重阳节后, 天气渐渐转凉, 昼夜温差骤然增大。
白日里, 士卒操练冒出一身大汗, 等到夜间, 需要盖上两层外袍才能睡得安稳。
盐渎役夫搭建的木屋十分牢固, 且比军帐更能挡风, 桓容发挥同袍情谊，让木屋让给刘牢之和几名谋士，自己宿在武车上, 在众人眼中，当真是高风亮节。
被众人交口称赞，桓容很不好意思。他十分清楚, 论舒适程度, 武车丝毫不亚于木屋，并且更加安全。
唯一的问题是, 秦璟同样没住木屋, 留在枋头期间, 都是与他同车而眠！
坐在车厢里, 桓容单手支着下巴, 长发披散在身后，疲倦的打了个哈欠。影子在车壁上拉长, 时而晃动两下。
不到五息，车门从外边拉开, 微凉的夜风吹入, 桓容打了个激灵，困意少去几分。
“容弟还没歇息？”秦璟走进车厢，诧异问道。
桓容摇摇头，听到车窗外的“波——波——”声，习惯的打开木柜，取出一碟肉干，随后拉开车窗，放领角鸮入内。
领角鸮飞进车厢，找准放在桌上的漆盘，一口叼起一条肉干，快速吞入腹中。
很快，半盘肉干不见踪。
桓容十分怀疑，以这只鸟的体型，肉都吃到了哪里。
“这是容弟养的？”秦璟好奇的看了两眼，坐到桓容对面，执壶倒出一杯温茶。
“不是。”桓容又打了个哈欠，试着伸出手，领角鸮立刻停止进食，大眼睛瞪着他，鸟喙咔哒几声，明确表示不给摸。
“阿黑好像认识它。”
外人听到这句话，八成会以为桓容说的是哪个部曲，绝不会想到他口中的是两只鸟。
“这种鸟惯于夜行，在北地十分常见，却不好驯化。”
秦璟放下茶盏，看了看领角鸮的背羽，认出它的种类。修长的手指从耳羽向下顺过，领角鸮没有反抗，更没有瞪眼，咽下一条肉干，发挥鸟类绝技，咔哒两声，翻身躺手。
桓容目瞪口呆。
这是鸟？
这真心是鸟？！
在鸮类中，领角鸮的体型相对小巧，这只貌似离巢不久，从头至尾大概六寸左右，一个巴掌刚好捧住。
不过，个头再小也有分量。
秦璟摊开五指，掂了掂分量，笑着向桓容挑眉，道：“这些日子没少喂它？”
桓容看看收起翅膀，一副乖巧样子的领角鸮，后槽牙磨得咯吱作响。摸都不给他摸一下，遇上秦璟直接躺手，白瞎几斤肉干，下次再来，一条肉丝都没有！
夜色渐深，风变得更冷，卷着枯枝砂石打在车厢上，砰砰作响。
领角鸮吃饱了肚子，蹭了蹭秦璟的手指，毫不在乎飞卷的夜风，振翅飞出车厢，消失在夜空之中。
呼啸的风声中，时而传来几声模糊的鸟鸣。
桓容拉起车窗，从缝隙向外望，除了高悬的冷月，闪烁的星辉，仅有成排的木屋军帐，以及巡营而过的士卒身影。
“容弟，该歇息了。”
车厢虽然宽敞，却不好设榻。
将狼皮褥铺在木板上，以大氅挡住寒意，桓容仍有些不适应，多铺一层锦缎才能睡得安稳。秦璟习惯行军露宿，荒郊野外照样歇息。对他而言，车厢里的条件已是相当不错。
“秦兄。”
“恩？”
“……没什么。”桓容翻过身，仰躺着望向车顶。
昏黄的灯光中，能模糊辨出木理纹路。
他记得相里松在车顶设有机关，只要按下刻有圆环的一块木板，立刻有飞矢向外射-出。当时做过实验，百米之内，三层牛皮都能-射-穿。
躺了许久，桓容始终没有睡意。翻过身，透过相隔的矮桌，发现秦璟正单手撑头，乌黑的眼眸一瞬不瞬的看着他。
系发的绢布解开，黑发如绸缎披散。
摇曳的灯光下，眉眼愈发显得精致，唇色殷红，较白日里又有不同。
砰、砰、砰……
桓容心似擂鼓，喉咙发干，知晓非礼勿视，却无论如何移不开目光。
察觉他的窘态，秦璟缓缓笑了。
