孟书警觉起来，“掌柜的，你这话是什么意思？”
“什么意思你心里应该清楚吧？”月香沉不住气了，愤然地瞪着他。
孟书见月香对自己这样，有些慌了，“月香姑娘，你……你说什么啊？”
“到这个时候了，你还想装糊涂啊？”月香愈发恼怒起来，“你偷了我们小姐的图样，不是拿去跟人换钱了吗？”
孟书脸色顿时煞白了，嗫嚅地争辩道：“我……我没有……”
“还说没有？我可是亲眼看到你溜进小姐的书房，拿了图样回来仿画的，你还敢说没有？”月香咄咄逼人地瞪着他，“我家小姐待你不薄吧？你在这里做伙计，没亏了你吃没亏了你穿，笔墨纸砚由着你用，灯烛也任你整夜整夜的点着，可说过要扣你半分工钱来着？还是呵斥过你半句来着？就连我们几个，也待你跟一家人一样，你却做出这种事情来，你到底有没有点良心啊？”
被暗恋的女子这样责骂，孟书一颗心已经沉到了底，再也无力争辩半分，从床上爬了下来，跪在海曼跟前，“掌柜的，我做了对不起你的事情，是我错了，你怎么责罚我都行……”
海曼见他承认得还算痛快，再加上之前关博朗来砸店，他为屈嫂和梅杏儿挡过灾，也就不想过多地责备他了，“你起来吧！”
孟书迟疑地看了她一眼，见她并没有跟预料的一样勃然大怒，才讪讪地站了起来，深深地低着头。
“你是读书人，什么道理都应该明白，不管你是出于什么理由，做出这种盗取之事也是不对的。我是靠做生意赚钱的人，雇佣的伙计不可靠心里会不踏实的，所以恕我不能再留你了！”海曼微微地叹了一口气，拿出一些银子来递给他，“虽然你在这里做了还不足一个月，不过我还是按一月给你结算了工钱，你拿着吧！”
孟书摇了摇头，“我给掌柜的添了麻烦，这钱不能要……”
“拿着吧！”海曼将银子塞进他手里。
孟书推辞不过，只好接了过来，感觉沉甸甸的，惊讶地看向海曼，“掌柜的，你给错了吧？我的工钱一月才三两而已……”
“我知道，其余的算是我资助你科考的。”海曼微微一笑，“我知道你骨子里是个好人，只是希望你以后不要再做错事了，不然就算你考取了功名，也不会是一个为民谋利的好官的！”
“多谢掌柜教诲，孟书谨记在心！”孟书跪下郑重地磕了一个头。
海曼本想再说点什么的，可是又觉多余，便起身往外走去，希望他能好自为之吧。月香见海曼都不计较了，也不好多说什么，也跟着往外走去。
“月香姑娘，请留步！”孟书赶忙叫住她。
“你还有什么事情啊？”月香微皱了一下眉头。
孟书眼见海曼迈出门去，才开口道：“月香姑娘，对不起！”
“你跟我说对不起干什么？我家小姐都说不追究了，你以后好好做人就是了！”月香淡淡地扫了他一眼，转身要走。
“月香姑娘！”孟书再次叫住她，鼓足了勇气说道，“我……我喜欢你！”
月香没想到他会说出这样的话，大大地怔住了，随即脸颊发红，“你……乱说什么啊？”
“我不是乱说的，我是真的喜欢月香姑娘！”孟书眼神坚定地看着她，“我知道我做了错事，没资格跟你说这样的话，可是我还是想恳请月香姑娘给我一个机会。我跟你保证，以后不会再做错事了，会努力科考。等我有了功名之后，希望月香姑娘能接纳我，让我娶你为妻！”
月香见他眼神恳切，心中一阵慌乱。被男人正经告白，她这还是头一遭，不由不知所措起来。不敢跟他对视，也不知道该说什么才好。
“月香姑娘，可以吗？”孟书见她不回答，催问道。
“你一个读书人，怎的那么不斯文？当面问人家这种事情，也太……羞死人了！”月香捂着脸往外跑去。
孟书见她跑，急了，“月香姑娘……”
“等你考取了功名再说吧！”月香临出门，扔下这样一句话。
孟书愣了一愣，将这话细细琢磨了半晌，觉出有希望，不由面露欣喜。痴然站了半晌，才收拾了自己的东西，背着出了门。本想跟众人告别的，又觉没脸面，只好悄悄地出了锦铭，在门外流连片刻，才沿着街道大步地离去了。
海曼做了一桌子菜款待齐文皓，顺便也把易云叫了来。她不知道那天的事情之后，这两个男人之间会不会心生芥蒂，但是不管怎么样，她都希望易云和齐文皓能好好相处，这样以后见面大家都不会尴尬。
事实证明男人的心是宽大的，她的担忧是多余的。席间那两个人虽然不是相谈甚欢，却也有来有往，看不出半点不愉快，这让她悄悄地松了一口气。
“对了，怎么不见孟书呢？”梅杏儿埋头吃了半晌，突然问道，“那个书呆子不会躲在房里看书，忘了吃饭吧？我去叫他……”
“不用了！”海曼拦住她，“孟书已经辞工走了！”
梅杏儿、屈嫂和常九都有些吃惊，“怎么突然就辞工了呢？”
“可能要安心准备科举考试吧？”海曼淡淡一笑，将话题带了过去。
“这人，也太不够意思了，要走也要跟大伙儿说一声啊！”梅杏儿还是忍不住嘀咕。
提起孟书，月香想起他告白的事情，脸上又不知觉地红了起来，吃饭便显得心不在焉了。
众人一起吃过了晚饭，海曼带着几个人收拾碗筷去了，只剩下齐文皓和易云两个。
“易兄，我们两个谈谈吧！”齐文皓微笑地看着易云。
易云知道他喜欢海曼，要谈的事情肯定也跟海曼有关，自然来者不拒，“好啊，不如就到我家去吧！”
两个人跟海曼知会了一声，便来到隔壁。也不进屋，相对坐在树下的石桌前。
“那天动手打了你，实在抱歉！”齐文皓先开口，跟易云道歉。
“没关系，男人嘛，一拳两拳还是承受得住的！”易云大度地微笑。
齐文皓笑了起来，“我一直都知道你是个强劲的对手，只是没想到这么快就输给你了！”
“我可不记得跟你赌过啊！”易云开玩笑地说道。
“易兄，好好待她，她是个好女人！”齐文皓看着他，语气认真起来，“如果你对她有半点不好，我会毫不犹豫地把她抢过来的！”
易云目光闪了闪，神情也严肃起来，“你这是在威胁我吗？”
“不是威胁，是忠告！”齐文皓一字一顿地说道。。。