庆儿正在穹明轩禀报着小寿宴的事情，这时一名脸型扁平，身材瘦小的灰衣小厮走进来：“三奶奶，你娘家人来给你送东西了。”
这小厮名叫小宗，是西角门的门房小厮，以前只他一个人守门，自从庆儿来了，庆儿就跟他一起守门，二人还住在一个屋子的。平日里叶棠采的帖子都是由庆儿送进来的，现在庆儿跑这里，小宗就过来了。
“我娘家人？”叶棠采抬头往外望。
这时，跟在小宗后面走进一名嫩黄缠枝比甲的少女，那少女十六七岁上下，容貌靓丽。头上梳着双环髻，一边戴着一个赤金梅花流苏簪子，手上戴着一个翡翠玉镯。虽然丫鬟装束，却穿金戴银，通身气派。
叶棠采看到这到丫鬟，却浑身一凛，她记得她娘家可没有这样的丫鬟！而且她可以很肯定，这真的不是靖安侯府的人。
“小宗，谢谢你了。”叶棠采说着望了秋桔一眼。
秋桔机灵，连忙走进卧室里，从钱匣子抓了一把铜板，奔了出去，塞到了小宗手里。
“谢三奶奶！”小宗喜得什么似的，躬身道了谢，便转身离开。
“见过三奶奶。”那嫩黄比甲丫鬟福身行礼。
“这位姐姐是……”
黄衣丫鬟抿嘴轻笑：“三奶奶贵人多事忙，奴婢可把三奶奶记得清清楚楚呢。”笑完柔声道：“那天许是娘娘和公主殿下太过耀眼，三奶奶自然注意不到奴婢。”
叶棠采一怔，很是意外：“原来是公主府上的人，失礼了。”
黄衣丫鬟又笑：“三奶奶误会，奴婢是太子府上的下人。”
叶棠采听着，浑身一凛，身子不由绷直。
“上次三奶奶到公主府拜谢送上了芍药干花，并把制作方法告知。我家娘娘很喜欢，回头让奴婢们照着三奶奶的方法试过，却不成功，所以想请三奶奶到府上亲自教授一二。”黄衣丫鬟道。
叶棠采脸色有些发白，却仍笑道：“不知何时前往？只是，二十六日是我祖母生辰，那天怕是不行。”
“那就二十七吧！”黄衣丫鬟说着，又捧出一张烫金印凤凰的帖子来。
“好，谢过这位姐姐。”叶棠采接过帖子，“秋桔，送送这位姐姐。”
秋桔早已经机灵地拿出了一吊钱，塞到那丫鬟手里。黄衣丫鬟谢了，就规规距距地退了出去。
秋桔直把人送出了西角门，才呼啦一声，蹦蹦跳跳地奔回来：“姑娘，太子妃娘娘居然请我们上门做客！”
一脸激动与高兴。又道：“二太太整天太子侧妃太子侧妃的话挂在嘴边，不知真还是假的，今儿个我家姑娘得了贵人赏析，被外面的人知道了，不知多有脸。”
“秋桔，这件事暂时别说出去。”叶棠采却一脸慎重地看着秋桔
“啊？”秋桔皱着小眉头，“为什么呀，姑娘？咱们不是以打击二房为乐的吗？若告诉二太太，她定会酸死了！
“天家人之事，咱们还是少挂在嘴边。”叶棠采抬手，只见那张烫金帖子在阳光下折射出刺眼的光芒，她想到梁王与太子明争暗斗的事情，她双眼微眯，微微一笑：“唔，以打击二房为乐？咱们不要把目标定得太小！”
叶棠采再也没有多说，秋桔歪了歪头，不解，反正不说就是了。
六月二十五，苗氏生辰。
苗氏年纪不大，不过是四十出头，但她作为靖安侯府侯夫人，辈份摆在那里，靖安侯府也需要这次寿宴来做人情往来，便也大大扮一场。
一大早，靖安侯府朱漆大门大开，宾客陆续上门。
这天温氏也早早就起床，正坐在妆台前，让念巧梳头。
“太太，若你熬不住，可以跟老太太说一声。”蔡嬷嬷担忧道。
温氏瞧着镜子里，自己略微苍白的脸：“休养了这两日，已经好多了，又不是病入膏肤，哪能这么矫情。”
