喀什王子才进京便闹出了个笑话, 叫人好生笑了一阵。齐佐这‘神来一笔’的, 倒叫喀什使者连原打定主意的求亲都不好意思开口。
齐佐无所谓, 这时候想求到一门好亲根本不可能。
皇室公主能和亲的, 只有两位公主。一个是孀居在南山别院的武安公主, 另一个就是长宁侯刚和离的前妻萧媛长公主。老实说, 这两个, 他一个都不想要。一个年过三十，老女人一个，另一个虽然小一点, 也差不了多少。
齐佐乐得闹笑话，最好叫阿布他们对和亲之事张不开口。
接风宴过后再过半月，便值皇室秋猎盛事。
鉴于夏花说过一次宫里闷, 萧衍在询问了太医之后, 特意带了她去猎场散心。还给周家递了口谕，说淑妃对妹妹甚是想念, 让夏暁与双胞胎前往猎场陪伴淑妃。
淑妃这般得圣眷, 倒是叫闵氏等人心中吃了一惊。
周斯年则是对口谕不满。夏暁还怀着孩子, 猎场人多手杂的容易乱, 若是有不长眼的碰了她哪儿, 得不偿失。所以接了口谕后，脸就一直拉着。
闵氏注意着他的神色, 看了只觉很不高兴。
周斯年对那夏氏太上心了，往后若又变成前面那个那样可如可是好？闵氏琢磨着, 还是得找个女子来分散分散周斯年在夏暁身上的用心。
不过此刻, 皇家秋猎盛事才是紧要。闵氏再心急，娶新妇之事也得等秋猎之事过了。
……
十日后，京城北郊猎场。
萧衍一早知晓了喀什国一行人进京是为结秦晋之好而来。诚如齐佐预料的，皇室能和亲的只有两个。但武安公主的年岁大太多，拿不出手。于是特意下了口谕至太庙，让萧媛务必参与秋猎一事。
太庙里关了将近一年，萧媛想出来想得发疯。
接到圣谕之后，立即激动起来。不管萧衍是出于何种目的传口谕给她，萧媛没心思去考虑，只想紧紧抓住这惟一一次离开太庙的机会。
萧衍见她听话，心里才有了分满意。
……
北郊猎场说是京城的郊外，实则驾车最少得半天的功夫。浩浩汤汤的车队出发，折腾到目的地安营扎寨，至少是傍晚。
陈氏年纪大了没来，晴天与闵氏在一辆马车上。
博艺往日与她最亲近，闵氏是最心疼他的。可如今小博艺认生不让抱，闵氏无奈，这才叫夏暁抱着孩子与她共乘一车。
夏暁上了车就发呆，时不时眨巴着大眼睛一副懵懵懂懂的模样。
没有太多殷勤，闵氏看着她与永宴极为相似的脸，心中复杂。她心知周斯年拒绝娶妻之事真论起来，是怪不到夏暁身上的。可人啊，心都是偏的，闵氏自己也知晓她对夏暁的行为是迁怒。
“夏氏。”
闵氏突然开口，吓了夏暁一跳，立即转头看向她。
“你在闺中之时，怕是没想到会进国公府为妾吧？”闵氏笑了笑，问她道：“不知家中可曾教导过，女四书？”
夏暁不是很懂她的意思，眨着眼摇了摇头。
“女四书是教导女子如何成为一个合格女子。自古便传承下来，写得十分精妙。主要是叫我等女子自觉约束好自己的行为举止，更好地辅佐相公成才成人。”闵氏好心地与她讲解道：“所以啊，女子定该事事以夫为先。夏暁你觉得呢？”
“世子爷足智多谋，妾能帮他什么？”虽不知闵氏打得什么注意，夏暁绕开不接茬。
她谨慎道：“妾的学识有限，见识也浅薄，不求帮到世子爷，只求不拖他的后腿就好。”
要这么说也可以，闵氏眼角眯了下：“我实话跟你说吧夏氏。”
“周斯年他年近二十有六后院却无主事之人，是不成体统的。”她指望夏暁是个识礼识趣的，于是语重心长，“若盼着夫主好，你不若劝劝他，叫他早做决定。”
“早做决定？”
夏暁蹙起了眉头，不解：“什么早做决定？”
不知真傻还是假傻，她话都说到这个份上了，还听不懂？
“早做娶妻决定。”
“周斯年不能无妻相伴，娶妻是事在必行的。他犟一天两天三天又有何用？早晚要妥协，不若你与他分说，尽早办了这事儿。”闵氏拍拍夏暁的手，保证道，“你且放宽心，将来新妇进门，就是周斯年不护你，我自会护你周全！”
夏暁：“……”
……叫她去劝周斯年？！
“如何？”
夏暁：……呵呵。
闵氏放缓了态度，语重心长道，“你为周家的功劳，我与国公爷都记在心中。放心，定不会叫你受委屈的。夏氏，你觉得如何？”
“妾，怕是劝不动世子爷的……”她去劝？怎么可能！“世子爷的决定素来不容他人质疑，妾不敢触他霉头……”
“你莫要妄自菲簿！”
“我儿最记恩，你的恩情他记在心上，”闵氏眨眼就将周斯年对夏暁的态度定位成记恩，“何况我未出世的孙女还在呢，他自然要好好听你说。”
