最大的□□要撤了？程素素问道：“是阿翁自己的意思？”
福伯为难地摇头：“老奴不知。”
程素素问完, 自己也知道问得不对, 要是连福伯都明白了谢丞相的心意, 这丞相可真就该辞了。扫过福伯焦急而惶惑的脸, 程素素轻快地迈步：“那就该干什么, 依旧还干什么吧。天呀, 塌不下来。”
福伯跟在后面, 小声说：“老奴也听富贵说过了，二娘是很有决断的，可这件事儿, 跟那些全不一样。”
程素素道：“我已经看到啦。”从与福伯照面起，走这几步路的功夫，凡遇到的仆妇, 脸上都带着天塌了的惶然。
福伯道：“这可真是大事儿, 做不做官儿，是不一样的。”他这样的老仆, 几十年来见的事多了, 甚至比刚入官场的菜鸟还明白几分。一个人, 在不在位, 差别大了去了。就拿长房来说, 谢麟他爹一朝不在，谢麟过的那叫什么日子？
再说谢府, 谢丞相剩下的三个儿子，仕途、声望都很难达到谢丞相的高度。第三辈的谢麟是重振谢府的希望, 可谢麟现在才只是个知府, 人还不到三十岁，至少还要再过二十年，谢府才能重新威风起来。这段日子怎么熬？还有个添乱的二房拖后腿。
回到了长房，程素素才问：“比起这些个，我倒更想知道，这消息怎么会传得府里人都知道的？丞相致仕，多么重大的事情？丞相的病情，也不是什么人都能知道的。”
福伯气愤地道：“还不是二房！听御医说了什么，御医一走，就哭上了。死劝活劝，就是不想让相公休致。”
嗯，哭的声音还不小，对吧？一嚎，全家上下就都听到了。
程素素捏捏拳头：“传下去，长房不许跟着嚼舌头。谁要嫌舌头长，我一定帮他截一截，变得跟好人一样。天，塌不下来。”什么什么都是二房嚎出来的，二房的嘴里，有谱吗？
福伯低声道：“是。可上房那里。”
“我这就去请安。”
“唉。”福伯欲言又止，最终放弃了分辩。
程素素道：“阿翁已经醒了，这府里的事情且轮不到别人作主呢，您老这担的什么心？再说了，宫里还没来人呢。事情真定下来，宫里也要有个说法的。”
福伯仿佛遭了当头棒喝，眼睛一亮。对哦，相公还在，夫人还在，二房还能翻得了天去？
程素素心道，看来这府里从上到下，是绝不想丞相休致的。福伯这样的老人家都失了稳重，忽略了“二房并不可信”这样的事情，可见，此事干系重大。脚下打了个转，又拧了回来，先写了封信往邬州去，嘀咕着之前寄的信谢麟都没有回信，朝廷的邮驿真是个渣。
做完这些，才慢悠悠地去上房。
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上房里，谢丞相失望地看着次子。鬼门关上走一遭，谢丞相的许多想法都变了，有些观点变得更加清晰，有些则改弦更张。唯一不变的一点，便是认为次子是真的无用。非但无用，还很会帮倒忙。不管他是向着你，还是恨着你。
谢丞相自己都觉得奇怪，现在他居然不生气了。看着在床前哭泣的次子，以及次子身后的孙子、曾孙，谢丞相只平淡地说了一句：“回去老实呆着。你们都请假，不要去衙里了。”
林老夫人明白丈夫的意思，是要将二房关在家里，以免再有类似的事情发生。老夫人千赞成丈夫的观点，方才她下令府里不许胡说八道，不许往外传这消息，令下之时，才有人告诉她，二房已经派人出府了。去的哪儿，林老夫人心想，等会儿看谁来了，就知道了。
林老夫人便发话：“你们都去吧，管好自己的嘴！”就是这蠢货，一听御医说以后腿脚不灵便恐不堪政务烦剧，就开始哭着说您要休致了，大家怎么办。平白闹了笑话。
林老夫人自己也是担心，谢丞相休致之后，三个儿子，没一个能挑大梁的，怎么办？三子、四子不能说是不争气，要他们挑相府的大梁，还是差了点。谢麟是大家都看好的，地方任上一年了，拿得出手的政绩还没做出来，又年轻，资历还不够，差着岁月。