蔡嬷嬷垂目，温氏看着镜子里的蔡嬷嬷，笑了笑：“我知道你在担心什么，是怕我见到叶承德难受吧……若我不去，岂不是向他示弱！我凭什么不去？”
蔡嬷嬷知道，若不让她去，她屋子里才会怄坏了身子，便点点头：“太太说得对。”
换好衣服，温氏就与蔡嬷嬷一同前往安宁堂。
就在安宁堂不远的凉亭，遇到了罗氏和叶承刚夫妇，身后跟着一个奶娘，抱着一个三四岁的小姑娘，正是罗氏的女儿。
“大嫂。”罗氏笑着上前，她看到温氏略微苍白的脸色，即使上了淡妆，虽然无法完全掩盖，便皱起了眉，“听说你最近身体有恙。”
“是啊，风寒而已。”咳嗽两声。
但罗氏却隐隐的从叶玲娇那里得知，温氏是在松花巷被那个外室给气病了。
罗氏在心里暗骂了叶承德不知多少遍，对温氏很是同情，上前挽着温氏的手：“最近天气炎热，的确很能使人生病，大嫂要多注意才好。”
“是。”温氏含笑点头。
妯娌俩就这样结伴往安宁堂而去。就在院子门外，与叶承德撞了个正着。
叶承德连一眼都没落在温氏身上，仍然一脸儒雅的样子，看着叶承刚打了声招呼：“三弟。”
“哎！”叶承刚爽朗地应着，关于叶承德养外室的事情……关他什么事？他扫好自己门前的雪就好了。
几人走进安宁堂西次间，其余的人早就到了。
苗氏换了崭新的暗红福禄寿杭绸长身褙子，头戴孔雀纹暗红嵌珍珠抹额，与叶鹤文坐在榻上，受着子孙的叩拜。
叶承德、叶承新、叶承刚和叶玲娇兄妹站了第一排。
温氏、孙氏、罗氏站了一排。
叶筠、叶荣、叶薇采，并奶娘抱着罗氏的女儿，还有一名奶娘抱着二房的庶女站了一排。
一屋子人朝着苗氏行了跪拜之礼，说了祝寿的吉利话，苗氏就笑着让他们起来：“行了，你们都各忙各的吧！”
叶承德兄弟仨拱了拱手就转身出去了，叶筠又看了温氏一眼，只见温氏只是脸色微白，并没有病得多重，狠狠地松了一口气。
“老大家的，你既然风寒就回去休息吧。”苗氏说。
“谢母亲。”温氏说着望向叶筠：“筠哥儿，你扶为娘回去。”
叶筠只觉得心惊血跳，但温氏都开口了，哪好拒绝，只得嘿嘿上前，扶着她：“娘，咱们走。”想了想，就望向叶薇采：“三妹妹，咱们一起陪娘回去。”
叶薇采一怔，想到刚刚自己没有立刻上前，显得很不孝一样，小脸涨得通红，连忙站起来，上前扶着温氏另一只手：“母亲，咱们回去。”
叶筠扶着温氏，一路两股战战的，生怕温氏问他关于松花巷的事情，但想到叶薇采在，她不可能问，便也没那么害怕。
一路像折磨一般，终于回到了荣贵院，叶筠让温氏躺下，才说：“娘，今儿个庄国侯府也会来，那包环说要跟我投壶，我这去瞧瞧他来了没有。”
原以为温氏会骂他，不想温氏只淡淡地应了一声：“嗯，你去吧！”
叶筠狠狠松了一口气，裂着嘴笑：“那我先去了。”
说着便脚底抹油地溜了出去，蔡嬷嬷看着他离开的身影，咬牙切齿的：“这混帐东西！”
“别管他。”温氏有气无力地道。
“母亲，你要喝水吗？”叶薇采关心地道。
“不用了。今天你祖母生辰，你到外面帮着你小姑招待女眷，这里有念巧和蔡嬷嬷即可。快去吧！”温氏说。
叶薇采看着温氏病在床上，生怕别人说她不孝，但也想玩，听温氏这般说法，她便点头，笑着道：“有什么好玩儿的，回头我说给母亲听。”
“好，你最乖了，快去吧!”