一瞬间，车厢内都似明亮许多。
何谓倾国倾城，桓容终于有所体悟。
“容弟。”
“啊……”
“你方才想同我说什么？”
“发簪。”
“恩？”
“秦兄赠我的发簪，似有家族徽记？”
“确有。”秦璟的笑容里多出几分深意，“此簪是我亲手雕刻，容弟可喜？”
桓容咽了口口水，实在不想违心，只能点头。
“容弟喜欢便好。”秦璟略微向前，长臂探过桌脚，卷起一缕垂在锦缎上的乌发，在手指上绕过两圈，不等桓容出声又轻轻放开。
“相比容弟赠珠送图之情，这实在算不得什么。他日寻得好玉，我再为容弟雕琢一枚。”
秦璟语气自然，态度也十分诚恳。
桓容沉默两秒，看向落在枕上的一缕发，微微皱眉，总觉得有哪里不妥。
然而，真该继续问下去？
念头在脑子里转过几圈，最终，桓容选择相信直觉，将疑问压回心底。
总觉得，如果继续探究，八成会遇上“风险”。至于什么样的风险，桓容拒绝去想。
灯油逐渐燃尽，三足灯渐暗，如豆的灯光很快熄灭。
黑暗中，桓容辗转反侧，实在睡不着，只能用最笨的办法，面向车壁数羊。数到三百六十七只，终于受到周公邀请，缓缓沉入梦乡。
秦璟静静看着他，笑意越来越深。
翌日，右军将士早起操练，刘牢之以身作则，手持长-枪，一下接着一下刺出，动作连贯有力，带着一种独特的美感。
一百五十下后，刘牢之除去上袍，赤--裸--着黝黑健壮的胸膛，放下长-枪，抡起按大小摆放的巨石，从小到大，逐一举过头顶。
“将军威武！”
士卒齐声高喝，大声叫好。
典魁不服气，同样除去上衣，岩石般的肌肉隆隆鼓起，走到巨石前，下盘立定，脖颈鼓起青筋，竟将两块巨石一并抡了起来。
场中先是一静，旋即爆发如雷的喝彩。
典魁将巨石抡过头顶，足足过了十息，方才大喝一声，重重砸到地上。
钝响声中，尘土飞扬。
刘牢之带头叫好：“真壮士也！”
前锋两军营盘比邻，右军操练的呼喝声传来，左军上下既羡慕又无奈。
羡慕对方勇武，下次同胡人接战，必定能捞得更大战功。
无奈自家没有刘将军那样的统领，更没有桓校尉一般的运粮官，一天勉强两顿，还不能顿顿吃饱，哪能像那群猛汉一样日日出操。
“听说他们抡石头，一排十二个，最小的也有几十斤。”
虽说实力比不上，却不妨碍众人好奇。
趁护送役夫出营，有好事的走到右军营外探头，瞧见营内一片尘土飞扬，喊杀声震天，时而有刀枪剑戟相击的脆响，紧接着就是大声的叫好，羡慕之意更浓。
看到“邻居”脸上的歆羡，守门的士卒抬头挺胸，与有荣焉。
羡慕吧？
羡慕也没用，谁让你们没摊上好的将官！
操练到中途，桓容带着部曲加入。
府军和私兵比拼切磋，秦雷秦俭等早已技痒，桓氏部曲同样看得眼热。
文无第一武无第二。
一样都是军汉，都要上战场搏杀，遇上旗鼓相当之人，必要搏上一搏，分出个高下，手底下见个真章。
“注意分寸。”
几月相处，桓容对秦雷等人颇有了解。别看他们不及典魁和刘牢之强壮，力气着实不亚于二者，因常年同胡人厮杀，不动手则已，动手就是杀招。
校场切磋，轻伤无碍，重伤绝对不行。
桓容必须提前打好预防针。
相比其他州郡私兵仆兵，右军上下堪称精锐，可再精锐也有限，遇上秦雷秦俭这样类似开挂的，当真是不够看。
“郎君放心，仆等定当注意！”
得到桓容许可，秦雷等人轮番下场。
大喝声中，校场中的气氛更为热烈。不只前锋左军，连稍远些的营盘都听到喧嚷，陆续派人前来探寻，到底是怎么回事，莫非是发现了胡人探子？
秦璟留在武车内，正翻开一卷竹简，忽见苍鹰从半空落下，脚爪中抓着一只竹管，颤颤巍巍，随时可能掉在地上。
