太和五年十二月乙未
雨水夹着雪子飘了整整一夜, 秦淮河边落了一层冰晶。
天刚蒙蒙亮, 青溪里乌衣巷陆续驶出十余辆牛车, 多为红漆车壁, 顶盖皂缯, 车后跟着数名蓑衣斗笠的健仆, 宣示车中人非尊即贵, 不是身负爵位，就是官品超过千石。
偶尔有几辆红漆皂布的车驾经过，都会相隔一段距离就让到旁侧, 由尊贵者先行。
遇到品位官爵相当，并排而行者，仅是透过车窗颔首, 少有推开车门揖礼, 进而寒暄几句。
天气愈发阴沉，冷风呼啸卷过, 昭示雨雪将要更大。
车辕上, 健仆甩动长鞭, 打出一个又一个鞭花, 清脆的声响混合在一起, 伴着呼啸的北风，似一曲诡异的哀乐, 沿着秦淮河岸传出，直飘过尚未开启的篱门。
台城内灯火通明。
宫婢手托漆盘, 匆匆行过廊下, 裙角泛起微波。宦者在殿中设置蒲团，摆放灯盏，有条不紊的忙碌。
五人合抱的火盆摆在殿前，宦者依例向内添柴。
柴堆在盆中冒尖，交叠成锥形。
火石擦亮，一点焰光悠悠燃起，继而变成橘红，从内吞噬整个柴堆。
冷风席卷而过，火光随之摇曳，似灭非灭。
雨水瞬间加大，火光终于熄灭，烧到一半的柴堆冒出一缕白烟。
宦者跺着脚，冒着雨水擦亮火石。
一次、两次、三次……
雨水越来越大，雪子接连砸落，火堆始终未再燃起。
雪子很快化作冰雹，宦者不提防被砸青额角，看到滚在脚边的冰粒，痛感慢半拍袭来，当即捂着伤处，“哎呦”一声跑回廊下。
火盆和火石都被丢在身后。
在大雨中熄灭的火焰，被风卷走的白烟，空空荡荡的青石路，仿佛预示司马奕即将被废，又似在揭示整个东晋王朝的命运。
皇室孱弱，大权旁落。
北方的胡族虎视眈眈，权臣门阀你方唱罢我登场，东晋的皇帝少有作为，罕出英主，几乎个个都是夹缝里求生存。而司马奕最为不幸，在位期间遇上桓温，成为晋开国以来，第一个被废的皇帝。
文武的车驾陆续抵达宫门。
车门推开，身穿朝服，头戴进贤冠的朝臣互视一眼，都是表情肃然，没有寒暄说笑的心情。
王坦之和谢安走在队伍中，朝笏握在手里，板后空空荡荡，一个字也没有。
今天的主角是桓温和司马奕，众人心知肚明。
满殿之上都是配角，根本不用出声，只需站在一侧充当背景，见证天子被废的一幕。
“自去岁以来，建康太多风雨。”谢安忽发感慨。似对王坦之言，又似在自言自语。
王坦之转过头，仔细打量他一眼，很快收回目光，嘴唇蠕动两下，终没有接言。
事到如今说什么都没用。
司马奕注定被废，琅琊王上位成为必然。他们要关注的不是废帝如何，而是新帝登基后的第一道旨意。
有言桓温几次同琅琊王书信，字里行间言喻九锡之礼。意图昭然若揭，不得不防。可怎么防，对众人而言却是不小的难题。
唯一的办法就是联合郗愔。
奈何郗刺使不同以往，对晋室的态度十分微妙。谢安和王坦之心存担忧，始终拿不定主意，唯恐前门拒狼后门引虎，埋下更大隐患。
被桓大司马记挂的九锡之礼，始载于《礼记》，乃是天子赏赐给诸侯和有功勋大臣的九种器物。包括舆服、武器、朱门等。
追根溯源，加九锡代表天子对臣子的最高礼遇。
问题在于，自汉以来，加九锡的人都过于“特殊”。
王莽，曹操，司马昭。
掰着指头数一数，王莽篡汉，建立新朝，逆臣的烙印明晃晃的顶在脑门；曹操生时没有登上九五，却做出挟天子以令诸侯，死后更被儿子追封；司马昭更不用说，篡位之心路人皆知。
看看这三位，对比桓大司马，谢安王坦之不担心才怪。
真如他的意，由天子下旨加九锡，不用多久，皇姓就会由“司马”改为“桓”，整个晋朝都将易主。
怀揣担忧，死及桓温擅-权之举，谢安的脚步愈发沉重，每向前迈出一步，心便随之下沉半分。
