上次被送去枫林别院的五个姑娘, 无疑是摘星楼中资质最优异的五个人。然而那又如何, 还不是却灰头土脸地回来？莫说攀到高枝儿了, 连贵人给的赏赐也只是了了, 五人很是被嘲笑了一番。
姑娘们自是各自不服, 闹将了起来。
闹了过了火, 还是妍妈妈出面震慑才平息。
夏花自那日枫林别苑铩羽而归后, 发热的头脑如被浇上一瓢冰水，冷静了下来。她这才意识到，往上爬仅凭一腔孤勇是不可行的。她陡然间发现, 胆识、魄力、心智，她都不能够格。
一时间灰心丧气恍若困兽，无他解脱之法, 便闭门练舞日夜不歇。
楼里的几个主事妈妈看在眼里, 春先生还特意找夏花谈过，但夏花绷紧的神经就是松不下来。如此劝了两回不顶用, 她们只能顺其自然。
转眼, 又是与夏暁的约定之日。
骊妈妈知晓她近日状态不好, 看她那般刻苦过了头, 此次放行还特意给延长了外出的时辰。直说她有苦楚尽管去与亲姐妹分说, 散了心结才好。
夏暁一早就在等了，同行的还有思念闺女的夏老太。
夏花显然没想到会在见到母亲, 才一踏进破庙眼眶就红了个透。不管不顾的，牵了裙子飞快地扑上来。
夏老太更是涕泪横流, 嘴里花儿啊花儿啊地喃喃着, 瘦小的身子还企图接住夏花。别提多教人心酸了！
两个爱哭鬼抱在一起，那眼里是谁都看不到了，哭得天崩地裂又水漫金山。夏暁无奈扶额，只有等两人哭够了才能好好说话。
好容易母女两个吸了鼻子，都快半个时辰过去了。
夏花也是憋狠了，凄惶无助、对自身渺小被人肆意摆弄的恐惧，以及极力想往上爬的欲望夹缠在一起，逼得她快崩溃。如今见着亲娘，再多的强撑都碎成一片。坐下说话时，恨不得黏在夏老太身上不下来。
夏暁也不插嘴，只叫两人亲.热个够。
引着这次就带了阿二一个，她便尽职地守在破庙大门口，将跟在夏花身边的两个丫头挡着不许进去打扰。
夏老太细细问了女儿吃得可好，睡得可好，可有受欺负，夏花都一一说好。有些话大差不差的夏暁以往具都有转告过，但夏老太还是要听夏花亲口说一遍才放心。
听夏花说的没受糟蹋，夏老太忍不住又是哭，连连点头说好。
“那花儿啊，”旁的地儿活得再如意，也没有家里经心。女儿还是在身边才好，“既然你们楼里的骊妈妈与你关系好，你看能不能找她说项说项，家里多出些银子叫那什么楼放你回家来？”
小老太太希冀地看着夏花，可这话叫人哄都没处儿哄。
夏花面上露出难色，说不出话来。
眼看着小老太太的眼眶迅速盈泪，夏暁忙过去搂住她的肩膀：“这事儿啊急不得！人家不说买进花儿用了多少银两，这几个月悉心教导着，怕是又费了更多。您就是想叫花儿回来，咱一时间也掏不出来是不是？”
手拍了拍瘦伶伶的后背，缓和了声音劝道：“别急啊别急啊，总会有法子的。”
小老太太哪里不知道这难，她就想得一句准话好有个念想。
夏花最是体贴的人，又怎么不懂小老太太的心？重重点了头，叫她安心：“娘您放心，我这皮相在这儿呢，楼里才舍不得糟蹋的。”
夏暁当即附和，奇货可居的道理谁都懂。
夏老太看看三女又看看幺女，惶惶然的，好似半懂半不懂。
这般，夏花又说起自己去枫林别苑给贵人献舞的事儿。夸赞那地儿哪哪儿都好，处处富贵，听得夏老太一愣一愣的。夏暁看着她说得欢实，目光忍不住闪烁，便大约猜到了些情况。
她家花儿打算抱大腿，换句话说，攀高枝儿。
夏老太在一旁，夏暁又不能多说，瘪了瘪嘴又把话咽下去。
夏花说着说着，也参杂着练舞的辛苦楼里姑娘的争夺。直说自己最厉害最被看好，往后定能有大出息。
这般说给夏老太听的话，夏花自己好似也被鼓舞了斗志。一双眼睛又闪闪发亮，说是对夏老太不若说是对自己说：“不会的东西就去学，去看，去琢磨，我那般聪慧，我总是学得快学得精！”
夏暁听得皱眉，说不出她的斗志是好是坏。
默了默，实在憋不住直接问她：“花儿，若是我能筹足钱，你跟我回家么？”
此话一出，正听得入神的夏老太反应过来，立即仰着头，巴巴看向夏花。
夏花嘴角一滞，面上僵硬了许久，没说话。
半晌，她摇头了，态度很坚决。
晓得她心思重脾气又犟，这般郑重其事怕是九头牛也拉不回头。夏老太心里酸得慌，捶着夏花的胳膊又哭了，嚎啕大哭。夏暁舔了舔唇角，喉咙干涩说不出话。