“定然是阿岩。”
秦璟轻笑一声，弯腰走出车厢，单臂一撑跃下车辕，将狼皮护腕套上右臂，接住飞落的苍鹰，抓住险些落地的竹管。
噍——
苍鹰叫了一声，蹭了蹭秦璟，仿佛在诉说委屈。
抚过苍鹰背羽，秦璟展开绢布，仔细看过两眼，立即唤来健仆，命其往校场寻桓容。
“告知桓校尉，牛羊已经运到，请刘将军一同出营。”
“诺！”
距枋头十余里，一条干涸的河床边，秦玦和秦玸下令队伍稍停，休整一刻之后再继续前行。
为行路方便，兄弟俩均着窄袖胡服，长弓和箭袋搭在马背上，一模一样的身高面容，格外引人注目。
“阿岚，你不觉得奇怪？”
“奇怪？”
“你我一路行来，武乡、上党都有蝗灾，广平更是飞蝗成群，我本以为邺城也会如此。可你看看，此处距枋头不到二十里，同样天旱，却无蝗灾迹象，如何不奇怪？”
秦玦遥指河床两岸，除了成排的深坑，连只飞蝗的影子都不见。
秦玸眉头紧锁，跃身下马，查看密布在河岸旁的坑洞，眼中闪过一抹诧异。
“阿岩，这些是人为。”秦玸沉思片刻，道，“飞蝗多生于河岸田头，如有人发现飞蝗藏身之处，提前挖掘，倒能解释现下情形。”
“有理。”秦玦走过来，和秦玸并肩而立，“我想不明白的是，这是谁做的。”
慕容鲜卑火烧眉毛，压根不会有心思挖地。
晋军？更说不通。
他们是来攻打邺城，不是来帮着对方治理蝗灾！
兄弟俩互看一眼，想出几种可能，又陆续推翻，绞尽脑汁，最终仍是满心疑问。
“见过阿兄，或许就能明白。”
与此同时，一队鲜卑骑兵怀揣慕容评密信，倍日并行，抵达慕容垂盘踞的豫州。
骑兵入城之后，立即被带到慕容垂帐前，因日夜兼程，赶路赶得急，此刻已经口干得说不出话。
慕容垂皱眉，令人倒来几碗清水，骑兵饮下满碗，喉咙不再干涩，方才沙哑出声。
“殿下，邺城危急，晋军距城池不到百里，随时可能城破。城内兵力不足，氐人趁火打劫，要求送去质子并割地才肯借兵。”
“什么？！”慕容垂勃然大怒，“陛下和太后如何说？”
“陛下整日饮酒，已半月不上朝会。”骑兵艰难道，“太后因清河公主被送往长安，已然忧思成疾，病在宫中，将朝事托于太傅。”
慕容暐饮酒作乐不理朝政，慕容垂相信。
可足浑氏因爱女被送去长安生病，慕容垂一百个不信。
他了解那个女人，为了权利，她可以不顾一切。说她和慕容评争-权失败被软禁在宫中，反倒合情合理，更加可信。
慕容垂心思急转，作势一番大怒，瞒过送信的骑兵，令其呈上书信，从头至尾通读一遍，竟是愣在当场。
率兵救邺城，便将荆州豫州一并划做他的封地？
慕容评怎么会如此“大方”，背后打的什么主意？
“此乃太傅之意？”
“回殿下，太傅言，如殿下肯出兵，必将上表国主，封殿下为大司马！”
大司马？
慕容垂暗地冷笑，如此看来，慕容评是真急了。
送信的骑士被带下去休息，慕容垂立即升帐，召手下谋士将官共议此事。
“殿下，恐其中有诈！”虎贲中郎将染干津道。
“慕容评老谋深算，此番许殿下两州，必定藏着算计。”
“殿下，信中只言氐人不满足于金银绸缎，以出兵为条件逼朝廷割土，却未言朝廷是否答应。如果答应，割让的又是哪里？”一名汉人谋士沉声道。
此言一出，帐中顿时一片寂静。
“不可能！”一名鲜卑将官拍案而起，“如果那老贼答应割土，岂会许下两州请殿下出兵？”
“此言虽有理，但，”谋士神情凝重，并不理会吹胡子瞪眼的鲜卑将官，继续道，“仆担心朝廷已同氐人达成默契，许殿下两州，请出豫州守军，不外是为压制晋兵，遏制氐人。”