老夫人夜间不知道愁想多少次。
谢源等退下，程素素回来，林老夫人精神一振，孙子虽然遇了点小麻烦，孙媳妇却是个可靠的人。忙说：“进来吧。”
令林老夫人意外的是，原本对孙媳妇极其和蔼的谢丞相，现在对程素素越发严厉了。几次林老夫人都想说他病糊涂了，看他躺在床上的样子，又咽下了，只好安抚程素素，让她理解一个老人的怪脾气。
今天，这怪脾气依旧准确发作。
谢丞相用不近情理的态度，以审问的口气问道：“来得很快，听到什么了吗？”
程素素道：“听？打舅舅家回来，没听到什么新鲜的事儿，还是安慰的话。”
“府里呢？”
“府里？看到些神色不对的。”
“你就没什么想法？”
程素素道：“近来府里上下最挂心的，就是您了。现在看到您好好的，还有什么好想的呢？”
谢丞相继续逼问：“这样算好？”
“正在变好。”
林老夫人投过赞许的目光。谢丞相还是不依不饶：“好不了啦，起不来了，我该休致了！你们开心不开心呀？”
“哎呀，你这老东西！”林老夫人不知道接什么话好了，哪有这样跟孙媳妇儿说话的呢？
程素素不动声色，依旧坦然回答：“您想怎样就怎样，叫自己痛快些吧。”
谢丞相虎着脸道：“阿麟巴不得我休致！”
“够了！你们祖孙呕气，别带上别人跟着受气。”林老夫人果断地插言。
“呵，憋着劲儿的是他。”
程素素眼睛都不眨地：“他那是在撒娇吧？”
老夫妇俩表情都是一僵，将撒娇这个词与谢麟联系在一起？
谢丞相怪异地看了她一眼：“你比他还小，说话倒老成。”
“呃，到了邬州，没人由着撒娇，就长大了些。”
谢丞相又将话题给转了回来：“休致的事情，你怎么看？”
程素素一怔，反问道：“真的要休致？”
“我在问你。”
程素素道：“您想怎样就怎样，叫自己痛快些就行了。”
“嗯？”
程素素想了一想，道：“本来就是呀，强扭的瓜，不甜的。人活一世，喜新厌旧，今天喜欢的，明天就不喜欢了。要是不休致能叫您开心，那就接着干，到您现在还喜欢一件做了那么多年的事，多难得？有什么好阻止的呢？要是您觉得歇歇更舒服，做晚辈的没有道理逼着您接着操劳。”
谢丞相声音冷酷地说：“我休致了，你们以后就没有现在这么顺了！哼，大约在你们看来，我休致了与死了也差不多了。”
林老夫人看出来了，程素素能应付得了，这回只是发出意义不明的音节。程素素依旧平和地说：“您觉得歇歇更舒服，做晚辈的没有道理逼着您接着操劳。”
“是吗？”
程素素起了个头：“家父……”程玄先生，老婆管家，徒弟管事，如今是儿子养家糊口。谁也没嫌他浪费米粮将他给活埋了。
谢丞相笑了，十分和气：“哈哈哈哈，程亲家是好人，这些探病的人，只有见到他能叫我开怀。”
程素素含蓄地跟着笑了。
谢丞相含笑说：“他虽不理事，却很明白事，也不软弱，也肯担当，偏又飘逸至极。”
程素素心道，您将我爹夸得这么好，我心里有点方。
谢丞相续道：“要是阿麟能沾上他岳父一点仙气就好啦。”
程素素放心了，答道：“官人这样也不错。”
“他尖锐！苛刻！恃智逞凶！祁夬没说错他！一个人，能一直尖锐到死，没有一点柔和的时候吗？尖锐，就永远有敌人，永远不能懈怠，会把自己累死！尖锐惯了，一旦存一丝柔软，就要害死自己！世上哪有那么多的黑白分明，不懂和光同尘的，都死了。”谢丞相挣扎坐直了，眼神殷切，双手微微颤抖着，仿佛要让所有人接受他的观点。
程素素心道，谢先生绝对不是一个黑白分明的人，他就是跟二房有仇而已。也配合地点头：“是。文武之道，一张一弛。”
谢丞相倚回板壁上，叹道：“我与他说话，发自肺腑，他也听不进去。你要多劝他。”
