蒋永林突然强硬的改变，让苗柳措手不及，她反应过来，脸皮涨得通红。
“你这是什么意思？”
“我说了，我与蒋家再无干系，我不是傻子，蒋家怎么对我，我能感受得到，你赶紧走吧。”
苗柳哪里肯走，撒泼耍赖地不肯离开，可从前凡事好说话的蒋永林，这一次就真的没有通融。
苗柳眼睁睁看着雪娘带着小秋出来，上了牛车，一车人对她指指点点，当做笑话一般越行越远，她的肺都要气炸了。
“狗东西，以为自己做了管事就目中无人了？我呸！”
苗柳恶狠狠地啐了一口，却还是得想法子去镇上，她要去看看他家的忠康。
不能蹭蒋永林的牛车，苗柳只能用好不容易背着蒋老太攒下的一点私房钱想办法。
蒋家是越来越难了，蒋老太成日在家里哭天喊地，每日都要去找翠娇讨要一百两，翠娇又惯会卖惨，惹得村里人都在看他们蒋家的笑话。
蒋家上上下下都指望着苗柳来操持，可蒋老太又扣扣搜搜地不肯给她银钱。
苗柳连忠康的束脩都快拿不出来，今日就是为了这事儿要去镇上。
她怎么这么倒霉？要摊上这样一大家子？
……
小秋坐在牛车上，乡亲们对她很是和善，看她穿着打扮跟个小仙童娃娃似的，连说话的语气都比平日软和。
小秋也乖巧，别人跟她说什么她就应什么，声音细细软软，条理清晰，偶尔用的词儿都是大家没听过的。
“雪娘啊，你家这个女儿可真不得了，有学问的很呐，我瞧着比村里那几个去学堂念书的都能干。”
雪娘浅笑，“她也就跟着苏家少爷学了几个字，算不得什么。”
“是个有福气的，从前总瞧着她跟着你去田里，那么一丁点儿大，走路都不稳，一晃眼长成了个知书达理的小姑娘了。”
小秋垂着脑袋，她会的所有的东西，都是如卿哥哥教她的。
自己不会认字，他就一个字一个字地写给她看，每日还要求她回去之后也要写了拿来给他看，只要自己乖乖写了，就有奖励。
有时候是香甜的糖块儿，有时候是新奇的果子，他总能换着花样儿逗自己开心。
等她字认得多了，如卿哥哥就教她念书，让她慢慢地念，慢慢地背，再一句一句地解释给她听是什么意思。
再晦涩难懂的地方，苏如卿都能解释得明明白白，小秋学到了许多道理。
小秋又有些难过，往后，就没人会这样对她了……
……
牛车到了镇上，大家伙儿说定了集合的时间，抓紧功夫去集市上采买或贩卖。
蒋永林将牛车存好，与雪娘一块儿带着小秋去逛集市，他们今日没有别的目的，纯粹是给小秋散心来着。
在村子里，也没谁家会这么做。
“小秋你看，那个纸鸢做的多漂亮，是燕子的呢，娘给你买一个。”
小秋赶忙拉着雪娘，“娘，我又不是小孩子，买回去也是搁着落灰。”
“怎么会呢，回去娘陪你放纸鸢。”
小秋摇头，一转身，蒋永林还是将纸鸢给买了，“落灰也不要紧，你喜欢就好。”
“爹……谢谢爹，我很喜欢。”
小秋忽然觉得自己很不好，惹了爹娘担心，就是如卿哥哥在，他一定也会这么觉得的吧？
看到爹娘小心翼翼地陪着自己，小秋顿时觉得自己很不应该。
“娘，那回去之后你陪我放，我一个人总也放不好，从前还是如卿哥哥帮我，我才能放上天的。”
雪娘见小秋主动提到了苏如卿，且神色并未有太大的变动，心里一阵欣慰。
她的女儿就是个宝贝，拒绝任何人反对！
小秋慢慢地松开心结，她不想让爹娘担心她，因此表现的很轻快。
集市上有不少村里看不到的东西，他们一家三口慢慢地逛着，手里拿了不少吃的东西。
中午，蒋永林带着雪娘和小秋找了一家食肆。
“镇上就这家的东西最好吃，咱们难得一家子都来一趟，怎么也得在这里吃了饭才行。”
雪娘是只要小秋高兴什么都好，小秋虽然觉得有些浪费，娘做的东西就是最好吃的，但也不想拂了爹娘的兴致，于是笑吟吟地应了下来。
伙计将他们带到一张桌子旁，有妻女在，蒋永林可舍得了，点了好几样店里的招牌，要不是小秋和雪娘拦着，他还不尽兴。
“好了，虽然高兴，可糟践银子也不至于，就这些我们三都吃不完。”
