一整日的狩猎未出什么意外, 到傍晚时分方结束。
李景烨领着众人驾马返回，开怀不已。跟从君侧的侍卫们带回许多猎物，狐、兔、豚等林林总总十余种, 收获颇丰。
丽质领着众后妃与女眷们一同相迎，才要躬身行礼，李景烨已经朗笑着翻身下马, 伸手将她拉起，道：“丽娘，朕今日打了头狐, 毛色甚好，与你正衬，恰好给你做件裘衣。”
他说话时, 眼眸微弯, 少了平日的斯文，忽而显出几分真诚来, 仿佛是个要给妻子送礼物的年轻郎君。
丽质眸光闪烁，不好扫他的兴，于是笑着道谢：“陛下有心, 竟还想着妾, 倒令妾有些受不起了。”
一旁的大臣与勋贵间, 一个略年轻的男子躬身道：“陛下的箭术，着实令臣等佩服，射狐时，一箭穿其颅脑，竟半分未损身上皮毛。”
此话甚是恭维, 李景烨听得眉眼间有几分舒坦, 却不好应承, 只摆手道：“今日子晦不在，你们又都让着朕罢了。”
丽质悄悄看了一眼那说话的年轻男子。
只见他一身朱色衣袍，身量尚算长，只是身板有几分单薄，看来不像擅骑射的，一张面孔虽能称得上俊俏，只是一双微微上扬的眼眸时常半眯着，唇边更是挂着刻意的笑，看来有几分谄媚之相。
此人正是左金吾卫将军萧冲。
只听他道：“陛下何必谦虚？今日所猎之物，数陛下最多，臣等有目共睹。”
李景烨这回没再自谦，面上笑意又深了些，俨然十分受用。
倒是一旁的裴琰等人，眼眸低垂，不曾开口。
嫔妃之中，王昭仪素来会揣测旁人心思，方才见陛下眼里只贵妃一人，正有几分酸意，见状忙上前大着胆子道：“陛下猎了这样多，怎好如此偏心，只贵妃一人有赏？”
韦婕妤与她从来一道，也跟着附和。
李景烨平日虽不与她们亲近，却大体温和，闻言一面领众人往营地去，一面笑道：“罢了，都有，明日让贤妃给你们分下去吧。”
一句吩咐下去，却未如往日一般得到回应。
众人不由都看向仍是面色清冷，却有些出神的徐贤妃。
“贤妃？”李景烨微微蹙眉，方才的笑意淡去几分，“可是今日累了？”
徐贤妃这才回过神来，却没有羞赧之色，只淡淡冲他躬身，道：“陛下恕罪，妾今日的确有些累了，明日会照陛下吩咐，将今日所得给诸位姐妹分下去。”
李景烨“唔”了声，未显不悦：“你素来喜静，若累了，先回帐中歇下也好。”
狩猎第一日，宿在猎场边的营地中。
徐贤妃也不推辞，躬身道谢后，便转身离去，似乎并没异样。
可不知为何，丽质总觉她今日的冷淡里，仿佛比平日又多了些烦躁与厌恶。
营地之中，早已有篝火燃起，周边的大帐中，简易坐榻也设好了，先前送回的两头鹿也已被牵到一旁候着。
李景烨在帐中正座上坐下，又示意众人落座。
虽在野外，没有佳肴与歌姬，却也不能少了美酒与乐舞。
大魏人人能歌善舞，贵族之中更有不少精通此道者，如今在围场边的营地里，更有野趣，不由便在皇帝面前大展身手，且歌且舞。
李景烨兴致颇高，与众人同乐，没到半个时辰就饮了不少酒。
酒到酣时，萧龄甫冲儿子使了个眼色。萧冲心领神会，笑着起身，吩咐庖厨拉着鹿到篝火边，冲李景烨道：“陛下，时候差不多了，该宰鹿了。这时候腹中正暖，一杯鹿血酒下去，最是滋补。”
李景烨未曾尝过，白日听他说了，早已意动，此刻也跟着看向场中。
只见那庖厨手里擎了把锋利的尖刀，冲众人微微一礼，便熟练地刺入鹿颈。
丽质蹙眉，冷冷看一眼，随即转开视线。
那头鹿在众人目光下哀哀鸣着，想挣扎逃开，却被庖厨紧紧牵住，动弹不得。
淋漓鲜血登时流淌下来，一旁的人忙将手中铜盆上去接了满满一盆，捧在手里，奉到皇帝面前。
丽质就坐在李景烨身边，此刻恰好能瞧见那满满一盆鲜红浓稠的液体，仿佛还能感觉到其中的温热，不由往后缩了缩，道：“陛下要鹿血做什么？瞧着怪瘆人的。”