渐渐的，变成母女三人抱着一起哭。
另一边，长公主的人找到了夏家。
夏春还未下摊子，夏青山钟敏学两人正在屋里读书。阿大也刚好在院子里劈柴，夏家院子安安静静的。突然之间，院子外头隐隐约约传来脚步声。紧接着，兵荒马乱越来越近。
一帮子人将院门拍的啪啪作响，惊得在洗衣裳的陆婆子忙擦了手过来开门。
刚撤下木闩，门口四个凶神恶煞汉子推了门便冲进来。然后不管陆婆子跟在后头呵斥阻拦，蛮狠地就在院子里搜找了起来。
陆婆子唬得不行，钟敏学听见动静探头看见了，平整的眉头慢慢皱了起来。他趁机指了刚从隔壁屋里出来的孙婆子，叫她去报官。
孙婆子恍惚着还不晓事儿，手里拿着针线点了头便慌慌张张溜出院子。
“夏暁人呢？”一个皮肤褐黄的蒜鼻头男人操着震天响的嗓门大声道，“叫她出来，外头有人要见她！”
夏青山一听是找夏暁的，立即便猜到是铃铛的背后之人。他手指骨头捏的咔咔响，气得脸都红了。明目张胆地私闯民宅，还有没有王法？
他刚要说话，被钟敏学拉住。
钟敏学开了门施施然走出去，似乎才受了惊的模样道：“你们是谁啊？怎地突然到我家来？”
四个壮汉见远处一间屋子打开，出来个瘦长的俊书生。这么打量着，此人眉目平和宁静，气度温润如玉，顿时很有些奇怪。不是说夏家那个儿子是个废了的么？成日浑浑噩噩，瘦得不成人形？
这人不太像啊！
发觉人对不上，几人粗莽的举止便踯躅了起来。
一个瘦长的马脸汉子小心，问了句：“这里是夏家么？”
钟敏学皱了脸，不高兴：“不是！这里姓钟。你们莫不是找错了？”
另一个撸脸的大汉撸了袖子往地上啐了一口，半信半疑的：“你莫要跟老子车扯皮！这院子明明住了姓夏的一家子！快把夏暁叫出来，外头人还在等！”
“原是姓夏的，但他们前几天就搬走了！”钟敏学脸也拉下来了，好似他好声好气的说话，对方非要给脸不要脸。于是柔和的声调也变得冷冽起来：“都说了，这屋子现如今就我钟姓一家子在住！”
几个大汉被他突然变脸色吓了一跳，态度更犹疑起来。
说到底，这里是良民之家。他们几个为了些银钱敢闯院子，却是不敢乱冲进人家屋子里搜的。
一时间，几人在院子里僵住了。
夏青山在屋里竖着耳朵听，想了想不放心，去夏老汉屋里守着。
院子外头的马车里方嬷嬷等了半天没等着人，亲自进来看。
这一看僵持住，立即不高兴喝道：“都傻愣着做什么？！不是叫你们搜人么？院子里没有，不知道进屋子里搜？若是嫌银子不够，再给你们一百两！真是的，她夏暁那么大一个人，还能藏得住？”
此话一出，原还不太敢动的几人当即动了。
几人呸呸地往手心里吐了口唾沫，抬了脚便要推开钟敏学往屋里去。只是才抬起脚，便被阿大踹了出去。
阿大出脚十分重，几个大汉愣是被她一脚踹老远。
正当几人哎哟哎哟的爬起来，院外头孙婆子带着两个衙役急冲冲赶回来。她一边跑一边喘：“大人，就是这几个人私闯民宅，四处砸东西！”
两个衙役是刚好在这一带巡逻的，遇着孙婆子求救便立即赶过来。
此时一看，院子里确实有几个长相凶恶的家伙在摩拳擦掌。对面站一个清瘦的书生，一个有些壮实的女人，当下便做出判断。
他们冲书生打扮的钟敏学朗声道：“私闯民宅的可是这几个？”
钟敏学面上沉沉的，半是感慨半是冷哼：“小生可算见识了。在圣上的眼皮子底下也敢行事这般张狂，莫不是京城的人都不将圣上的威严放在眼里？”他一边摇头一边指了四个壮汉身后的方嬷嬷，“那个是主谋，还请两位一并带走。”
两个衙役有些尴尬，冲他一拱手，拔了刀便厉喝着将几人带走。
方嬷嬷慌了，瞪了衙役几眼想威慑他。可那书生刚扣了那么大一顶帽子，她又不能明说她的身份，否则变成长公主不将圣上威严放眼里。如此，只能憋屈地被两个衙役捆了带走。
定国公府，握瑾居。
一个落地无声的黑衣男子，急匆匆地外门穿过走廊，一路往握瑾居的正屋去。临到书房门前，被悄无声息出现的侍墨拦下。
侍墨一见是暗卫那边的青一，抬手示意他稍等，转身敲了敲书房门。
须臾，一道清凉悦耳的男声淡淡道：“何事？”
侍墨回道：“世子爷，青一有事禀报。”