗室挑选，为何偏偏选的是我？”
“乍听旨意，我的确喜悦，回头再想，却是……”
司马曜苦笑一声，就像是吞了黄连，五官都开始扭曲。
“台城内有王皇后褚太后，朝堂上有大司马和平北将军，我即使平安登上皇位，也不过是几方争--权的工具，活生生的傀儡甚至是靶子！”
“运气好的，可以混混沌沌活上几年。运气不好，和废帝落到一样下场，囚困半生，甚至丢掉性命。”
“这和我有什么关系？”司马道子冷哼一声，当场翻起白眼。
“当然有关。”司马曜凑近，一把握住他的手腕，硬声道，“你我乃是同母兄弟，自然该联手！”
司马道子扭过头，表情中满是嘲讽。
司马曜不以为意，继续道：“道子，我在皇位，你可为王。他人登上皇位，你会是什么下场？”
“你威胁我？”
“我是在提醒你。”司马曜五指用力，几乎在司马道子的手臂上留下青印，“台城之内，朝堂之上，你我兄弟才是一体！理当互相扶持！”
“待我登上皇位，封你为琅琊王，留你在朝堂，许你八公之位！”
“桓温郗愔势大，彼此早有龃龉。”
“王谢士族看不起你我，照样看不上这两个权臣！”
“台城之内，王淑仪登上后位，要掌大权，褚太后未必甘心。”
司马曜一句句分析，终于引得司马道子转头，目光频闪。
“这些都是咱们的机会！”
“咱们？”
“咱们！”
兄弟俩对视良久，司马道子终于开口，道：“阿兄，且容我想一想。”
没有当场答应，口气已经软了下来，释放出的信号很是积极。
司马曜点点头，按住司马道子的肩膀，低声道：“今后的路，你我兄弟互相扶持，方才能继续走下去。朝中可拉拢士族宗亲，京城之外，可派人联络与桓温郗愔不睦之人，借势为我所用。”
“谁可拉拢？”司马道子皱眉。
司马曜得意一笑，缓缓道出一个名字，“幽州刺使桓容！”
幽州，盱眙
桓容接到姑孰密报，不得不同袁峰爽约，带着小孩速返刺使府。见他神情不对，袁峰没有纠缠，而是乖巧的点点头，骑着小马随他回府。
接下来的两天，桓容再向寿春调兵，飞往江州和荆州的鹁鸽不断。
荀宥和贾秉归来之后，连喘口气的时间都没有，立刻被桓容拉去议事。
“信中说，家君已向江州遣使。”
无论历史做出多少改变，桓大司马注定熬不过咸安二年。
这场突来的大病不只拖垮了他的身体，更打破他培养桓玄为继承人的计划。加上桓容在族中的地位越来越稳固，话语权越来越大，一切的算计都将落空。
然而，就此交出全部势力，桓大司马终不甘心。
知晓桓冲和桓豁同桓容交好，仔细思量之后，派人去江州，请桓冲往姑孰，来见他最后一面。
目的十分明确，西府军！
等他咽气，西府军必须留在桓氏手中，绝不能交还建康。纵然朝中会有动作，但他相信，以桓冲的能力，应能同对方抗衡。
再有一点，凭借此事，可在桓冲和桓豁之间埋下钉子。
对外，二人会合力抱全桓氏，对内，两人却再不能拧成一股绳。一旦发生争执，得益的不会是旁人，七成以上会是桓容。
或许一切都是巧合，桓大司马之所以这么做，仅是“习惯”使然。
可是，送到幽州的密信和私印却让桓容无法忽视，一时间心绪烦乱，久久不能平静。
书信和私印摆在桌上，桓容独坐许久。他以为自己不会有半点感觉，事实却与想象截然相反。
苦笑一声，手指擦过眼眶。
这算什么？
前头诸多算计，到头却来这么一出？
拿起私印，摩挲着底部篆字，桓容不知该说些什么，也不知该做些什么。
此物在手，他可光明正大掌握桓氏私兵。依书信中的内容，桓大司马已于日前上表，举桓容为豫州刺使，掌幽、豫两州诸军事。
“这算什么？”
同样的四个字一遍遍在脑中回响，桓容闭上双眼，听着室外忽起的虫鸣，用力咬牙，直到嘴里尝到血味。
“来人！”
“郎君？”
“请贾舍人。”桓容摩挲着私印，眼帘低垂。
箭在弦上不得不发。
无论桓大司马本意为何，也不论背后藏着什么样的谋算，事情到了这个地步，州兵必须挺-进豫州。
这是向世人展现刀锋，也是让朝堂文武明白，幽州有的不仅仅是财力！
咸安二年，六月，天子立王氏为后，并以司马曜为皇太子，司马道子为东海王。废帝降海西县公，移幽州。
同月，天子连下四诏，征大司马温入朝。
后者固辞，并上表言年老体衰，举桓冲掌西府军，镇姑孰；以桓容为幽、豫刺使，掌两州诸军事；请桓豁遥领扬州牧。
表书递上，群臣哗然，不明白桓大司马要唱哪出戏。
联系在姑孰时的经历，王坦之恍然大悟，当下要去寻谢安。走到府门前，忽又停住脚步，改命人请族中郎君，关起来门来商议。
随着事态发展，桓温病重的消息不胫而走，再隐瞒不住。
建康将有动作时，桓容忽以追-缴-胡-贼乱兵为由，派幽州将兵进-入豫州，顺势接管州内军政。未等天子任命，已将豫州握于掌中。
朝堂震惊，却无力追究，也不敢追究。
桓大司马重病不能入朝，已将交代后事。郗愔这尊大佛却是活蹦乱跳，更被请入建康，手握天子旨意，将行周公辅政之事。
比起远在幽州的桓容，这才是心腹大患！
知晓诸多变故，司马昱良久无声，忽又纵声大笑，带着无尽的凄凉。
“人算不如天算，人算不如天算啊！”
“天不佑晋室！”
留下最后两句话，笑声戛然而止。
宦者小心上前，看着已无气息的司马昱，哆嗦着跪在地上，发出一声哭音：“天子大行！”
咸安二年六月甲寅，晋天子司马昱驾崩。
是日建康惊雷，乌云聚拢，酝酿多时的一场大雨，终于倾盆而下。