“是。”
谢丞相忽地又转了话头：“知道我为什么将你返京经历问得这么细吗？”
“阿翁自有考量。”
“哼！”
程素素笑道：“是考较我。大约我做得还不算糟糕？”
谢丞相不答，只问：“你说，我是休致好呢？还是不休致好？”
程素素道：“都好。”
“说实话。”
“都好，”程素素补充道，“没到选错了就顶不住的地步。看您，您比相位金贵。”
林老夫人听得舒坦已极，欣慰地笑了，拍拍谢丞相的手背。谢丞相心里也高兴，却不动声色地说：“要看圣上的意思。”
程素素道：“是。”
“冒官的案子，会办得很快，结案之后，就是召见之时，想好如何奏对了吗？”
程素素张张口：“只想过东宫或许有召。”
“现在就想。”
“路见不平，何须多想呢？”
谢丞相道：“老夫束发读书，早登庙堂，国事办得尚可，家中……乱七八糟，是该留些日子整顿家务了。你且去，以后每日过来。”
“是。”
林老夫人特意起身，携程素素的手走到房门，安抚道：“难为了，这么辛苦，我心里有数。”
程素素诚恳地道：“这哪算什么辛苦？”
她反而超级喜欢这种感觉，到现在脑子还在兴奋，真真切切地明白自己喜欢的是什么。说来也怪，读书考试上班累成狗，叫喊着就想做个有钱的混蛋只管吃喝玩乐不用工作。现在真的成了个地主婆，衣来伸手饭来张口，浑身的细胞却叫嚣着，想要胡天胡地浪一浪，情愿去累一辈子。
出了邬州至今，让她找到了畅快的感觉，每一个毛孔都散发着愉悦。
就是要这样的过！
林老夫人心中还赞她懂事，目送她走远，折回来问谢丞相：“你究竟是怎么想的？这是跟孙媳妇说话该有的样子么？”
谢丞相道：“你不懂。”
“就你懂？”
“四个儿子，最看重的早早去了。还是要指望阿麟的，阿麟的脾性并不很好，偏又极聪明，我说的他听不进去。我说一，他能想到八百里外去，不照我的来呀。老三老四，只会给他摇旗呐喊，冲锋陷阵也能做，却绝不会劝阻，劝也劝不动，他们没他聪明。旁人就更不要指望啦！还好，阿麟给自己找了个笼头，就她了，我得多点拨她一些。她得再聪明点，不能跟不上阿麟，不然也劝不动。”
林老夫人迟疑地问：“毕竟是妇道人家，能行吗？”
“唔，比旁人还都强些，”又嘀咕，“我也不想指望妇道人家，却没有旁人可用啦。不是老的要死了，就是蠢得劝不了。就她了就她了。程家家风好，家人和睦，很好！”
林老夫人啐一口：“你早干什么去了。”
谢丞相死撑着：“哈。”
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程素素回到长房，小青便托了两封信走了来：“娘子，大官人的信，还有咱们大郎的信。”
程素素接过信了，犹豫着将程犀的信放到一边——训斥的话，可以晚一点再看了。
先拆谢麟的，开门见山，表示程素素的信他已经收到了，事情都知道了，谢丞相醒了大家可以缓一口气了。接着，花了三倍的长度，一句话重复三遍地指出，程素素这次太冒险了，哪怕前面都对，也要留着米府一个军士在身边保护她回京。继而花了更长的长度，依旧是一句话重复三遍地讲，京城的事情，量力而行，不要勉强，一定不要勉强！他这边事了，就申请回京述个职！让程素素等他回来，他不太禁得住吓。
程素素吐吐舌头，将信放到了妆匣里。
再打开程犀的信，程犀的信却特别柔软，丁点儿训斥的话没讲，感叹了同年的遭遇，说了生命的可贵，以及对妹妹的担心。表示自己离得这么远，并不能护到妹妹，感到十分的无力。又絮絮地说了对京城家人的担心，以及对道一的祝福等等。
程素素完，小小声骂了一句：“日！” 小心地将信折好，开始想谢丞相的话，仔细地想一旦面圣，如何回答。终究不忍让程犀过于担心。