时也，命也。
从八王之乱后，晋朝再回不到以往。元帝渡江，王与马共天下，更是定下皇权衰弱的基调。
身为士族中的一员，谢安本该全力维护这块基石，保住既得利益并设法扩大。
然而，看到朝廷如今的情形，想到北地传来的消息，谢安顿感愤懑，胸中似有一股-邪-火燃烧，几乎能将整个人吞噬殆尽。
卯时末，天色大亮。
雨势稍小，冰雹却落得更急，地上铺了一层冰粒，大者如鸽卵，晶莹剔透，能照出人脸，小者似米粒，落到地面便开始融化，迅速消失不见。
文武到齐后，两名宦者推开殿门，数名乐者拨动琴瑟，奏起鼓音。
乐声中，两名宦者舞蹈而出，停在御座前，伏身下跪。
司马奕从侧门走进殿内，开始他登基以来的最后一次朝会。
天子露面，乐声立停。
群臣本该伏身行礼，分两侧落座。
结果却是迥异往日。
无论是队伍前的桓温郗愔，还是稍后的谢安王坦之，乃至王献之和谢玄，都是大睁双眼愣在当场。
司马奕竟然未着衮冕，代之以白帢麻衣，腰间更束一条麻布带！
此时此刻，他脸色微白，眼中不见半点醉意，分外清明。冰冷的目光扫视殿中，神情间带着陌生的威严，与之前判若两人。
众人恍惚间忆起，五年前，司马奕初登皇位，宣布大赦天下时，正如眼前这般模样，清明、聪慧、锐利。
可惜未过多久，这种锐利便被磨平。
内有太后摄政，外有群臣执柄。
司马奕被磨平了棱角，一日比一日迷茫，一日比一日消沉，最后和穆、哀两帝一样，成了名副其实的吉祥物。
自去岁开始，天子忽然性情大变，由沉默变得癫狂，由懦弱变得肆无忌惮。以致前朝宫中忍无可忍，迅速达成一致，废帝新立。
看着这样的司马奕，谢安王坦之不由惋惜，倒是忘了他胡闹的时候。桓温和郗愔表现类似，都是微微眯起双眼，活似在看临死犹在挣扎的蝼蚁。
沉默持续良久，最终被司马奕打破。
“诸位可有事奏？”
司马奕扫视殿中，打量着群臣的表情，嘴角掀起一丝诡异的弧度，大声道：“为何不说话？今日本该有大事才对。”
殿中变得更静，落针可闻。
众人不言不语，司马奕又问一句。
这次没让他失望，文臣中当即行出一人，正是被授散骑侍郎不久的郗超。
“启禀陛下，臣有奏。”
“允。”见出列的是郗超，司马奕脸上的笑容更显古怪。
“诺！”
郗超手持朝笏，忽略司马奕的怪异，挺直腰背，朗声道：“自永嘉年乱起，王室渡江，至今五十余载。中原战火不息，百姓流离失所，胡贼屡有南侵之意。”
“王室愍怀失地，自元帝之后，屡次挥师北伐，然有建树者寥寥。”
“至陛下登基，大司马温三度出兵，永和十年伐秦，率军攻入关中，关中父老牵牛担酒相迎，俱言‘有生之年，未敢望再见官军’，其情切切，引人泪下。”
“永和十二年，大司马温二度北伐，大破姚襄，收复洛阳，修复皇陵，此渡江后未曾有者。”
“太和四年，大司马温率大军攻燕，一路披荆斩棘，兵抵邺城。先后两场大战，大破胡寇慕容垂，生擒贼慕容冲，令护贼闻风丧胆，可谓功绩盖世！”
郗超侃侃而谈，将桓容的功劳移到桓温头上，半点不觉脸红。
听到这番话，凡知晓内情者皆表情怪异。
脸如此之大，当真是世上少有。
王献之更是面露不屑，不是情况不允许，早当场揭破。
无论心中如何鄙夷，众人都没出声打断，反而任由郗超扬声殿中，滔滔不绝，历数三次北伐功绩。
说完北伐慕容鲜卑，郗超话锋一转，开始列举司马奕的无能，历数他的不德之行，和桓大司马“一心收复失地，忧国忧民”形成强烈对比。
纵然没有当场开骂，话里的意思却很明显，如此无能无德之人，实不堪为一国之主。如果还想留点脸面，最好自动自觉退位让贤，好给自己留条退路。