李景烨没说话，只那一双温润中带着几分暗示的眼上下打量了她一眼，令她背后不由起了层细小颗粒。
萧冲已走上前来，不知是否是喝了酒的缘故，丽质莫名觉得他的眼神也有几分不易察觉的暧昧暗示：“贵妃有所不知，此物最是滋补，于男子大有裨益。”
列座在侧的裴琰冷眼看了许久，此刻见那一大盆鹿血，终于忍耐不住，起身道：“鹿血之滋补，有揠苗助长之嫌，请陛下保重圣体。”
李景烨没说话，只看着萧龄甫父子。
萧龄甫心领神会，忙起身笑道：“裴公多虑了，陛下乃天子，阳气最盛，又有上天庇佑，区区鹿血，只不多饮，自然无碍。”
“大相公此言有些过了。”李景烨这才佯装轻斥，随即看向裴琰，道，“朕知晓姑丈的担心，古来君王多饮鹿血，朕自有分寸。”
此话听来亲切，实则已有些不悦。
这样的情形，先前已有过许多次，这一年来更是频繁。裴琰自知劝不动，只好坐下，不再多言。
萧冲见状，笑着上前，亲手舀了半杯鹿血，又兑了半杯酒下去，捧到李景烨眼前：“请陛下饮鹿血酒。”
李景烨接过，一口饮下。
酒中添了温热鲜血，带着几分腥膻与灼热，自口腔一路延续到喉管与脾胃间。
他顿了顿，微微蹙眉，似在品味其中滋味，待觉腹部有了些微暖意，方点头道：“似乎确有些效用。”
萧冲忙又替他斟了一杯。
“陛下——”裴济见他似乎还要再饮，不由也蹙眉要说什么。
李景烨却不给他机会，笑着打断他，道：“正好，子晦你也来尝尝这酒，你年纪小，恐怕也未试过。”
他说着，又命何元士将鹿血给场中的大臣勋贵们都分去些。
一盆新鲜鹿血，数十人分食，每人只分到半口，唯裴济，因方才那一句，也被分了半杯。
他蹙眉望着杯中被冲开的淡红酒液，心知今日劝不过也避不过，只得闷头饮下。
此事暂且揭过，众人又复宴乐。
庖厨此时已将那头鹿剥皮去骨，割下一块块肉，在火上炙烤好，又以彩锦扎起，一一奉至众人食器中。
李景烨拿起竹刀，亲自片下两片，送至丽质唇边，看着她张口吞下。
猛火炙烤过的鹿肉上滋滋冒着油光，掠过她的红唇时，恰留下些许鲜丽夺目的亮色，随着她咀嚼的动作一闪一闪。
被食物的荤油沾染，若在别人身上，定有些不雅，可偏在丽质这处，却像涂了口脂般诱人，令她静坐品尝的模样也显出别样的风情。
不知是否因为方才的鹿血，李景烨忽然觉得身上有些热，看着丽质的眼眸也渐渐幽暗。
他凑近些，半揽着她问：“滋味如何？”
丽质笑着点头，赞了句“的确鲜嫩”，才伸到半空要拿帕子擦拭唇角的手就被他截住，握在掌心。
他掌心火烫，令丽质心底一紧，诧异地侧目望他：“陛下——”
话未说完，已被他含住唇瓣。
她怔了怔，随即开始挣扎推拒。
两杯鹿血酒的威力似乎已开始显现。
李景烨平日爱她美色不假，可在外臣面前大多克己守礼，不会如此放浪，今日当着数百人的面忽然这样，着实令她有些羞恼。
她忍着心底不耐，悄声提醒：“陛下，还有人在——”
可李景烨眼眶开始泛红，继续追着她的唇要亲吻。
“陛下！”
斜刺里忽然传来一道低沉的声音，直击人心。
忍耐了片刻的裴济不知何时已站起来，正沉着脸握着拳，紧紧盯着二人。
旁人都只敢垂头不语，此时见他起立扬声提醒，不由暗暗敬佩。
李景烨像是被这一声唤暂且拉回神来，慢慢将丽质放开些，平复面色，冲众人勉强笑笑，道：“朕乏了，今日就到此吧。”
说着，看一眼何元士。
何元士忙上前搀着他进了帐中，随即又命人将贵妃也引入其中。
众人面面相觑，静了一瞬，方各自散去。饶是民风开放，不避男女之事，不少人，尤其嫔妃女眷，还是脸红不已。
