从北平回应天府后，徐增寿同朱守林关系一直处于面和心不和，两人见面时格外的客气。今天三人聚在一处，谈笑风声之间又如一年前，他们在四地巡视般随便了起来。
徐增寿对柳芸道：“守林如今娶了亲，若是你住在朱府不习惯，就搬来徐府。我会让人收拾一处小院落给你住下，平日闲时你还可同我家小妹弹琴说话。有我们徐府照拂着你，没有人敢为难你。”
柳芸拱手：“徐大人的心意柳某人领了，我很喜欢朱府，就这样吧。”
徐增寿点头：“那好吧，你可随便改变主意住进徐府。”
朱守林在一边听得哭笑不得，他想着，徐增寿平日里那么聪明，怎么就不往别的地方想呢。如今他徐增寿还想着办法将自己的夫人拉到徐府去住。
其实这真不怪徐增寿，从小他锦衣玉食长大，门第观念早深入骨髓。他亚根都不会想到，朱守林与同柳芸两个根本不可能的一对，能得了圣旨而成亲。
*
第二日是正旦前夜，也是一年一次的皇家宫宴。只要是在应天府的皇子皇女都要带着家眷出席宫里的晚宴。
下午时分，夏荷就开始为柳芸准备梳妆打扮所用之物，她早早就将柳芸的二品诰命服熨烫平整。
两位嬷嬷为柳芸洗澡洗发，将长发用火炉烘干，再将头发梳在头顶结成发髻。柳芸安静地坐着，由任她俩人摆布。
夏荷手巧地为柳芸细细的画着妆容，她在宫里时就有妙手之称。半个时辰后，柳芸的妆容完成。冬梅一看愣住了，今日这妆与夫人成亲时的喜妆不同，这容貌画得更加自然。
冬梅看了夏荷一眼：“这样好吗？”
夏荷笑了一下：“咱们皇上眼中可没有美人，能入他眼的……”她话没说完，朱守林走了进来。
两位嬷嬷上前曲膝行礼：“大人。”
“夫君。”
“嗯，夫人。”
朱守林是回来接柳芸入宫，他看着柳芸的容貌也愣了，随后夸：“夏荷画的？手巧。”
夏荷行礼：“大人过奖。”
“给夫人换上衣服，时辰快到了。”
柳芸站起身，张开双手，两位嬷嬷上前为她先脱去罩衣，再为她从里到外，一件一件的穿上诰命服。
待柳芸穿戴整齐站在室中间，她仙姿美貌，通身上下散发着端庄的气势。两位嬷嬷倒吸了一口气，朱守林也看呆了。
朱守林随后问：“你俩谁陪夫人进宫？”
冬梅道：“夏荷陪同夫人进宫，她在宫里同人交好的人多。”
朱守林伸出手：“夫人，咱们走吧。不用害怕，一切有我。”
柳芸嫣然一笑：“好的，夫君。”她将手放在朱守林的手掌里，温暖又踏实。
冬梅上前为柳芸披上一件大红色翠纹织锦羽缎斗篷，再递了一个红锦缎抱着的暖手炉给她。
朱守林与柳芸手拉手并肩往外走。走出院子寒风吹在面上，冰冷刺骨。朱守林伸手将柳芸的斗篷帽子给她细心的戴上。
他们走出朱府大门上了马车，张风几人骑着马跟在马车后面。
此时的应天府城笼罩在过年的喜庆气氛中，家家贴着红联，户户放着喜炮。忙碌了一年的人们，总算能休息几日。
街上有行走的人，看着挂着朱府牌子的马车，都停下脚步打量，低声议论：“今夜就能知道咱们下注结果了。”
“嗨，明日直接去兑银子。”
“说不定输了呢。”
“呸呸，大过年的说什么触霉头的话。”
……
朱府的马车行到紫禁城前止，朱守林与柳芸要下了马车再步行入宫。
朱守林掀开车帘跳下马车，他站稳后转身伸手准备将柳芸接下马车时，一辆马车飞驰前来。
敢在这个地方放诞不羁快马车飞驰的，放眼天下都没两人。朱守林等着马车的主人先行下马车入宫。
待马车上跳下一人来，朱守林上前拱手行礼：“下官见过秦王。”
秦王额首：“嗯，本王总算在宫宴前赶了回来。”
“王爷。”马车里一个娇滴滴的声音叫着。
秦王笑着伸手：“来下吧。”
一位穿着大红正妃宫装的女子从马车上跳了下来。那名女子容颜娇媚如花，眼神顾盼生辉。朱守林正欲冲女子行礼，见其面容呆住了，这并不是秦王正妃，这是邓次妃。
秦王见朱守林的样子笑了起来：“本王爱妃没参加过宫宴，本王带她回来看看热闹。”
邓次妃冲朱守林点一下头，转身随着秦王进了紫禁城宫门，大步向宫殿走去。
朱守林微微摇头，不知道怎么形容这一对无法无天的举动。次妃着正妃装，还来参加宫宴，这不是前来自讨没趣吗？皇上是最注重嫡庶之分，最为讲究规矩。
他转身伸出手将柳芸拉下了马车：“还早，咱们走慢一点。”
守门的紫禁城侍卫纷纷向朱守林行礼：“大人。”
朱守林问：“进去了多少位王爷公主？”
侍卫首领走上前轻声道：“回禀大人，除了长公主，王爷公主都已到了。”
如今李府的人全回了乡下，驸马也随同前往。前些日子的火铳案，圣上将李府二房的人囚禁后，李府的人几乎没再露面。长公主带着两个儿子住在别院里，也不再四处走动。
朱守林同柳芸并肩往宫里走去。他们身后跟着夏荷，她手上提有一个包裹，里面装着一身衣服。
夏荷再回深宫，举止又恢复了宫里时的小心谨慎。她微微低下头，不再四处打量，迈着碎步，不紧不慢的跟随在主人身后。
在宫宴上已入坐的众位王爷公主，被突然出现在宫宴门口的秦王和邓次妃惊了一大跳。先不说秦王无召而归，就说邓次妃穿着正妃宫装前来参加宫宴，就够让人惊骇。
有些不怎么受宠的皇子公主们心里有些害怕起来，他们害怕自己的父皇被秦王激怒后，拿自己出气。
大家怕归怕，还是按规矩起身行礼：“拜见二皇兄。”
秦王笑着向大家点头打招呼：“各位好。”
太子见二弟出现在宫宴大殿里，欢喜的迎了上来：“二弟，来来，随孤一块坐着。”两兄弟勾肩搭背，亲密地向上位走。邓次妃紧紧跟随在秦王的身后。
宫人们赶紧忙着加坐移位，已入座的王爷公主又起身移位。
宫宴里，大家都是按着排序入座，这秦王是二皇子，还是嫡子，自然是要坐在靠前的地方。
因秦王带着邓次妃突然出现在宫宴大殿里，大家原本在心里对朱守林的夫人好奇之心，也被害怕之心冲淡了。大家都在心里猜测着父皇看见秦王二人会做何处罚，为怕引火烧身，各位皇子公主都低声地告诫身边的人，能不说话就不说话。
鲁王哄着汤王妃：“今晚王妃稳住，静看有人倒霉。”
汤王妃撒娇：“王爷，妾身要一万两银子。”
“好！”
朱守林带着柳芸走进宫宴大殿，他俩人冲大家行礼：“守林携妻拜见太子殿下各位王爷王妃公主驸马。”
太子冲朱守林道：“守林不用客气，先带着夫人入座。”
朱守林带着柳芸坐在右手最后排最后一个位置的长条桌前。