姑且不论“退路”有或没有，司马奕主动退位总好过被臣子废除。记载到史书之上，双方都能好看几分。
“请陛下裁度！”
道出最后一句，郗超拱手揖礼。态度虽然恭敬，却全然不是面对帝王，更像是面对普通宗室。
待郗超退回队中，司马奕开口道：“诸位如何想？也同郗侍郎一样？”
群臣默然。
“不说话，那就是一样？”
司马奕的语气平直，升调不见太大起伏。表情中没有愤怒也没怨恨，更没有悲伤。
见群臣都不开口，半垂下眼帘，忽然拍着大腿笑出声音。
“好，甚好！”
“诸位和朕想得一样！”
“朕也觉得这样的日子实在无趣，不如退位让贤。”
话到这里，群臣非但没有松口气，反而生出古怪之感。实在是司马奕的表现不同寻常，和往日大相径庭。
以天子近段时间的表现，难保不会出什么问题。
桓大司马直视御座，双眼紧盯司马奕，见他面色微红，表情中闪过一丝疯狂，心中顿时响起警钟。
“古有尧舜禅位佳话，朕为天下万民虑，欲仿效而行。有意禅位……”
司马奕尚未说完，桓温脸色骤变，视线如刀锋般扫过。伺立在御座前的宦者如梦初醒，当即要拦住司马奕，不让他继续往下说。
“滚开！”
司马奕被中途打断，怒火终于爆发，两脚踹翻宦官，大声道：“诏书已下，朕有意禅位幽州刺使……”
此言刚一出口，褚太后突然从殿后行出，身侧的宦者迅速上前，当着文武百官的面抓住司马奕，就要将他拖走。
“朕……我……”
长乐宫的宦者孔武有力，对司马奕缺少敬畏之心，几乎将他架到殿后，半点没有迟疑。中途怕他出声，更堵住他的口，任凭他奋力挣扎，大手始终似钳子一般，分毫也不放松。
群臣面面相觑，看着代替司马奕临朝的褚太后，再看立在队列前的桓温，想起司马奕之前所言，当下一凛。
诏书已发，禅位幽州刺使？
会不会是听错了？
如果司马奕想通过禅位取得好处，那也该是桓温，而不该是桓容！
此时此刻，没人敢轻易开口，更不会不要命的求证天子所言真假。众人的视线集中到桓温身上，都想看一看，桓大司马会做出何种反应。
郗愔略微侧过头，用眼角余光打量着老对手，心思莫名。
谢安和王坦之表情不变，心情复杂。
王献之怔忪片刻，眉心深锁，和王彪之对视一眼。后者向他摇了摇头，警告他莫要轻举妄动，此事回府再议。
足足两盏茶的时间，殿中无人开口。
褚太后看向桓温，心底虽有不甘，到底主意已定，无法中途反悔，必须坚持下去。她今天出现在这里，命人拉走司马奕，目的是向桓大司马示弱，甚至是示好。
幽州的事情未成，她手中的筹码越来越少。
阿讷不比以往忠心，南康定然控制不住。
这种情况下，除了向桓温示弱，她没有任何办法。好在新帝是司马昱，看在同为皇室的份上，应该不会下狠手。
手中权利被削弱是必然。
不过，只要留在台城，终有扳回局面的机会。
须知司马昱已年过半百，如果哪天发生不测，继承皇位的很可能是司马曜。届时，自己便可借机翻身。
不过有个前提，桓温没有篡-位。
想到这里，褚太后不禁咬碎银牙。
如果幽州事情能成，攥住桓容谋逆的把柄，禅位诏书就成废纸，即便对方拿出来，大可指为伪造，更会坐实觊觎大位的罪名。
再观桓温，亲子谋逆，做老子的自然脱不开干系。
哪怕路人皆知桓大司马要谋反，终归没有切实的把柄。如果被抓住“小辫子”，京口和建康士族必定会把握机会，联合起来打压姑孰。
多方相争，晋室固然要夹缝生存，却也能凭借超然的地位左右逢源，甚至坐收渔翁之利。
可惜事败垂成，功亏一篑！
褚太后攥紧十指，将满腔的不甘和愤懑压下，当殿道：“今上沉湎酒色，素行昏聩，时有疯癫之举。遇上天示警，降日食之相，已无法敬承宗庙，奉守社稷。”
既是疯癫，言行俱不可信。
从根本上否定了禅位诏书的权威性。