蒋永林笑呵呵的，“吃不完就吃不完，咱们带回去就是了。”
小秋看着娘拿爹没办法的样子，看着他们脸上的笑容，心里渐渐平静。
就算如卿哥哥不在身边，她也得好好地照顾好自己，好好地过自己的日子，才不算是辜负了如卿哥哥这几年的关照。
等菜上来了，色香味俱全，令人食指大动，雪娘给小秋碗里夹了许多菜，一家人和和美美地边吃饭边说话。
吃了一会儿，食肆里又来人了，是几个穿着书生衣服的半大少年。
小秋随意瞥了一眼，发现居然还有个认识的人，蒋忠康。
几个人应该是同窗，勾肩搭背，有说有笑。
“我说忠康，怎么着这次也该你请饭钱了吧？大家在一块儿念书，有来有往才成。”
蒋忠康脸皮微微抽动了一下，嘴上却已经应了下来，“当、当然，我娘今日就要来镇上，一顿饭算什么，你们尽管点。”
其他人起哄起来，将伙计叫到身边，张口就报出一串菜名。
小秋收回余光，跟自己也没什么关系，她安安静静地吃着自己碗里的东西，让娘别再给她夹菜了……
那边，学子们已经开始高谈阔论起来。
“你们听说没？学堂里要请女先生，要开设女学。”
“你也听说了？我还以为是哪儿来的小道消息呢，既然你也听到了，那多半是真的。”
“好端端的开什么女学？女子就该在家里，学些针线活就足够了，你们说学堂里的先生是不是疯了？”
“哈哈哈哈，这话你去先生面前说说去？”
“我才不，我看先生也是糊涂了，女子上了学有什么用？是能参加科考还是能走仕途？送来不是纯属浪费吗。”
“谁说不是，她们的心思左右也用不到这上面，还不知能学出个什么来呢。”
“哈哈哈哈……”
小秋吃东西的速度忽然变慢了下来，筷子上都没夹到菜就无意识地往嘴里送。
女学？女子也可以念书吗？
雪娘注意到她的走神，阻止她继续吃空的筷子，“小秋，先吃东西，吃完再想别的。”
“啊？好……”
小秋收回心神，专心吃东西，谁知雪娘喊了一声“小秋”，却被蒋忠康给听见了。
他好奇地看过来，发现果然是蒋永林一家，眼睛立刻睁大。
“哎，这不是我三叔吗？”
蒋忠康主动走过来，看清楚他们桌上的菜，笑容有些微妙，“果然是三叔，三叔好，你们今儿来镇上，是不是送我娘过来的？”
“忠康，这是你亲戚？”
他的同窗也围了过来，“你小子家境不错啊，这些招牌菜我都没怎么吃过，看样子方才还是点的少了。”
蒋忠康见到了蒋永林，便以为苗柳也在了镇里，底气一下子足了起来，“让你们随便点，我可没说大话。”
其他人便起哄着又叫了两个菜。
蒋永林一家都没怎么理他，蒋忠康也只是过来打个招呼，很快就回去，继续跟他的同窗聊起来。
他现在也是学问人，像蒋永林这样的庄稼汉，蒋忠康可是瞧不上了。
小秋吃饱了，他们果然点多了，有一小半都几乎没动。
雪娘便让店家的人将他们没吃完的东西都包起来。
“这村里来的人，就是会过日子，带回去还可以多吃几顿，忠康，你从前也是这么过日子的？”
蒋忠康的脸皮有些发红，他同窗的这些少爷们都金贵的很，从不吃剩下的饭菜。
“哎呀，我三叔他们难得来一趟，也没吃过什么好东西，你们不懂。”
蒋忠康又过去招呼了一声，“三叔，你们要走了啊，你见到了我娘让她直接来这里找我。”
蒋永林抬头，神色淡淡的瞥了他一眼，“你娘没跟着我们过来。”
短短的一句话，蒋忠康像是被一棒子敲出了满天星，“什么？怎么可能？那你们来干什么？不就是送我娘过来的吗？”
“我们来镇上，与你娘何干？”
蒋永林方才听着他们的话就不高兴，念了些书就瞧不起村子里的人了？也不想想他哪里来的念书的银子。
蒋永林等伙计打包好了，付了银钱，带着妻女就要离开，但这会儿，蒋忠康也不敢让他们走啊，他娘不在，自己这顿饭钱可怎么办？
“三、三叔，你看我娘说好了今日来给我送银子，但她人还没到，不然，你先借我一点，我见到了我娘让她还给你如何？”
蒋忠康压低了声音，生怕被他的同窗听见。