叶薇采这才一蹦二跳地走了。
叶薇采出了荣贵院，沿着青石板路而去，回到安宁堂时，里面已经一片热闹，传来一阵阵的笑声，显然拜寿的人已经来了不少。
叶薇采伸着脖子往里面一看，只见里面已经坐了好些女眷，都是她认识的人。
她走进去，行了礼：“见过大姑母、二姑母、包夫人、温夫人。还有众位姐妹。”
“行了，起吧！”苗氏笑着挥手。
屋子里的客人正是叶玲娇的两名已出嫁的庶姐，大叶氏嫁的是锦威侯府的庶五子，小叶氏嫁的是一名七品小官。大叶氏带着小女儿来了，是个八岁的机灵丫头。小叶氏只得一个儿子，已经到外头跟公子哥们一起玩耍。
包夫人就是庄国侯夫人，正跟包琪坐在一边的圈椅上。
温夫人就是温家，温蓝雅的娘陈氏。温蓝雅与包琪坐在对面，二人互看不顺眼。
特别是上次叶梨采成亲，包琪对叶梨采大为称赞，最后却出了嫁妆厢滚出石头的事，大为没脸。生怕被温蓝雅取笑，她连五月和六月的摘星台都没去了。
但现在时件久了，她也不觉得没脸了，而且她去找过叶梨采一次，发现叶梨采怀孕了，而且在婆家如鱼得水。这就够打叶棠采脸的了！
想到这，包琪就望向苗氏，抿着嘴笑：“老太太，我听说梨姐儿在张家过得不错。”女孩子家家，到底不好开口就说人怀孕。
“是啊是啊！”苗氏淡淡一笑。
一傍的孙氏更是合不拢嘴：“那个孩子确实是有福气的。”
苗氏此角抽了抽，淡淡扫了她一眼。因着二房一窝子把叶梨采的婚礼弄成那样，叶鹤文不敢把中馈交给她了。叶玲娇准备出嫁，干脆交给叶玲娇管。
今天寿宴，是叶玲娇与罗氏一起操持，姑嫂俩早早就出去忙招待女眷等事了，虽然孙氏不掌中馈，但这种场合也得出去帮忙干活啊！
但孙氏偏不，见到有客人来，一屁股坐在圈椅上就生了根，为得就是在别人面前吹嘘叶梨采！也等着叶梨采过来一起炫耀炫耀。
温蓝雅听得孙氏这般不要脸的承认，眼里掠过讥讽，心里十分的不爽快。
正说着，听到外面的丫鬟报：“褚家和大姑奶奶来了。”
“唷，叶棠采回来了。”包琪听着便是挑眉一笑，“不知这回她相公又有什么事来不了？”
温蓝雅脸上一黑，冷扫了包琪一眼。
正说着，帘子被掀开，叶棠采与秦氏进来，后面跟着褚家姐妹。
包琪看得暗暗撇嘴，一窝穷酸！望向已经走到她跟前的叶棠采，笑道：“棠姐儿，今儿个叶老太太做寿，怎么你相公也不来？”
以为叶棠采会窘迫或黑脸反驳，不想她却回身对外唤了一句：“叫你呢，快来！”
包琪和温蓝雅俱是一怔，伸着脖子往外望，只见一名冷清俊美的少年走了进来，一身浅青色的简单直裰，墨发如瀑，眉眼华丽精美，气质清泠涤荡。
包琪和温蓝雅看着褚云攀满是不敢置信，这就是她的那个庶子相公，居然长成这样？既然长成这样，上次为什么不带回来？
包琪脸上黑沉沉的，但落在褚云攀身上的目光却舍不得收回来。温蓝雅却是淡淡一笑，不错，至少这长相长脸！
褚家众人见了礼，跟苗氏说了祝寿的话，苗氏就让他们起了。
温蓝雅拉着叶棠采：“棠姐儿，上次叶梨采成亲时怎么不带表妹夫回来？”
“呃……不是说了么？他有事忙。”叶棠采说。
温蓝雅噢了一声，然后望向包琪：“上次人家早就说了忙。”说着笑了起来。
孙氏看着，呵呵两声，一脸鄙视地扫视着秦氏母女。