谁还不明白？分明是鹿血酒饮多了，效用起得又急又快，陛下要带着贵妃泄火去了。
裴济面色阴沉，呆呆地望着那掀起又落下的帐帘，情不自禁走近两步。
“三郎。”身后传来父亲裴琰的声音，让他的脚步顿住，“你可还好？”
裴济稍稍回神，反应过来父亲是在问他方才饮了那一杯酒是否有不适。
“儿子无事。”
此时众人都已走了，裴琰也往自己帐中去，不由叹息一声，摇头道：“陛下这一年来，越发亲信萧家父子了。那萧冲也实在没分寸了些，连这样的东西也敢拿来给陛下用，偏偏陛下却执意疏远我与杜相公。”
裴济亦面色凝重：“陛下性子自小如此，这两年太后的话也不大听得进去了，儿子有时想劝，陛下也不给机会开口。”
父子两个都有些忧心。
裴琰双手背后，打量儿子一眼，道：“如此也好。三郎啊，往后那些逆耳的话，都交给为父来说吧，你还年轻，只有陛下还信赖你，将来你才能帮上他。”
裴济心中一凛，不由问：“父亲何出此言？”
父亲的话，好似有什么深意。
裴琰面上流露出几分隐忧：“如今是疏远，往后，只怕更甚。况且，还有突厥在。”
皇帝不喜他们这些世家出身的老臣，早晚要想办法打压。而眼下，突厥蠢蠢欲动，陛下却仍举棋不定，未做防范，只怕不久就要起战事。
裴济一下就懂了，心底忽而有些沉重。
他垂头应下，不再多言，将父亲送回帐中，才往营地边缘各处巡视。
……
皇帝御帐中，丽质自入内，便被李景烨一把摁在榻上亲吻。
帐中的内侍吓得头也不敢抬，便慌忙弓着腰退出去，将帐帘拉得紧紧的，半点风也不敢透进来。
李景烨本因一日行猎有些疲累，此刻却觉得浑身燥热，精力旺盛，急需发泄。
他面色有些异样的潮红与亢奋，压着丽质的动作比平日多了几分霸道与强横，令丽质有些不适。
起初，她还勉强应承着，时不时想伸手将他推开，却被他紧紧禁锢着，动弹不得。后来，她已筋疲力尽，浑身上下半点劲也没有了，他却仍意犹未尽，不知餍足，在她一身光洁细腻的肌肤上留下无数红痕。
“丽娘啊。”李景烨眼眶通红，气息不稳，按着她含糊地问，“朕对你这样好，你心里可有朕？”
“陛下轻些。”丽质闭着眼，侧过头去，低吟不已，“妾好累……”
身体已半丝力气也没了，可她脑中还勉强留有一丝清醒。平日再如何曲意逢迎，隐藏心思，她也不愿在这样的问题上松口。
她不想让他如愿。
李景烨得不到想要的回答，越发不肯放过她。
帐中的声响起起伏伏，直到红烛燃尽，方慢慢归于平静。
……
营地边缘的缓坡上，寂静而空旷。
裴济一人坐在树下，沉默而寂寥地望着被黑暗笼罩的广阔天际。
秋夜，连原本夏夜喧闹的蝉鸣也没了。
宴上那一杯鹿血酒的效用来得很迟，直到方才他才开始觉得腹中燥热蔓延开来。此刻凉风吹过，令他周身一阵清凉，又一阵火热，交替往复。
他知道此刻自己想要什么，可偏偏那个令他克制不住的女人，正被他的表兄搂在怀里。
他辨不清心底到底是嫉妒与痛苦，还是挣扎与愧疚，只感到一片荒芜，饶是身体燥热，也提不起半点兴致，仿佛与神魂已经割裂。
他默默闭上双眼，向后靠在树干上，深深呼吸。
白日她靠在他怀里，同乘一骑的情景慢慢浮现在脑海，她纤细柔软的手的触感也仿佛悄悄回来了。
心底被抽干的情绪渐渐回笼，体内那股燥意终于从全身蔓延至心口。
他浑身紧绷，明知不可能，却仍隐隐渴望她像从前许多次一样忽然出现。
“子晦。”
身后传来一声女子轻呼，却不是她的声音。
“谁！”
裴济陡然睁眼，神智迅速回笼，猛地自地上跃起，抽出腰间长刀，迅速回身，却对上一双熟悉又陌生的眼。
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