皇上带着一队锦衣卫,不慌不忙地往碧霞宫往去。那名太监急得不行,他见皇上不急,又不敢出言催促。
皇上轻声对陈公公道:“十两银子,朕赌他不在。”
陈公公道:“小的赌朱大人在。”
皇上笑:“老东西你输了别哭丧着脸。”
“陛下,小的愿赌服输。”
本来一盏茶的路程,皇上带着人走了两三盏茶的功夫,小太监直急得一头汗水。
皇上走到碧霞宫大声说道:“贼子在哪?今日若拿不到贼人,朕拿你是问。”
太监忙上前将门打开:“陛下,刚才小的见贼人进去,将房锁了起来。”
皇上冲锦衣卫示意将太监也一同带了进去。
大家四处看看,室内除了一名衣着整齐,坐着哭泣的女子外,根本没有第二人。
那女子见进来很多人,其中有一位身着龙袍,她赶紧跪了下来:“民女叩见陛下。”
皇上大马金刀坐了下来:“你为何哭泣?”
女子止住哭泣,轻声道:“回禀陛下,有人威逼民女,要将民女送人,民女不愿,他就将民女关了起来。”
皇上沉下脸:“大胆,选好的秀女就是宫嫔,谁敢将秀女送人?”
那名太监见室内并无朱守林,情知不好,又听女子如此说,就想逃走。锦衣卫的人怎么可能放了陷害自己指挥使的人?他们将太监围了起来。
女子说缘由:“陛下,就是此位公公,他要将民女送给他干爹蓝大将军。民女不愿意,他同民女道,往年有一位最美的吕姓秀女,如今也在蓝大将军府,深得将军疼爱……”
皇上"啪"的一声,将桌上的茶杯拿起狠狠摔在地上,他真怒了:“狗胆包天!”
陈公公上前轻轻对皇上道:“那名吕姓秀女是上年姿色最出众的一位,后被人报病死,原来是被人送到了蓝府呀。”
皇上指着主事太监小仁:“将他拿去严审,今天朕就要供词。”
太监小仁早吓得瘫在地上,此女子怎么可能知道此事?难道是刚才朱守林告诉她的。他此时只知道自己完了,死定了。
锦衣卫带人离开后,皇上对秀女道:“行事机智果断,很不错,今夜让陈公公叫人带你入后宫。”
秀女立刻跪着行礼:“妾身谢陛下龙恩。”
陈公公点头,这名女子实在聪慧果断,见她救了自己也救了守林,决定以后照看她一二。
皇上带着陈公公往外走去,陈公公夸:“此女子不只是美貌,还有智慧,以后定是陛下的解语花。”
皇上哈哈笑了几声,伸出手:“拿银票来。”
陈公公从怀里掏出一个荷包,翻了一张银票出来:“愿赌服输。”他双手递给皇上。
“陛下,您太英明了,您怎么知道朱大人不在里面?”
“哈哈哈,他要是束手就擒,就不配做锦衣卫指挥使了。”
“陛下圣明,是小的见识浅。”
朱守林翻出窗外后,从紫禁城大门大摇大摆直接走了出去。这紫禁城如今所有的侍卫,全为锦衣卫所管辖,想在此处害朱守林,真是没头脑不长眼。
刚才朱守林叫去通知圣上那位守门侍卫,便是肖五的内弟陈军生。陈军生与肖五两家人,如今住在朱府的外院,两人的妻室在朱府帮着打理厨房。
待蓝大将军得知,自己的义子又被锦衣卫拿了一个,朱守林反而没事时,他气得将室里的东西全砸了。
蓝二公子劝道:“父亲,君子报仇十年不晚,现在别急着寻姓朱的事。他为锦衣卫指挥使,总有离开应天府的时候,到时派人将他杀了便是。”
蓝大公子冷冷地道:“这个时候还在怂恿父亲,你说得那么好听,下次由你去杀朱守林?”
蓝二公子硬气回道:“我去就我去。”
蓝家两位公子,大公子随母,有心机有头脑智勇双全。二公子随父,同样好色又缺心眼,他深得他父亲的喜欢。
蓝大将军冷冷将大儿子赶走,留下小儿子商议事情。蓝大公子边走边叹气,父亲这样做事,蓝府危耶。
朱守林回了锦衣卫,张风对他道:“柳大人出去查案了,有肖五同世友陪着,会很安全。”
朱守林嗯了声,问:“那条长鞭子做好了没有?”
张风笑:“做好了,极好的一件武器。真不知道柳大人是如何想出来的,在下试了一下,铁鞭挥起来十多人不能近身。只要被那铁鞭扫到,轻者是一道血口子,重者缺胳膊少脚,力气更大些,可取人性命。”
朱守林点头:“那就好。”
“柳大人足智多谋,还临危不乱。”张风一想到柳芸在北平的事就感慨,很多男子也做不到她那样镇定。
朱守林笑了:“其实她心里怕得要死硬撑着。”
张风掀开自己的衣袖,露出手臂上的伤疤:“大人您看,柳大人为在下缝的伤口,她为在下去了线后就长好了,比过去我受伤留下的伤口小,好得也快。”
朱守林心里想着,她之前缝一件衣服还不会,后就敢在人身上缝胆子极大,但看起来效果还不错。
被他们念叨的柳芸此时在郊外查案。七月的阳光照得人睁不开眼,又热又闷,柳芸寻着树荫的地方行走。
她手上提着一条铁鞭,鞭子又细又长,手握的地方是木柄还编上了一条红布带,鞭子上有一个一个的小钩子。她一路上练习甩鞭。
肖五指着跑过的一只兔子:“主人,抽它。”
柳芸摇头:“多可爱的兔子,还是让它跑吧。”
郭捕头嘲笑道:“柳大人这鞭子是拿着玩?”
柳芸看了他一眼:“防身,人不犯我,我不犯人。”肖五接着说下句:“人若犯我,我必犯人。”
柳芸点头:“正确!别人敢来取我的性命,我必还之。”她扬手一鞭,一块大石头被她劈成几块。
郭捕头同林世友大吃一惊,他俩这才知道柳芸的力度有多大。
柳芸收住鞭子查看损伤情况,鞭子前面的小钩有些损坏。柳芸对肖五道:“回去再去做一条稍粗一点的,多给那人银子。这些勾不是很好打制。”
“遵命,主人。”
肖五打制这条铁鞭时,铁匠咕哝道:“谁想出这玩意?太难做了,还得一个一个打制小钩。”铁匠又好奇这东西做出来会是什么效果,连同他的几位徒弟联手费了一个多时辰才打制了出来。
肖五给了他二十两银子,让他不能给任何人做这东西,否则锦衣卫寻他问话,铁匠忙点头答应。