“褚夫人，褚姑娘，快坐吧！”苗氏连忙招呼着，又对叶棠采道：“棠姐儿，你母亲风寒，你去瞧瞧她。”
“是。”叶棠采应着。
“亲家母风寒？那我们也去瞧瞧她吧！”秦氏笑着道，实在是讨厌孙氏那明显的目光。
而且这里也没见张家人，显然还没来。她更不想跟叶梨采和张家人碰面了。
“姑母病了吗？”温蓝雅拉了拉陈氏：“娘，咱们也去看看姑母吧。”
陈氏拍了拍她的手，回头正要说话。
苗氏笑道：“都去都去。”
包夫人笑着道：“你们都去，一会等你们出去了我再去，没得太挤。”
于是叶棠采与褚家，并温蓝雅母女出了屋子，一路往荣贵院而去。
一路走着，褚妙书和褚妙画看着这繁茂的花园，亭台楼榭，真是处处都好。虽然这些建筑褚家也有，但那早就破旧不堪，哪能像这里一样到处花彩缤纷。
顺着内府河衅而去，一路分花拂柳，路过两个凉亭，就见一处宽阔的院落，便是温氏所住的荣贵院。
“母亲，妹妹们，请。”叶棠采比了个手势，邀着秦氏母女进去。
温蓝雅母女早来惯了，急急了进了门。
院子里的丫鬟见到来人，便往屋里报信，蔡嬷嬷迎了出来，笑着：“各位，请进请进！”打起了帘子。
众人呼啦啦地进屋，不一会儿，满屋子都是人。
温氏正靠坐在床上，便笑着要起来，叶棠采连忙按住了她：“这两日可好些了？”
“好多了，不碍事，静养几天就好。”温氏笑着，抬头看到褚云攀清泠泠的一个姿容绝世的俊美少年，很是欢喜。
叶棠采见看到褚云攀便欢喜，嘴角抽了抽，真是丈母娘看女婿，越看越欢喜！
“姑母，你怎么风寒了，这大热的天。”温蓝雅说。
然后众人吱吱喳喳地问侯，在这里呆了一刻钟，温氏说要吃药，众人都走了。
出了荣贵院的门，秦氏说：“你们惯在哪里招待宾客的？我们到那边好了。”
“桂香水榭。”叶棠采说：“我回去陪祖母坐一会，母亲你们先吧！”
祖母过寿，孙女没有连坐都不坐的，必须要陪一阵子才是行孝。
叶棠采又吩咐：“秋桔，带母亲和妹妹们过去。”
“不用了，我也去哪边。”陈氏道。
于是秦氏和褚家姐妹与陈氏一走离开，叶棠采又望向褚云攀：“你到外面么？”
“好。”褚云攀点头。安宁堂都是女眷，他虽然是孙女婿，但待在那边也不好，只得到外头男宾那边。
叶棠采与温蓝雅回到安宁堂，还未走进屋子，就听到西次间里传来孙氏一阵又一阵的笑声。叶棠采和温蓝雅嘴角抽了抽，不用猜，一定是叶梨采和张家来了！
二人对视一眼，就走了进屋，转进西次间。
只见孟氏、叶梨采、张博元和张曼曼正在张苗氏拜寿：“祝老太太福如东海，寿比南山。”
“好好，快会吧！”苗氏笑着点头。
只见张博元已经扶着叶梨采走到左边的一张圈子，扶着她坐下，孟氏和张曼曼也在一边落座。
包琪笑着道：“张公子待梨姐儿真是好。小心冀冀的，像琉璃娃娃一般，真是嫁人后越发娇气的。”
这话一出，屋子里的人便一阵阵笑了起来。
“我哪是娇气了……”叶梨采笑得一脸甜蜜，又有些羞涩的模样。
“这是孩子刚上身，所以护着些。”孙氏兴高采烈地说着，突然回过头，看到叶棠采回来了，更高兴了：“大姑奶奶回来了，快坐！”
叶棠采嘴角抽了抽，仍然与温蓝雅走进去，就在小叶氏身边，找了两个绣墩坐下。