堂中气氛凝重。
他们明明知道黄广德在背后搞风搞雨，偏偏苦无证据，这样被动挨打的滋味实在难受！
老陶突然道：“你们说，若是黄广德遇刺身亡，这天下会不会太平得多。”
金师爷大吃一惊道：“万万不可！”
老陶佯作无辜道：“我不过就此一问，又不是要去行刺他。”
金师爷哪里猜不到他的心思，便道：“黄广德作恶多端，夙仇不知凡几。像他这样的人，只怕睡觉都请人帮他睁着眼睛的，要刺杀他谈何容易？纵然事成，一个知府被杀，朝廷又怎能睁一只眼闭一只眼？到时候又不知道会牵扯出多少有心人，平添多少冤死魂。”
老陶干笑道：“我不过希望有人仗义出手罢了。”
金师爷道：“要扳倒黄广德说难也不难。以他的斑斑劣迹，只要手眼通天，刑部、大理寺、监察院，再不济御史台，总有一个能扳倒他的。”
他说了手眼通天，诸人免不了将目光看向顾射。
顾射缓缓道：“费时。”
金师爷道：“顾公子难道还有其他办法？”
老陶和陶墨想起那匹马，那封信。
顾射默然不语。
金师爷看看顾射，又看看陶墨与老陶，心中似乎猜到了什么，面色僵了僵，随即笑道：“说来说去，还没说到如何应对史公子呢。”他在官场摸爬滚打这么多年，又怎会不知什么事该知道，什么事该装作不知道。
老陶道：“不知道他是何样人，如何应对？”
顾小甲突然道：“若你们说的史公子是史千山的话，我倒知道一些。”
众人目光纷纷投向他。
顾小甲顿时有种被瞩目的得意，连带说话声音也高亢起来，“听说他从小与史耀光交好，所以很讨史太师欢心。他父亲原本是个扶不起的阿斗，但是看在他的份上，史太师还是为他安排了个不大不小的官当。”
金师爷道：“史耀光其人风评不佳，如此看来史千山只怕也是个纨绔子弟。”
顾射道：“不尽然。”
顾小甲点头道：“不错。我每年回京城都能听到很多人骂史耀光，对他的荒唐事如数家珍，但是史千山倒没什么让人语诟的恶行。若一定要说，只能说他与史耀光同流合污吧。”
老陶道：“这样看来，这个史千山只怕不简单。”出淤泥而不染之人可以说高洁，也可以说独善其身。
金师爷道：“这么一来，他的来意就更值得提防了。”
老陶与郝果子面色凝重地颔首。
门房突然跑进来，对顾射道：“顾公子，您府上有人求见。”
顾小甲疑惑道：“谁？”
门房摇头说不知。
顾射已然起身往外走。
顾小甲立即跟上。
陶墨屁股抬了抬，最终又坐了回去。顾府的人求见，又与他何干？
老陶将门房招到近前，“来的是顾府下人？”
门房点头道：“是顾府下人。”他顿了顿，发现自己说得不够清楚，又道，“是顾府的下人来通报说顾府来了客人。”
顾府的客人会不会与京城的相爷有关系？
虽然顾射甚少提及顾环坤，但作为顾环坤唯一的儿子，他们却很难不将他们联系在一起。
金师爷无奈地笑道：“这下可好了，牵扯大了。”
老陶愧疚地看了他一眼，“师爷。”
“嗯？”尽管金师爷知道自己与他们认识不久，老陶防备他也属情有可原，但心里到底有个疙瘩。
老陶道：“师爷年事已高，不如暂时回家休养两日？”随着顾射、史千山的牵入，局势会变得越来越复杂。金师爷说到底是局外之人，实在没必要连累他一起站在危墙之下。
金师爷面色古怪道：“年事已高？”无论如何，他都不可能比老陶高。他皮笑肉不笑道，“你当日请我出山，可不曾说我年事已高啊。”
老陶叹气道：“师爷当明我的心意。”
金师爷道：“我虽然懂，只怕你不懂。”
老陶一怔，“我不懂？”
金师爷道：“我若回家，谁来佐理衙门事务。还是东家预备亲自来？”
陶墨一心一意想着顾射与顾府来的客人，闻言抬头道：“什么？”
金师爷道：“看来东家毫无把握啊？”
陶墨不知他指的是什么事，但他目前的确没有一件事是有把握的，便浑浑噩噩地点了点头。
老陶长叹。
顾小甲突然冲进来，拉起陶墨就走。
老陶一个闪身拦在顾小甲身前。
顾小甲刹不住脚，撞在老陶身上，“哟！你，你干嘛？”
老陶将陶墨的手从顾小甲手里抢回来，“这正是我想问的。”
顾小甲道：“我家公子说要请你们家陶大人用膳！行不行？”
老陶道：“那得问过我家少爷才行。”
陶墨回神，忙点了点头道：“自然。”他这样想着，心里不禁紧张起来。顾射在家中有客自远方来的情况下还请他吃饭，莫不是想将他介绍个那位客人？
……
只是，不知道他会如何介绍。
他这样想着，心中隐隐期待起来。
上马车，顾射面色如常，既未解释为何邀请他，也为介绍来者何人。
陶墨虽然心中好奇得犹如小猫爪子乱挠，却也不得不强按住疑惑，静待答案揭晓。
很快回答顾府。
陶墨先下车，顾府依旧，看不出变化。
顾射随后下来，见他愣在门前，淡然道：“不认得了？”
陶墨忙道：“不，我只是好奇而已。”
“好奇来者何人？”顾射道。
陶墨点点头。
顾射道：“一会儿你便知道了。”
这便是说，他是真的带来他见客的？陶墨心情几分激动，几分期待，又有几分害怕。激动于顾射这一举动分明不将他当做外人，期待于不知来者是谁，与顾射是何关系，害怕于不知对方是否会嫌弃自己，毕竟顾射这般出色，结交之人恐怕非富即贵或才华过人，相较之下，自己实在平凡无奇。
顾射似未发现他的心思，径自将他带入书房。
书房中，一个瘦削的身影靠窗打瞌睡，似是闻到脚步声，他稍稍睁开眼睛，手下意识地抬起……摸了摸自己的两撇小胡子。
陶墨眨了眨眼睛，却发现刚刚还以慵懒之姿斜靠窗棂的男子正神清气爽地站起来冲他微笑。
顾射介绍道：“岳凌。”
陶墨觉得有些耳熟，思绪一转，猛然想起来道：“小胡子？”
岳凌摸胡子的手微微一顿，绝对不算不上柔和的视线立马扫向顾射。
顾射道：“是他。”
岳凌堆起笑容，对陶墨道：“在下岳凌，三山五岳的岳，凌霄宝殿的凌。”
陶墨歉然道：“我不识字。”
岳凌道：“无妨，你只要知道，这两个字极有气势便可。”
陶墨抱拳道：“在下陶墨。”
岳凌：“陶然自乐，胸无点墨。好名字。”
陶墨脸红道：“胸无点墨，哪里好？”
岳凌道：“比起有些饱读诗书却终日冷面冷心之人，我倒更欣赏能陶然自乐，胸中有墨之人。”
陶墨虽然迟钝，却还不至于迟钝得听不出他在挤兑顾射。因此他只是干笑，并不搭腔。
顾射任由他说痛快了，才慢条斯理道：“事情办得如何？”
岳凌愣了愣，摇头道：“顾兄这语气真是……理所当然啊。幸好我还记得我从哪里来，东家是谁，不然还以为你才是我的东家呢。”