“丞相录尚书事琅琊王昱，体自中宗，明德劭令，睿智英秀，众望所归。宜从天人之心，百姓之望，以嗣皇极。”
话音落下，百官齐声应诺。
废帝之事一锤定音。
当日，有司遍查典章，援引《霍光传》定制，废司马奕帝位，降为东海王，遣护卫两百送出台城，赶赴封地。
为防司马奕再出“誑言”，太后命医者用药。
“天子不智，难免行疯癫之举，如在万民之前，恐有失皇室体统。”
医者心领神会，亲自熬煮药汤，给司马奕灌了下去。
不到半刻钟，司马奕便觉神智昏沉，双腿虚软，脚下似踩棉絮。无法自己行走，只能被宦者扶着送上犊车，行出神兽门。
临行前，褚太后命人为他除下麻衣，换上青袍。
“我还活着，他给谁服丧！”
停了半日的雨水又开始砸落，打在车厢上，发出阵阵钝响。
司马奕躺在车厢里，视线模糊，深思飘忽。
听着雨声，知晓自己已离开台城，使尽浑身力气，挥开宦者的手，勉强靠坐起来，颤抖着手指打开车窗，浑浊的双眼染上涩意。
未几，两行咸泪滑落脸颊，同砸落的雨水交织在一起。
“兴宁三年，我就是从这条路进入台城，转眼已是六载……”
悲到极致，泪水反倒渐渐干涸。
犊车载着司马奕，身后跟着两百护卫和十余辆大车，冒雨行出台城，一路离开建康，踏上未知的前路。
雨幕渐大，城中的百姓见车队路过，尚不知车内就是废帝。
直至宫城方向追来几辆红漆皂缯的车驾，身着朝服的官员冒雨而立，遥向前方揖礼，众人方才恍然，知晓过去的不是寻常士族。
咚、咚、咚！
宫城传出隆隆的鼓声，有司下发命令，携带官文的府军骑快马奔出建康。
城内张贴告示，并有文吏向百姓宣读。
“帝奕降为东海王，即日归藩。琅琊王睿智贤明，人望所归，将承大位！”
秦淮河北岸，两辆牛车迎面遇上。
一辆刻有琅琊王氏徽记，另一辆则属陈郡谢氏。
车门推开，王献之和谢玄现出身影。
前者一身朝服，头戴进贤冠，温文俊雅，恍如谪仙；后者同样是朝服加身，却除去冠冕，长发散落背后，仅以一条绢带束住，发间犹带着水汽，仍是道不进的洒脱俊逸。
四目相对，再寻不回往昔的情谊。留下的仅是刻进骨子里的优雅和礼仪，疏离而冷漠。
“幼度安好。”
“子敬客气。”
彼此颔首，车驾擦身而过。
吱嘎的车轮声中，两人向不同的方向行去，渐行渐远，似两条平行线，再无任何交集。
河岸旁，贾秉关上车窗，对健仆道：“去青溪里。”
“诺！”
车夫扬鞭，不起眼的牛车很快穿过雨幕，消失在巷尾。
放下盱眙来的书信，贾秉背靠车壁，开始闭目养神。
东海王被废，琅琊王即将登位，建康的风雨未必减少，反而会更加猛烈，京口和姑孰怕会直接角力。
这趟浑水不能淌，稍有不慎就会粉身碎骨，最好能够避开。
至于朝会上的风波，贾秉并未放在心上。
为手中权力，在场之人也会封锁消息。只是从今往后，明公身边定然更不太平。
凡事皆有利弊，此事难言好坏，端看如何处置利用。唯一让他提心的是，司马奕如何能当着众人的面开口。
以桓大司马平日行事，绝不会如此马虎，给他可趁之机。
那么，是有人刻意为之？目的是什么？
想到这里，贾秉睁开双眼，狭长的眼眸微闪，黝黑冰冷，深不见底。
远在幽州的桓容并不知道自己再次被坑，接到秦璟的书信，短暂的期待之后，迅速升起几分警惕。
“秦兄亲自前来，这笔生意怕是不好做了。”
放下绢布，桓容单手支着下巴，一边咬着肉干磨牙，一边思量对策。
苍鹰立在木架上，看到凑过来的两只鹁鸽，果断炸开颈羽，张开双翼，用翅膀护住整盘鲜肉。
吃肉的鸽子了不起？
长得圆胖讨喜又怎样？
谁敢和老子抢食，老子和谁拼命！不是被警-告不许下爪，信不信老子直接拿你们当零嘴！