送走皇帝，楼晏回到兰泽山房。
大长公主坐在那里，兴致不高的样子。
看到他回来，问道：“同意了？”
楼晏点点头，说：“陛下主动提了。”
大长公主愣了下，冷笑一声：“真是没出息！”
池韫看她这样，唤了一句：“义母。”
大长公主神情有几分抑郁：“父皇虽比不得太祖雄才大略，但也是个合适的守成之君。皇兄仁爱子民，在位二十多年，深受百姓爱戴。万没想到，我大舜的江山，最后落在这样一个人手里。”
北襄太妃淡淡道：“这也是人之常情，先帝毕竟是难得的仁君。”
大长公主想起父兄，眼睛里都有泪花了。
“人之常情？他才智差些无所谓，性格软弱些也无妨，我本来也没要求太多，可瞧瞧他这小心思，像个当皇帝的吗？楼四说不能直言，我还不以为然，没想到他比我想象的还要不堪！”
“阿凤！”
大长公主摇了摇头，兴致索然：“罢了，不提了。”
现在提这个有什么用？他们这一脉已经死绝了，皇位只能交到别人手里。
不管怎么说，婚事可以顺利进行了。
北襄太妃忙碌起来，各大银楼、布店，去了个遍，但凡有好东西，都要看一眼。
这动静岂能瞒得了人？很快，京城的权贵们都知道北襄太妃给儿子娶亲的事了。
他们明着不敢说，背地里偷偷议论的可不少。
“北襄太妃看中了哪家？还有人肯嫁给楼四？”
“就是，出族之人，和他结亲，不觉得脸上无光？”
“也许是什么小门小户吧？毕竟人家位高权重，总有贪的，对吧？”
“倒也是，瞧他升官多快，偏偏陛下就信重他，说句手眼通天都不为过。”
酸溜溜地说完，暗想，这楼四还真是个好对象。凭他展露的本事，只怕过不了几年，就进政事堂了。没有族人，提携岳家只会更尽心。也就是现在名声难听些，过个三五十年，开枝散叶，不照样成豪门大族？
也不知道哪家捡了便宜。
没多久，消息传出来了。
“北襄太妃这些天，总去朝芳宫，你们就没想到什么？”
“想到什么？北襄太妃和大长公主，不是同在宫里长大的吗？要好也不奇怪吧？”
“说的对啊！两个人要好，你有儿子，我有女儿，可不就凑一对了？”
听这话的人愣了一下，说：“大长公主哪有女儿？”
“没有亲生的，有义女嘛！再说了，这要是亲生的，还不好嫁给楼四呢！义女刚刚好，不影响皇家名誉，又能把楼四拉上船，多好的事啊！”
对方恍然大悟：“想起来了，好像是池老相爷的孙女吧？这可真是……池老相爷要是活着，知道孙女嫁给这种不孝不义之人，还不气死？”
“你也说了，池老相爷活着才行。现在池家没落成这样，能搭上楼四，都要烧高香。”
“呵呵，这么说也是，就是可惜了池老相爷的名声。”
心里却想，人死如灯灭，池老相爷一去，池家都败落得差不多了，还管什么名声不名声？还是拿实惠比较好，池家这算盘打得精！
……
池韫进了沈氏店铺。
羊汤锅子前，坐着俞家兄妹。
俞敏开心地说：“大哥，你今天怎么这么大方？居然主动带我来吃锅子。”
热气蒸腾，模糊了俞慎之的脸。
俞大公子幽幽道：“吃一回少一回，还是趁现在多吃点吧！”
俞敏看着他：“这话听着好奇怪，好像我活不长似的……”
俞大公子摸了摸她的头，一脸慈祥：“你也不小了，明后年就该议亲了。这一嫁出去，就是别人家的人了，哪还能随心所欲出来吃锅子。”
俞敏刚被他说得有点伤感，包厢的门就开了，池韫走了进来。
“池姐姐？你怎么来了？”她一脸惊喜。
池韫坐到她身边：“不是你大哥约着吃锅子吗？”
俞敏领会过来了，撇了撇嘴：“原来这感叹不是对着我发的呀！”
她就说，大哥怎么突然这么好。
俞慎之叫来伙计，添上碗筷，又问池韫：“想吃什么？”
池韫看了看摆满的桌子：“点得这么全，够了。”
于是三个人涮锅子。
俞慎之一边吃一边问她：“日子定了吗？”
池韫道：“还没。等万寿节过了，正好我师父的祭日差不多了，到时候过定。”
俞慎之点点头：“那明年开春，正好成婚。”想想又说，“时间还是有点紧，聘礼嫁妆，这些来得及备吗？”
池韫满不在乎：“有几位母亲在，让她们看着办吧，我们无所谓的。”
俞慎之喝了一口汤，有点想流泪。
沈氏的羊汤锅子，可真辣！
“我得想想送什么贺礼。”
俞敏看看这个，又看看那个，说：“大哥，你想哭吗？”
俞慎之想打她。这死孩子，就算想哭也不能说出来吧？只会拆自家大哥的台，真不该带她来。
池韫看他掏出帕子抹眼睛，说道：“要不再加点辣？”
俞慎之点头说好。
于是池韫叫了伙计来，加了大把的辣酱。
俞慎之哭得更欢快了。
一边哭一边吃，一点也没耽误他抢肉吃，俞敏眼睁睁看着最后的羊肉片被他抢走，叫道：“大哥！我都没吃几片！”
俞慎之抹了一把脸，眼泪汪汪地说：“不就一点羊肉吗？想吃再叫好了。”
池韫附和，叫伙计再加。
三个人吃到肚子溜圆，俞敏摇摇晃晃地站起来：“我、我去洗个手。”
屋里只剩下他们两个。
俞慎之端起羊汤，跟她干了一下，问：“以后还是朋友吧？”
“当然。”池韫说。
“还能叫你出来吃锅子吗？”
池韫笑道：“为什么不行？”
俞慎之满意地点点头：“要是楼四不让你出来，我就去打他。”
池韫摇了摇头。
“怎么，你不信？”俞慎之有点上头，真是奇了怪了，今天没喝酒啊，难道羊汤也能喝醉？
池韫同情地看着他：“不是，你打不过他的。”
“……”
俞慎之悲愤地喝了口羊汤。