小博艺被马车晃悠得睡着了，夏暁将人往坏里搂得更紧，接都不接她的话茬。
“妾觉得，这事儿还是夫人亲自与世子爷说比较好，”能找到她头上，怕是周斯年那厮早就拒绝了，他什么人夏暁心里门儿清，“夫人是长辈，说得话爷自然会听。您叫妾去，妾实在没胆子开口……”
这夏氏滑不留手的，怎么就不听话！
闵氏不想告知夏暁周斯年为了她已拒绝了娶妻，怕她得意忘形，更怕会有恃无恐。可夏暁明摆着装傻躲事儿，又叫她抓不到话柄。
一口闷气噎在喉咙眼儿，她脸都青了。
闵氏心情不渝了，接下来的行程都冷着脸明确表示不悦。然而一旁的夏暁就跟瞎了眼似得当看不见，老神在在地在一旁发呆。
不得不说，闵氏又怄了一场气。
夜里周斯年才进了帐子，夏暁便笑嘻嘻地抱上前就抱住他的腰。
世子爷吓得脸色一变，张了嘴便呵斥她：“你这丫头作甚怎么又这般横冲直撞？！不晓得自个儿身子重？这么莽撞要不要命了？！”
夏暁笑眯眯地听着，等他低头看她之时，踮脚将唇覆了上去。
香香软软的味道叫世子爷的脸倏地一愣，转瞬，他的呼吸就沉了下来。
算算他已经四个多月没碰她了，这一沾上，等于得了一阵助涨火焰的风，吹得他体.内的火气见风地蹿了高。他小心地将夏暁打横抱起来，放在榻上便轻巧一个翻身叫夏暁趴在他身上。
而后急切地勾下她的脖子，薄唇便覆了上去。
“你自己闹得，别怪爷不怜惜你……”
……
次日，世子爷拿了弓箭，神清气爽地踏出帷帐。夏暁人还在睡，他嘱咐了下人莫要惊动夏暁，便骑马出去了。
萧媛是初来猎场没睡好一大早醒了，出来转转。
才在树林的转角便遇上了骑在踏云背上的眉目如画，身姿俊逸，恍若神祗的男人。太庙的无数冷寂教会了萧媛重新睁眼识人，如今再看周斯年，她只为自己心盲眼瞎而追悔莫及。
周斯年甩了下缰绳，驾着马错了身便哒哒走开。
萧媛不知出于何种想法，抬起脚便默默跟在他身后。周斯年眼尾的余光察觉了，心中连嘲讽都升不起，只有漠然。
幽幽地驾着马，他心无旁骛地往猎场观展台那边去。
狩猎还未开始，周斯年到时已经有不少人在。他的身影一出现，立即就有许多人上来寒暄。
周斯年下马与熟识的同僚寒暄，身后慢慢跟上来的萧媛才发现场合不对，便又转了身退回去。只是才走回两步，就撞到了一个人后背上。
硬硬的，撞的她眼花。
齐佐才被下属挖起来，此时还迷迷糊糊的。转了身眯眼一看，一个火红宫装美艳姑娘正皱着眉冷冷地瞪他。姑娘的年岁看着不太小，但柳眉倒竖的模样很有几分味道。
齐佐挠了挠后脑勺，咧嘴一笑：“你是哪家的姑娘？小生莫不是见过？”
流里流气的，举止轻浮。
萧媛眼里嫌恶一闪，昂着下巴冷声呵：“你是何人？简直放肆！”
齐佐眉头一挑，落在她身上的视线转而落到了她腰间的玉坠上。
传闻萧姓皇家子嗣，皇子生来便赐予龙型玉佩，是公主便赐予凤尾玉坠。这姑娘腰间的玉坠是凤尾，出现在猎场的公主看年岁，应当是那位偏年轻些的萧媛长公主殿下。
齐佐心想，这般模样的话，求娶也是勉强可以的。
……
猎场那边，萧衍的仪仗到了之后不久，围猎便要开始了。
“圣上有谕，此番狩猎以不猎物的数量为准，只比较谁的猎物更难得。谁的更少见，谁便拔得头筹，”宣布比赛规则的宦官，尖细的嗓音在猎场高台上空游荡，“最终拔得头筹的，届时由圣上亲自宣布奖励，钦此！”
出发之前，齐佐背着箭篓突然走到萧衍的跟前单膝跪下。
萧衍：“七王子，所谓何事？”
齐佐抬起桃花眼，朗声道：“齐佐想问大康陛下，若是此番狩猎齐佐胜了，大康陛下可否答应本王将长公主殿下赐予本王？”
他这话说得委实嚣张，一个大国的公主，竟然一场狩猎便玩儿似得要求‘赐予他’？好大的脸面！远在高台之上观看的萧媛脸都气红了。
然而更叫萧媛愤怒的是，她听见萧衍说：“自然可以。”
于是齐佐行了一礼后，翻身上马。
喀什是马背上的国家，齐佐的马术更是出神入化。只见他的人与马如离铉的箭似得飞出去，眨眼就钻进了林子深处。
狩猎的时间设定为一个时辰。
一个时辰之后，比赛结束的钟声响起，陆陆续续有人回到营地。齐佐最后一个钻出林子，他的马匹后头拖一只两人宽的花斑大虎。
萧衍看了眼两手空空的周斯年，眼神问他为何空手？然而周斯年眼观鼻鼻观心，理都不理。
萧衍挑了挑眉，好吧，齐佐胜了。