柳芸对沈家邻居道：“若你们再想起什么，或者知道什么就前来府衙提供信息，信息如有助破案官府会奖励银子，也会为提供信息的人保守秘密。”
众人纷纷点头答应，接着又开始交头接耳。
柳芸年前对朱守林提过，应天府衙门或者锦衣卫应该设一项信息奖励名目，奖励提供有用的信息的人，会节省很多查案的时间。朱守林与刑部尚书商议后，上本给圣上，太子批了回复可行。信息奖励所用银子由锦衣卫专人管理，朱守林便交给了柳芸管理。
柳芸转身带着肖五进了沈家大院。大院建得气派华丽，雕花抄手游廊从门口真通内室，院里庭院楼阁，全为雕花木料建成。
柳芸见这家如此富裕就问肖五：“这沈家是沈万三的后人吗？”
肖五点头：“听说这家家主是沈万三的庶孙子叫沈辉。沈家过去那可是大富商，整个集庆路（南京在元朝时的名称）十家有六七家都是沈家的商铺。自从沈万三死后，沈家就渐渐的败落了。”
柳芸想着自己看的史书上所说，沈万三被朱元璋夺下所有财产后发配云南，她问：“沈万三是何时死的？”
“那可早了，前朝的时候就死了。他儿子沈荣洪武九年去世，死时七十一岁，发丧的时候那排场大的，好些个权贵人家都比不上。毕竟沈家的家底厚实。”
柳芸暗道：看来史书这东西并不可靠，特别是下一个朝代为上一个朝代修史书，最为不可靠。洪武皇帝打下江山，建了明朝，天下都是他的，何用去为难一个商人？
两人进了内院，满院子的地上铺着厚厚的碎红纸屑。沈家的十来位亲戚正在收敛尸体，棺材还没运到，尸体用白布包裹着整齐地放在院子里。
众人见柳芸与肖五穿着黑色官服，放下手里的活，这些人眼睛都红红的，他们哭丧着脸行礼道：“小的见过大人。”
柳芸看着地上的十具尸体叹息了口气，被人谋划了一年时间还不引起警惕，最后被强盗谋财害了命。
柳芸心里想，为何这些人要用一年的时间来做这起案子？
柳芸向沈家亲戚问：“你们谁是帮着沈家建房的人？”
一名四十来岁的男子开口道：“大人，草民与儿子带人前来建的房。”
“你与沈家是何关系？”
“草民是沈家老爷的内弟，我叫瞿详。我家世代做木工，为人建房修屋打家具。”
柳芸点头，古代的木工是个赚钱的活计，她问：“瞿详，你当时带了多少人来沈家建房？用了多长时间？”
“回大人，我带自己的四个儿子前来，还请了十名长工，一共有十五人。洪武十四年五月开建，洪武十五年十月才建完。之后在洪武十六年的正月时就听姐夫说沈家闹鬼。我还带着儿子们前来查看了一番，也没寻到问题所在，住了几天，也没见着姐姐姐夫所说的一丈来高的鬼。”
“你洪武十六年这一年在哪干活？”
“我们一年都在六合修建县衙，还没完工，年后还要再去。”
“你请的这十名长工，现在一直在跟着你建房吗？”
“大人，除了一位因为父亲生病离开，其他的人都在。他们都是我同村的人。”
柳芸忙问：“离开的那一位，叫何名字，现在他人在何外？”
瞿详仔细想了一下道：“好像叫瞿伟东？是不是四娃？”
一位年轻的男子道：“爹，他是叫瞿伟东，咱们下村的人。很久没见着人了，这次过年也没见着。”
“他的家人还在下村吗？”
“都在家，就他一个人没在。”瞿四娃道
柳芸问：“瞿伟东多大年轻，长什么样？”
“大人，你觉得是他干的这事？”瞿详忙问。
“觉得是谁干的不重要，要找到证据才重要。你们先回答我的话吧。”
瞿详道：“他跟我家四娃差不多大小，二十来岁，长得虎背熊腰。嗯，对了，他脸上有一道伤疤，从眼角到嘴角，是小时候摔的，他也因此不好说亲，还一直单身。”
“很好，若你们有他的消息或者看见他人，就来告之于我。”
“好的大人。”一群人开始议论纷纷，猜测着是不是瞿伟东干的这事。
“不可能吧，他那么胆小怕事。”
“这么大的案子，他那干得了。我看还是鬼做的这事。”
……
柳芸带着肖五在院子里四处查看，寻找蛛丝马迹。肖五问：“主人，今夜要不要等候在此处，看有无鬼来？”
柳芸道：“他们都得手了，还来干嘛？”
柳芸想：一年多来，那人藏在何处？首先他总得吃喝吧，其次他得与外面的同伙联系吧。
柳芸觉得应该先查找他们的出入口。她对肖五道：“叫几名兄弟进来，我们一起搜寻。”
肖五从怀里掏出个响炮和火引子，他吹燃火引子点上响炮往天上一扔，响炮在半空中炸开。不多会，就听见有人跑进来，来了几名穿各种服饰的人。他们上前冲柳芸与肖五行礼：“大人，七队暗探前来六人，何事请吩咐。”
柳芸冲他们点头：“这里发生的灭门案你们也听说了，现在要在沈家的搜寻有人潜住在里面的痕迹。你们两人一组，从此地的围墙向大门处搜查，所有靠近围墙的地方都要检查，看有没有通往外面的洞口暗道之内的。”
六人拱手而去，他们每人手里拿着一把刀，靠近围墙的东西全都移开或者挖开来看。
柳芸带着肖五走到厨房的位置开始慢慢查找。肖五问：“主人，你觉得这案子是人干的不是鬼？”
“哎哟肖大哥，鬼是要纸元宝，鬼要真金白银有何用？”
“那也是。”肖五然后不解的问：“可是，他们为何要装神弄鬼一年的时间？”
柳芸一直也在想这个问题，她像是回答肖五，更像是自言自语道：“可能是等机时？也可能是查看沈家藏银两的地方？”
柳芸想了一会问：“肖大哥，像沈家这种富商，多是靠店铺、田庄收租金？”
“不只是这样，他们还有各种买卖的店铺，每个掌柜都会在年前上交给东家老板家一年的利润。”
柳芸想到自己看的那些电视剧，在古代掌柜年底的时候会上交给东家店铺的利润。那么沈家去年年底收了多少银两？沈家的帐本还在不在？