夜里,朱守林与柳芸手拉手走在院子里,这是他们成亲后第一次回凤阳朱府。五月的夜比较凉爽,有花香随着轻风在院子里飘散开来。柳芸深深吸了一口气:“这是兰花香?”
朱守林走了几步,从旁边的灌木丛里摘了一朵白色的花递给柳芸:“是栀子花。”他又指了其他的花草:“木香、春夏鹃、紫藤、金雀花……”
柳芸接过栀子花放在鼻子下闻了闻,香气袭人,她抬眼看着朱守林问:“夫君怎么识得这么多花草。”
“小时候饿了没东西吃,吃过这些花花草草,它们的味道,如今我都能想起。”朱守林笑着淡淡地道。
柳芸伸出手搂住他的腰,心疼地道:“夫君吃了不少的苦。这些花草的味道一定不好吧?”
“嗯,除了杜鹃花外,所有的花花草草不是苦就是涩,极其难吃。”
柳芸将手上的栀子花放进嘴里吃了起来:“好难吃,酸涩味。”
朱守林摸着她的头发:“为夫都给你说了难吃,你干嘛还吃它?”
柳芸道:“我想品尝一下夫君吃过的苦,与你同甘共苦。”
朱守林哭笑不得,他心里很感动:“夫人,我只想与你共甘,不想同你吃苦。”
“不行,我得尝遍所有的花花草草,那些才样记住夫君吃过的苦。”
“有些花草有毒,夫人可不能乱吃,听话。”朱守林赶紧阻止她。
“好吧,不吃了。”
朱守林想到一件要与柳芸商量:“夫人,不如将林柳留在凤阳,这里比北方的条件好。”
柳芸摇头:“夫君,对孩子来说,父母陪伴他成长比给他提供优越的生活条件更加重要。孩子一定要亲自教导,培养他的有好习惯,这才有益他一生。”
朱守林问:“将他带到铁岭?还是放在北平?”
“先带去铁岭,待他四五岁时再看情况。或者送去北平,或者送去主持哪里。”柳芸离开应天府前去见了一下主持,主持道:“贫僧那小徒弟,大一些你们就给送回来,由我教导为好。”
朱守林道:“那里如今荒山野岭的,生活很不方便,让你跟着我吃苦,还让儿子跟着吃苦。”
柳芸笑了:“林柳这么小,他哪知道什么吃不吃苦。”
两人商议决定将林柳先带在身边,大一些再决定送往何处。
第二日清晨,朱守林一行又开始迈上长长的路程。一条长得见头不见尾的队伍快速的行驶在官道上。
所有遇到长队的车马全都靠边,不少路人看着这一队整齐的队伍,心里充满了对将士的敬意。
林柳在另一辆马车上,同奶娘在一处。柳芸没再让他吃奶,路上,嬷嬷就会给林柳冲调米糊。或者让另一马车上的冬梅与夏荷用小炉子,为林柳煮点米粥。大人能饿,小孩子可经不得饿,柳芸为林柳准备了品种凡多的吃食。
柳芸同朱守林坐在马车上下着棋,柳芸悔棋的习惯依旧如常:“不,下错了,我重来。”
朱守林手上拿着棋子:“行。”他任由柳芸在上面捡着棋子。
他们所坐马车的窗帘掀开挂着,时尔两人会看向外面的景色。这个季节,天气晴朗碧空万里,天上的白云变换着各种模样。田间郁郁葱葱,树叶披上了嫩绿的新衣。
他们的马车与另一辆停在一侧让道的马车擦身而过,那辆马车上正有人掀开窗帘往外观看,当车内的人看向朱守林与林柳坐在马车里时,惊呆住了。
她们目送等对面的马车走远后,一名年长一点的女子道:“喔,小妹,我看到了梦里见过的男子。”
年纪小一点的女子点头:“姐姐,我也看见了。我梦里的人坐在那一辆车上。”她的小脸蛋涨得通红,指着前面的那一辆马车。
年长的女人瞪着年小的女子:“你又要跟我抢?怎么你,你从小就喜欢跟我抢东西?只要我看上的,你也一定看上。”
她们身边的丫鬟习惯了两姐妹的争吵,她们轻声劝解:“大小姐,二小姐,这很正常,你们是双胞胎,喜欢的东西都一样。”
大小姐拍桌子吼:“不行,我看上的黑衣男子,不容她同我抢。”
二小姐惊鄂地说:“我看上的是那名白衣男子,他长得比黑衣那位帅多了。黑衣那位不男不女好像个女人。”
大小姐一听这话,心是放下了,但听二小姐说自己看上的男子不男不女,脾气一下又上来了:“长姐喜欢的你也敢损,你是不是故意的?”