谋士的话在众人耳边回响，于慕容垂而言，更如重锤砸下。
“殿下驻兵豫州，实际已为豫州之主。荆州虽为乞伏鲜卑所踞，但其远道而来，本就没有根基。兼其部落被灭，动手之人是谁尚未查清，殿下如要争夺，实非难事。”
“仆忧心者实为氐人。”
“氐人？”
“然。”谋士点头道，“如朝廷许氐人土地，且选在荆、豫之地，再将两州封与殿下，哪怕能击退晋兵，殿下怕也难得安稳。”
到时候，慕容垂让是不让？
如果让，恐再无立足之地。如果不让，豫州的两三万骑兵步卒都要搭进去，最后得利的仍是慕容评！
谋士话没说完，染干津等已是怒发冲冠。
“老贼好胆！”
慕容垂面沉似水，如果慕容评当面，定会被他一刀砍死，亲手剁成肉泥。
“殿下，不能出兵！”
“殿下，绝不能中老贼计策！”
慕容评举起右臂，拦住众人，深吸一口气，道：“出兵！”
“殿下！”
“信中有言，如殿下不出兵，朝廷有意退回鲜卑祖先之地。”汉人谋士再次开口，“如殿下公开拒绝，无论能不能击退晋兵，都将落人口实，予人把柄。”
“这样岂不是……”
众人气得眼睛通红，却是毫无办法。
“出兵。”慕容垂沉声道，“点兵一万五千，随我出征邺城！”
慕容评的算计固然毒辣，何尝不是给他机会？
“嘉州。”
“仆在。”汉人谋士拱手道。
“代我执笔，回信太傅，我将率兵赶往邺城，并言危难当头，当不以出身选拔人才，推荐司徒左长史申胤、尚书郎悉罗腾、黄门侍郎封孚、虎贲中郎将染干津参与军事。大军抵达邺城，军令皆出大帐，朝廷不得干预！”
谋士应诺，心中已然有了腹稿。
议事结束，众将陆续离开大帐，各自调兵安排。
慕容垂唤来部曲，道：“请中山王来见。”
部曲领命退下，不到盏茶的功-夫，慕容冲走进帐内，神情紧绷，半点不见平日的骄傲。
“叔父。”
“怎么，还怪我把你关起来？”
“冲不敢。”慕容冲干巴巴的回道。
慕容垂叹息一声，道：“非是我心狠，不让你回邺城，而是慕容评不安好心，如果你回去，必定会被送去长安。”
“我宁愿和阿姊一起！”
“住口！”慕容垂拦住慕容冲的话，道，“你是鲜卑皇子，岂能受此屈辱！”
“可阿姊她……”慕容冲眼圈通红，双拳紧握，“总有一日，我要屠尽氐人！”
“凤皇，”慕容垂沉声道，“我将率兵奔赴邺城，你随军同行。”
“叔父？”
“切记，留在军中，未得我命，不可离开军营半步，即便太后传召也不能入宫！”
“……诺。”
慕容垂调兵遣将，一万五千将兵离开豫州，浩浩荡荡赶往邺城。
晋军和氐人几乎同时得到消息，桓大司马连发三份军令，要求袁真尽快凿通石门。氐人没有太大的反应，仍然按照约定出兵。有慕容评的密信在手，不愁对方赖账。
以为事情顺利，苻坚将清河公主收入宫中，新鲜过几日，又惦记起慕容鲜卑的“凤皇儿”。
对国主这个毛病，王猛无心再劝。
反正燕国早晚被灭，不过一个灭国的皇子，随国主之意也没什么大不了。
战局兜兜转转，又开始向原有的轨迹倾斜。
有了桓容这个变数，晋军的军粮还算充足。然而，是否能和慕容垂战个旗鼓相当，撑到袁真凿开石门，仍旧是个未知数。
建康城
夜深时分，几条黑影避开巡街府军，潜入青溪里。
守株待兔的桓府健仆立即警觉，跟踪黑影到庾府门外，确认对方翻墙而入，当即心生喜意，守了将近两月，天天喂蚊子，总算是有了收获！
“你立刻带人去码头，看紧送这些人来的商船。其他人和我在这里守着，凡是今夜进去的人，一个也别想跑！”
“诺！”