两位丫鬟十分无奈,她们又不敢开口劝说自己的小姐:你们看上别人,别人能看上你们吗?何必为没影的东西开吵。
这一对姐妹是从开封府到凤阳为祖母贺七十大寿,随行的还有她们的两位兄长,他俩人正骑着马看着长长路过的队伍,低声轻轻议论着,弟弟问:“大哥,他们这是去哪里?”
兄长猜测:“恐怕又是去打蒙古人。”
这几位兄妹是开封府衙知府穆先知的儿女。穆先知也是出自凤阳,因他是开封的藩王——周王的亲信,在周王就藩开封府后,就任了穆先知为知府。
穆先知的原配夫人,生有一对双胞胎女儿,姐姐叫穆福,妹妹叫穆寿,两人长像脾性都一模一样:容貌秀丽娇小可爱,脾气火爆喜怒无常。
一同在母亲肚子呆了十来个月的双生姐妹,生下来后就像有仇,小时候只要是姐姐哭,妹妹一定会哭得更大声。长大后,只要是姐姐要的东西,妹妹一定会抢,妹妹喜欢的东西,姐姐也会夺。
这两姐妹,从小长大,抢对方的奶娘,抢对方的丫鬟,更别提抢首饰衣服,那是家常便饭之事。为此穆家为这两姐妹寻的丫鬟都是双生子,衣服首饰做的一模一样,只有奶娘没办法为她们寻到双生子,穆家也想到了办法解决了此事:让两位奶娘成为两姐妹的共同奶娘。
如今两姐妹年满十四,来年及笄,穆家正在积极为两姐妹四处看亲。这次让两姐妹回凤阳,也是想借机在凤阳甚至应天府,寻两家高门嫁进。哪知这对姐妹在快到凤阳时,看上了跟随在长队中间的一辆马车上的朱守林与柳芸。
要说两姐妹眼光也挺好,能一眼之下相中朱守林与柳芸二人。但是,显然她们俩人的智商与她们的容貌相比,相差实在太多。她们以为,这天下,只要是自己看上的,一定就能得到。怀着这个想法,两姐妹看着远去的马车,做了一个决定:“我们要回去,追上那辆马车。”
当她们的两位兄长得知这一消息,惊呆了:“妹妹,这就快到凤阳城了,你们这样转头回去,父亲一定会责罚,到时……”
姐姐强硬地道:“父亲要责罚,你们都推在我的身上。”
妹妹难得有一次同姐姐站在一条线上:“是这样,父亲要责罚,你们都推在我的身上。”
两位兄长,哥哥叫穆得安,弟弟叫穆得康。他俩很是为难,姐妹是家里的娇客,过一年便要嫁亲许人,也许会嫁进高门,甚至还可能嫁入皇家。所以,穆家人对两个女儿自小百般娇宠,想着就是善待她们,以后在她们嫁入高门后,会帮衬着穆家人。
两兄弟见两个妹妹都要往回,他们低声商量了一会,对一位护卫道:“你们将东西送往凤阳祖母那,我们随同妹妹们先回一趟开封府。”
护卫惊讶地看着主人,他望了望远远可见的凤阳城门,十分不解,为何主人会做这样的决定,临到凤阳城还转身回开封府。